Partida Rol por web

Noboatsu apenas tarda un día en cruzar el bosque hasta llegar a la aldea. A pesar de que la okami le excluyó de la ira del dios-lobo los animales se han seguido mostrando recelosos hacia él. Quizá haya sido una suerte haberse encontrado con San en vez de al propio Ouyama. O tal vez sólo haya postpuesto lo inevitable. El ambiente opresivo y colérico del bosque es una soga alrededor del corazón del shugenja.

Higashiadani mura es una aldea pobre construida a ambos lados del río. Los edificios son viejos y se les nota que han tenido que repararlos recientemente. Está anocheciendo, y los pocos campesinos que Noboatsu llega a ver desde las sombras caminan cabizbajos y arrastrando los pies. Algunos lloran a lágrima viva lamentando su desgracia, suplicando a los Kami, a Ouyama, las Fortunas o a quien pueda estar escuchando que alivien su miedo y su dolor.

El gran Ouyama ya sabe que has hecho un pacto con su hija - dice una voz a su espalda. El shugenja no puede evitar que un escalofrío le baje por la columna. No es un novato al que sea fácil sorprender - Tranquilo, no voy a hacerte daño. Tampoco te lo hubiera hecho aunque no estuvieras libre de la maldición, pero no se lo digas al gran Ouyama - Cuando Noboatsu se da la vuelta se encuentra con un zorro rojo de nueve colas, un kitsune como los que dan nombre a su familia - ¿Sorprendido? -  Le dedica una sonrisa zorruna - Ya somos dos. No recuerdo la última vez que vi a uno de los tuyos por aquí, y eso que tengo una buena memoria...

Aunque el viaje es corto, me da tiempo a pensar en todo lo que ha pasado el día anterior y en la responsabilidad que he adquirido con los espíritus y, por ende, con todos los habitantes de estas tierras, que ahora dependen de mi misión para recuperar la tranquilidad de su bosque. Bueno, el bosque de Ouyama, me recuerdo. Mi mano frota inconscientemente mi hombro herido a menudo...

Cuando llego a la aldea puedo comprobar en seguida las consecuencias de la ira del espíritu. Sólo parece haber personas débiles, y demasiado asustadas como para poder servirme de ayuda para encontrar lo que busco. Mientras busco alguna mirada templada o alguna casa o recinto particularmente llamativo al que dirigirme, casi se me para el corazón al verme sorprendido por una voz... una voz extraña y a la vez familiar que parece saber sobre mi pacto con Ouyama.... Al girarme, casi en posición defensiva y preparado para casi cualquier adversario, compruebo sorprendido que se trata de un kitsune, el espíritu animal que da nombre a mi familia. Me siento gratamente agradecido; muy pocos llegan a entablar una conversación sincera con uno de estos espíritus y, por sus palabras, parece que ofrece una cierta complicidad con mi misión...

- Es un sorpresa agradable - le digo comprobando de reojo si he llamado la atención de algún campesino - Desde luego, no eres lo que esperaba encontrarme en este lugar. - en seguida hago un gesto con las manos a modo de disculpa - Me refiero a que después de conocer la situación con los espíritus de la zona, sólo esperaba rencor y odio por todos lados. Es agradable encontrar un espíritu familiar aquí. - explico. - Si sabes de mi misión, como parece, sabrás que quizá me he comprometido a algo demasiado grande, pero sé que mi señor no me ha enviado aquí sólo para encontrar una senda, sino para redimir mi pasado, y sé que mi obligación como kitsune es ayudar a recuperar el equilibrio. Sé que mis hermanos apenas se atreven a salir de nuestro bosque, pero hay misiones más allá de nuestras tierras, como demuestra que te haya conocido en este lugar. - afirmo con tono agradecido. - ¿Puedes ayudarme?

Para sorpresa de Noboatsu el kitsune se echa a reír - ¡Humanos! Siempre tan formales. Luego os extrañáis de que a los espíritus de Sakkaku (1) les divierta tanto tomaros el pelo - se sienta y hace un gesto de negación muy humano con la cabeza - Si quieres mostrarme respeto empieza por presentarte. A mí puedes llamarme Oki-chan. Después puedes explicarme qué es exactamente lo que te ha traído a estas tierras miserables. Pese a lo irresistiblemente interesante que crees ser no tengo ni idea de lo que me estás hablando...

- Tienes razón, Oki-chan - digo claramente avergonzado, mientras busco una piedra o algo donde sentarme, intentando buscar una situación más distendida - a veces no tengo claro lo que se espera de uno en cada momento y lugar. Mi nombre es Kitsune Noboatsu, del clan del zorro - continuo con un guiño cómplice, ya más relajado. - Vine a estas tierras enviado por mi señor para buscar alguna senda o entrada a Chikushudo; pero al llegar he encontrado las consecuencias de la ira de Ouyama. No sé qué ha llevado a los humanos de estas tierras a enfrentarse a un ser así, pero creo que se han equivocado, y me he visto en la obligación de intervenir. ¿Y tú? - pregunto verdadero con interés - ¿Qué haces por estas tierras?  -

Qué nombre más aburrido. Te llamaré Nobi-chan, que suena más alegre - lo piensa un momento y después suelta un resoplido - Te prometo que nunca te llamaré así de forma que puedan escucharlo otros humanos.

Escucha con interés los motivos que han traído a Noboatsu a Higashidani Mori - Tienes razón: en este bosque hay una senda espiritual permanente que conecta Ningen-do con Chikushudo, aunque de eso ya te habrás dado cuenta. El gran Ouyama es su guardián y jamás ha permitido a ningún humano acercarse a él ¿Por qué será? No es como si los humanos os hubiérais apoderado sin contemplaciones del territorio de otro ¿Verdad?

Su rostro se ensombrece con compasión cuando habla de los humanos de la aldea - Míralos bien ¿Crees de verdad que alguno de ellos habría podido matar a una okami más grande que la princesa San? - menea la cabeza - Son campesinos: cultivadores de arroz, recolectores de bayas y como mucho pequeños tramperos y pescadores. No creo que ninguno de ellos tenga ni la fuerza ni los recursos para asesinar a la reina Shiroi. Pero Ouyama está tan sumido en el dolor y la furia que es incapaz de verlo. Y luego está el daimyo de estas tierras, ese cretino pomposo y cruel llamado Mirumuto Kobo que no tuvo mejor idea que la de cerrar la presa construida por los aldeanos para asfixiar el bosque. Como respuesta Ouyama convocó a todos los animales del bosque y la hicieron pedazos ¿Qué hizo Kobo? Primero castigar a los aldeanos por permitir la destrucción de la presa ¡Como si hubieran podido protegerla! Y después envió a su propio hijo a intentar matar a Ouyama. Por supuesto murió hecho pedazos. Ahora este "noble señor" sigue castigando a estos aldeanos porque no se atreve a adentrarse en el bosque y enfrentarse a Ouyama ¿Ves el resultado? Estos aldeanos están condenados a morir. Si no los mata Kobo lo hará Ouyama ¿Cómo vas a salvarlos, Kitsune Noboatsu del clan del Zorro?...

Me río a gusto cuando oigo mi "nuevo" nombre. Desde luego, este kitsune sabe sacar una sonrisa en un momento como éste... - Obi-chan - repito - no está mal... - sonrío.

- Encontré la senda fácilmente, me extraña que no haya venido alguien de mi familia antes a investigarla. - continuo con un gesto de culpabilidad - Los humanos tendemos a expandir nuestras tierras sin preocuparnos del daño que hacemos al equilibrio existente. Y desde luego, no creo que estos dragón se hayan preguntado qué podían causar en estas tierras con sus actos -

Escucho atento la historia de lo sucedido en este lugar mientras miro de reojo a los aldeanos con comprensión ante las palabras de Oki-chan. - Entonces, ¿quién mató a la reina? - pregunto con curiosidad - Como dices, los aldeanos bastante tienen con preocuparse de su día a día, y deben llevar aquí mucho tiempo sin siquiera saber de Ouyama y las sendas que por aquí discurren. Y ese daimio, aunque malvado, no hizo sino reaccionar a la ira de Ouyama y acrecentar su resentimiento para con los humanos. ¿Algo o alguien quería provocar esta guerra? - me detengo a pensar unos momentos... - Si el hijo del daimio fue asesinado, no creo que Kobo-sama atienda a razones, y menos de un samurai extranjero en estas tierras y en esa familia. Será inútil tratar de convencerle de nada o pedirle explicaciones; se lo tomaría como un insulto. Sin embargo, si averiguase quién acabó realmente con la reina Shiroi... - Miro al kitsune a los ojos - ¿Tú sabes dónde o cómo fue asesinada? No creo que un humano corriente haya podido realizar semejante asesinato. También, y ya que estoy aquí, podría hablar con estos campesinos y averiguar que saben de todo esto - Digo levantándome, mientras espero una respuesta del kitsune, y miro a mi alrededor buscando a alguien con quien hablar...

Esa, querido Nobi-chan, es la gran pregunta - dice el Kitsune - Ouyama no permite a nadie que se acerque al cuerpo y siempre hay como mínimo dos lobos vigilándolo. Ni siquiera yo he sido capaz de despistarlos ni de alejarlos para echar un vistazo. Es tan frustrante... Y por cierto, el hijo del daimyo no fue "asesinado". Retó al gran Ouyama y éste lo mató en un combate singular, limpio y de frente. No es culpa de Ouyama si ese humano era más débil que él ¿puedo ir contigo a hablar con los aldeanos? Tengo tanta curiosidad...

- Es normal que Ouyama no quiere que nadie mancille el cuerpo de la reina. Más adelante podemos plantearnos algo para poder acercarnos... Ya veremos - pienso unos segundos - Pero será necesario saber quién asesino a la reina antes o después si queremos desentrañar todo este asunto. Y en su cuerpo puede estar la clave... Aunque no soy un kitsuki, creo que algo podremos averiguar... - Un escalofrío recorre mi cuerpo al pensar en la labor de estos samurais que incluso manipulan los cuerpos sin vida...

- Bien. Vayamos a ver qué tiene que decir toda esta gente, antes de presentarnos ante el daimio para presentarnos y darle el pésame por la muerte de su hijo. - Miro a mi alrededor en busca de cualquier aldeano. Me servirá para buscar al líder de la aldea. O eso espero... Le hago un gesto amable para que me acompañe.

¡Estupendo! - dice Oki-chan con entusiasmo - Espera un momento y voy contigo - Oki-chan salta y en el aire su cuerpo cambia hasta convertirse en una hermosa chica humana vestida con un sencillo kimono de seda roja - ¿Y bien? ¿Qué tal estoy?...

- Creo que la gente de por aquí no ha visto a alguien así en mucho tiempo... - le digo de forma seria. Me recuerda levemente a alguien, pero no sé a quién realmente....

- Vamos hacia aquel aldeano, antes de que entre en su casa. Déjame hablar a mí, e intenta no hacer ninguna locura - digo dirigiéndome hacia el hombre que parece estar dejando un bulto para abrir la puerta de una casa, no muy lejos de nosotros.

¿Quién, yo? - Oki-chan pone morritos. Luego le guiña un ojo - Tranquilo, seré una buena hembra y te dejaré hacer tooooodo el trabajo - termina con una risita.

La Kitsune sigue a Noboatsu al interior de la aldea. La persona señalada por el shugenja resulta ser una anciana campesina de expresión triste y resignada. Durante sólo un instante parece sorprenderse de que la aborden dos personas con ropajes de noble, pero luego la pena le hace perder la desconfianza.

Nobles señores, son horas muy peligrosas para estar al descubierto ¿Querrían ustedes entrar? Mi casa es humilde y algo fría por la noche pero ahora me sobra un poco de comida caliente que compartiré con ustedes.

El interior de la cabaña es cálido y tiene un ligero olor a humedad y a hierbas. Un caldero hierve sobre el hueco del fuego instalado en el centro. A su lado hay cinco futones de los cuales sólo uno está desecho mientras que los otros están cubiertos de pétalos de flores secas, cintas de colores y pequeñas tallas de madera, señal de que sus antiguos ocupantes están muertos. Incluso Oki-chan no puede evitar una expresión de angustia ante la soledad de la mujer.

La anciana coge el cucharón de madera del caldero y empieza a rellenar unos cuencos que ya tenía preparados con el aromático guiso. Antes de darse cuenta ya ha llenado cinco cuencos. Observa los dos cuencos sobrantes con lágrimas en los ojos.

Lo siento - se limpia las lágrimas con la manga del kimono - Soy una vieja estúpida que todavía no se ha hecho a la idea de que su familia se ha ido - Les tiende sendos cuencos a Noboatsu y a Oki-chan con manos algo temblorosas.

Oki-chan abre la boca para decir algo. Se lo piensa mejor. Vuelve a abrirla y finalmente se dedica a comer. Los Kitsune son criaturas bromistas y juguetonas. La profunda tristeza de la mujer la ha desarmado por completo...

La anciana representa perfectamente la situación de la aldea, tal y como me lo ha contado Oki-san. Desesperación, pérdida y frustración que ahoga la ira que pudiesen tener, aunque no supiesen realmente contra quién...

Le hago un leve gesto a la anciana a modo de gratitud al recibir su invitación. Es lo menos que un heimin debe hacer por un samurai, pero Noboatsu siempre ha sido bastante pragmático al respecto de la etiqueta con los heimin... siempre que no haya otros samurais presentes... y Oki-san, en este caso, no iba a difundir ningún rumor acerca de lo que aconteciese en esa casucha esa noche... Miro a mi alrededor antes de entrar en la casa para confirmar que no hay curiosos cerca...

Espero paciente a la preparación y el servicio de la cena. Los futones con las flores me recuerdan a tiempos de luto pasados por mí mismo... En seguida recuerdo lo que hago allí y, mientras la anciana reparte los cuencos, busco a mi alrededor cualquier cosa fuera de lugar.

Al recibir el cuenco me doy cuenta que hace tiempo que no dispongo de un tiempo de tranquilidad, con comida caliente en la mano. Lo huelo al recibirlo, más por buscar algo extraño en los ingredientes que por averiguar su sabor. Compruebo impactado cómo ha afectado la situación en esta aldea, en estas tierras más bien, al kitsune. Siempre amigos de las bromas y de relajar la tensión con cualquier comentario, su silencio dice más que cualquier frase...

Antes de probar bocado, miro a la mujer, diciendo - Anciana, nos ha impactado sobremanera lo que hemos visto desde nuestra llegada a estas tierras, y nos gustaría saber qué ha ocurrido realmente, para no dar veracidad a los rumores que corren por ahí. Sin duda esta aldea y sus habitantes habéis sufrido cómo quizá nunca hubieseis pensado que fuera posible. Cuéntanos lo ocurrido. -

Dark Temple

La anciana menea la cabeza con pesar - Los Cielos Celestiales nos han maldecido, nobles señores, pues sufrimos la ira de nuestro daimyo, Mirumoto Kobo-sama y la del gran Ouyama, el dios del bosque ¿Conocéis al gran Ouyama? Es un dios con la forma de un lobo plateado tan grande que puede mirar a la cara a un hombre a caballo y sus mandíbulas son tan poderosas que podría partirlos a ambos por la mitad. Su pelaje está marcado por símbolos rojos que demuestran su divinidad.

Y bien creída que se la tiene - murmura Oki-chan. La anciana sigue hablando sin que parezca haberla oído.

El Gran Ouyama se presentó en la aldea y nos acusó de haber asesinado a la Reina Blanca, su compañera, y haberle arrancado la piel. Nos exigió que entregásemos al asesino y devolviéramos la piel de ella que le quitaron. Sentenció que todo el bosque sería territorio prohibido para todos nosotros mientras no se cumplieran sus demandas ¡Ay, nobles señores! ¿Qué sabíamos nosotros de reinas asesinadas y pieles robadas? Nuestro yoriki acudió entonces al castillo de Kobo-sama para transmitir las palabras del Gran Ouyama. Pero Kobo-sama negó que hubiera sido uno de sus hombres y mandó apalear a Hoshi-san por insinuar que alguno de ellos podría haber tenido un comportamiento tan bárbaro. Intentamos seguir con nuestras vidas, pero ya no podíamos recoger leña, ni pescar, ni tomar nada del bosque pues los animales nos atacaban si nos adentrábamos en sus dominios. Sin embargo Kobo-sama nos exigía las recolectas del bosque. Su hijo, Zenko-sama, vino aquí en su nombre y revisó nuestras despensas acusándonos de guardárnoslas para nosotros. Cuando vio que estaban vacías se internó en el bosque con la intención de matar al Gran Ouyama.

Maldito estúpido - rezonga Oki-chan

Pocos días después el Gran Ouyama volvió a la aldea. Llevaba el cadáver destrozado de Zenko-sama entre sus fauces. Lo escupió y se fue exigiendo que nadie levantaría su prohibición hasta que no se cumplieran sus demandas. Aquello hizo que Kobo-sama enloqueciera de dolor. Decidió entonces cerrar la presa que el señor Cangrejo había construido para mejorar los campos. Su idea era dejar que el bosque se marchitase y hacer salir al Gran Ouyama donde pudiera matarlo. Hoshi-san intentó disuadirle pero Kobo-sama hizo ahorcar a su familia sólo por cuestionarle. Sus cadáveres aún cuelgan en el centro del pueblo porque nos ha prohibido retirarlos. Mi hija está con ellos...

Se abraza el cuerpo ahogando un sollozo. Vuelve a limpiarse las lágrimas con la manga.

La respuesta del Gran Ouyama no se hizo esperar. No había pasado ni un día con la presa cerrada cuando cientos de animales surgieron furiosos del bosque. Lobos, osos, jabalíes, tejones, zorros...

Zorros no, por favor - suspira Oki-chan, sus ojos tan llenos de lágrimas como los de la anciana.

Mataron a muchos aldeanos, derribaron casas, rompieron sacos y finalmente destrozaron la presa. Fue... fue...

La anciana rompe a llorar, incapaz de proseguir con su relato...

Noboatsu ya ha derramado todas las lágrimas de dolor y, mientras escucha aterrado la historia de la anciana, no puede más que sentir un nudo en el estómago y en el alma por lo ocurrido. Sabía lo ocurrido, pero la desgarradora narración de Sae muestran a las claras la realidad de un mundo injusto con los más débiles, que se encuentran desvalidos ante los antojos de un señor cruel y un espíritu con una mentalidad animal e incomprensible para los humanos...

Tras escuchar la historia me levanto y me dirijo hacia ella despacio, posando una mano en su hombro, tratando de paliar su sufrimiento con un gesto comprensión.

- No puedo prometerte que os ayudaré, porque mi llegada a estas tierras ya me ha destinado a hacerlo. Me encontré con algunos espíritus en el bosque, que me hablaron por boca de Ouyama. Necesitaba escuchar a la parte humana. Lo siento. -

Vuelvo a mi sitio, donde se encuentra a un lado el cuenco humeante, aún lleno de la humilde comida de la anciana.

- No pertenezco a estas tierras, pero no puedo exigir nada al señor de estas tierras ni enfrentarme a él. Ya me ha contado lo que le ocurrió al marido de su hija. - Pienso mientras las palabras y las ideas surgen de mi afectada mente... - Y más ahora, sabiendo que la pérdida de su hijo le ha cerrado su raciocinio, y no va a atender a razones de un desconocido. Necesitamos encontrar a quién mató a la reina. Sólo así podemos desentrañar esta guerra. Y tú vas a ayudarme, Oki-san - digo mirando al kitsune.

- Si no le importa, tenemos que dejarla. - me levanto y hago un gesto a Oki-san para que me acompañe. - Espero sinceramente poder volver a verla con la noticia del fin de esta guerra y con el permiso de su señor para descolgar los cuerpos, para que reciban un entierro digno. -

Salgo de la casa, sin esperar más que Sae detenga sus sollozos algún tiempo. Cuando no veo ya más aldeanos cerca, me acerco a la kitsune y la digo - Tengo que hablar con los kami. Alguien en este bosque tiene que saber algo de lo ocurrido. Cómo mataron a la reina o cómo localizar su piel. Algo. - Mi voz parece adquirir un tono de ira; no hacia Oki, sino a la situación. Parece que la historia de la vieja sí me ha afectado...

El Gran Ouyama está junto al camino espiritual - contesta ella - Si por desgracia lo encuentras ahora te hará pedazos, con o sin pacto - se aleja de Noboatsu y recupera su forma vulpina - Prometí que te ayudaría y lo haré. Hablaré con el Gran Ouyama y le convenceré para que hable contigo y te deje ver el cuerpo. Mientras tanto te recomiendo que descanses y que averigües más cosas. O entra dentro de esa cabaña y ofrécele algo de consuelo a esa mujer. Cuando te haya conseguido una audiencia con el Gran Ouyama volveré a buscarte.

La ktsune echa a correr y se adentra en el bosque sin esperar la respuesta de Noboatsu

Apenas me da tiempo a hacer un gesto con la cabeza a modo de gratitud antes de que la kitsune desaparezca. Sin embargo, hablar con el propio Ouyama es más de lo que buscaba, pienso para mí.

Miro detrás de mi, donde a unos metros se encuentra la casa de la anciana que acabamos de dejar. Me vienen recuerdos de cómo pase sólo el trago de la pérdida de mi amada y entiendo que realmente necesitará un apoyo, como yo lo encontré en mi señor. Sin embargo, antes debo intentar algo: hablar con un kami, un espíritu elemental que me pueda contar algo más de lo que aquí sucedido. Eso podría complementar lo que me quiera contar Ouyama.

Pienso para mi en los lugares que he visto cerca de la aldea, y pienso en el mejor lugar para tratar de comunicarme con un elemental de tierra. Mi afinidad natural con este elemento debería proporcionarme cierto favor, aunque sea no sufrir su ira, propia de este lugar, y que me escuche.