Partida Rol por web

Isaías 21:2

Una visión dura me ha sido mostrada: El traidor obra pérfidamente, y el destructor destruye. Sube, Elam; sitia, Media. He puesto fin a todo gemir {que ella ha causado.}

El camino empezó para los de Sanguinalia, con la previsión de que las provisiones serían insuficientes, obligándoles a hacer paradas para tratar de encontrar alimento mediante la caza. El cazador del grupo era Melquíades, y este estuvo conforme con la necesidad, poniendo sus habilidades al servicio del clibanarii. El problema vino cuando el inusitado tiempo favorable se tornó en lo habitual de Santa Isabela. 

Los cielos se cubrieron con densas e impenetrables nubes, oscureciendo absolutamente todo y bajando las temperaturas hasta alcanzar los diez grados bajo cero. La nieve no tardó en hacer acto de presencia, invadiendo y cubriendo todos a su paso, dificultando el viaje por completo para los de Sanguinalia. Lo que habían estimado que duraba diecisiete días, ahora duraría una semana más. 

El estado de Teodoro no mejoró en absoluto, y fue en la cuarta noche, cuando iban a internarse en el bosque, Teodoro dejó de respirar. Ni Remedios ni Tomás pudieron hacer nada por él, el caballero había muerto de infección. Tenía casi todo el cuerpo quemado y le llegó la hora horas antes de que se pararan; fue al descabalgarlo cuando se dieron cuenta de que algo no iba bien. Sin mayor opción, quemaron su cadáver en una pira y recuperaron todas sus pertenencias para devolver a la fortaleza cuando volvieran.

En la primera semana Melquíades fue capaz de dar caza a varios grupos de venados, no exterminó a ninguna manada para no romper el ciclo y consiguieron, de este modo, suficiente alimento para seguir, aunque no todo lo que necesitarían para acabar el viaje. Para cuando salieron de los bosques, con la nieve constante que apenas daba tregua, haciendo que los caballeros no descansaran lo deseable y tuvieran problemas para encender una triste hoguera.

Fue en ese momento, aprovechando los caminos (ahora bien cubiertos de nieve pero más transitables que atravesar un bosque) les llegaron terrible rugidos y gritos humanos. Nadie los había visto, los de Sanguinalia tenían la ventaja de estar algo alejados y no atrajeron la atención de dos temibles hombres lobo que estaban masacrando una caravana de (presumiblemente) comerciantes que se afanaban en salvar sus vidas sin mucho éxito. Estaría en ellos en decidir sin intervenir para evitar que murieran aquellos civiles, herejes, pero civiles o dejar que Dios los castigara con sus nuevas herramientas.

El pasar de los días sólo acrecentaba el mal humor de Ordoño. La culpa era del frío, la humedad y la pesada carga de la senectud. Así que Remedios tenía que escuchar al viejo cada noche la misma petición: esos ungüentos casi mágicos que tenía ella. Por suerte, los rezos del Pater parecían traerles ventura, pues Melquíades les proporcionaba carne fresca (o fría, más bien) y no sufrieron ningún ataque.

Por el contrario, la muerte de Teodoro, quien había aguantado en el límite de dos mundos varios días, entristeció al veterano. No era su compañero favorito, pero había luchado con valentía, hombro con hombro con él mismo en algún momento, y su juventud no le había impedido en el mando, como demostró con sus órdenes coherentes. Era una pérdida importante y así lo mostró Ordoño a los compañeros.

Y como las desgracias no vienen solas, a los pocos días encontraron otras criaturas salidas del mismísimo averno.

—¡Truenos! ¡Qué hijos de mil madres son esos quitahipos!—señaló hacia los hombres lobo—Dios los ha puesto ahí para desentumecernos y entrar en calor, y no podemos abandonar a esos pobres rastracueros. Castelferro, da la orden y acabamos con ellos.

Esperando la orden, Ordoño se preparó para entrar en combate, sacando su arma*.

Remedios se ocupó de vigilar a Teodoro y velar por su salud al igual que hizo Tomás, puede que la boticaria no se llevase bien con Teodoro y que incluso hubieran llegado a las manos en el pasado, pero era un miembro importante del clibanarii, y su deber era cuidar de todos. Cuando lo bajaron del caballo y lo encontraron ya muerto le pidió al pater que rezara por su alma, y fue ella quien con dificultad prendió fuego a la pira que lo veria arder.

En los días de camino había empezado a diluir el ungüento que le aplicaba al viejo Ordoño, a veces pensaba que era el masaje que le daba con sus manos lo que calentaba sus entumecidos huesos y le aliviaba el dolor, más que el propio ungüento en si.

La sorpresa fue la gran cantidad de carne que lograron reunir, en especial gracias a Melquiades y su buena habilidad para la caza, y la boticaria hizo uso de sus hierbas y su buen hacer con la cocina para que la carne no solo quedara aprovechada, si no que estuviera especiada y tuviera buen sabor.

Más tarde pareciera que no solo los lobisomes los acechaban a ellos, aquellos mercaderes parecían en peligro. Observó a Castelferro y al Pater, preparando el arma para cargar al combate como era de esperar, aunque sin querer precipitarse en ser de las primeras en cargar contra esos seres.-Aguardando órdenes.

Al parecer, debido a la distancia, sería mejor emplear los rifles y Remedios disparó desde el caballo.

Tomás maldijo entre dientes buena parte del camino. Al menos no nos moriremos de hambre. 

Pero era la única buena noticia. No entendía como la milagrosa recuperación de Teodoro se había visto cortada en seco, quien sabe por qué revés del destino. Pese a que una parte de él se negaba a aceptarlo, apenas se sorprendió cuando el caballeró expìró aquel día antes de acampar. Y aquella maldita nieve no hacía más que caer. Tiritando, cerró los ojos del líder del clinabarii antes de ayudar a los demás a transportarlo a la pira -a veces me pregunto qué sentido tiene todo esto, maldita sea- se dolió, antes de solicitar la absolución de Escribar por haber sucumbido momentáneamente al desánimo.

-Yo digo que vayamos a por ellos. ¡¡Alguien tiene que pagar por todo esto, y esas aberraciones acaban de colocarse primeras en la lista!!- susurró, mientras su Castigo aparecía en sus manos con una rapidez fruto de todo el tiempo que había tenido para practicar mientras viajaban.

Escribar había estado vigilando de cerca a Teodoro, pues aunque las almas de todo el clibanarii eran su responsabilidad, a su juicio debía velar especialmente por aquellos que estaban cerca de abandonar su carne pecadora para encontrarse con el Padre Celestial. Y tras dos noches sin ninguna mejoría, el capellán decidió que era hora de empezar con los ritos de extremaunción, "por si la muerte lo reclamara" decía, con su habitual tono alegre.

No tuvo que esperar mucho para verse refrendado en su elección, pues finalmente llegó el momento de que el caballero exhalara su último aliento. En alto gótico, el hombre repitió lo que ya llevaba haciendo más de un día, congratulando al alma de Teodoro por abandonar aquella tierra dura y fría y acudir a su juicio. La llegada de aquel cambio de tiempo ayudó aún más a Escribar, que pudo purgar la culpa por el pecado de la gula manifestado por Remedios a base de padecer aquel frío atroz con el resto de los suyos. Y había aún más penitencia en camino, como pronto supieron cuando dieron con aquella caravana siendo asaltada.

-Una descarga de fusilería sería lo apropiado-replicó con alegría. Al fin y al cabo, no eran humanos y no tenían alma que salvar, así que las tácticas rápidas e indignas eran adecuadas.

Al ver a los compañeros disparar, Ordoño no esperó más. Apuntó al monstruo más cercano y disparó.

Aurora al escuchar los aullidos y ver a todos prepararse, hizo un gesto a Ana, su ayudante, para que se preparara junto a ella mientras que sacaba el arma pesada y la embrazaba como era debido. Tenía el entrenamiento suficiente como para poder usarla sin apoyar el trípode de la punta, y sabía que esas bestias podían ser rápidas como ellas solas, por lo que prefería tener un poco más de movilidad.

-Fuego de supresión a su orden -dijo antes de apretar los dientes preparándose para el tableteo y retroceso del arma que empuñaba.

Los disparos se sucedieron tras la orden de Cristoval. Remedios y Pater, que dieron en el blanco, vieron como sus proyectiles no hacían mella en el duro pellejo de los Lobisomes. Las bestias se giraron, aún sorprendidas cuando los precisos y poderosos impactos de Melquiades y Ordoño los hirieron gravemente, con sus músculos horadados por completo por la potencia de la Santa Muerte.

El disparo del Sentenciador Primis fue brutal, si bien no logró provocar un feo agujero en las bestias, la cabeza de una de ellas se echó hacia atrás por la potencia del disparo, gruñendo de dolor, pero devolvió la mirada a los caballeros de Sanguinalia con toda su fea cara llena de cortes y laceraciones.

Con un gruñido de desafío, los dos lobisomes se pusieron a cuatro patas corriendo con furia hacia ellos.

— ¡Concentrad el fuego en una bestia, y tras acabar con ella en la otra! — gritó a los demás al ver como algunos de los proyectiles no surtían efecto alguno. Apuntando de nuevo y esperando lograr un disparo tan acertado como el primero, apretó el gatillo, esperando que los monstruos no fueran capaces de soportar un fuego graneado.

-¡FUEGO DE COBERTURA! -gritó Aurora en el momento en que apretó el gatillo de su arma y comenzó a disparar para hacer que esos monstruos se movieran con torpeza. Sabía que si se les echaban encima la cosa estaría complicada, tenía que evitar que eso ocurriera o, si sucedía, que solo fuera una de esas criaturas la que llegara con vida.

Ordoño calmó a Óbelo, que empezaba a pifiar y revolverse. En cuanto se detuvo, aprovechó la quietud momentánea para apuntar y disparar al mismo monstruo al que Catelferro atacó, volviendo a dar de lleno en la criatura.

-Por el Cielo, parecen poseídos por la más sacrílega de las furias- masculló entre dientes Tomás mientras contemplaba cómo las bestias seguían avanzando pese al fuego graneado de los Caballeros de la Ceniza. Sin acobardarse, apuntó y disparó de nuevo, optando por el centro de masa de la criatura objetivo en esta ocasión...

Escribar volvió a apuntar, esta vez centrándose en la más herida de las bestias. El acero, el fuego y la fe vencerían donde la mera carne fallaba, el hombre estaba convencido. 

-¡A ellos, hermanos míos! ¡La fe es nuestra espada, y ellos son solo bestias del Infierno! ¡Nada pueden contra nuestra resolución, que ardan!-proclamó con una alegría fervorosa y salvaje. 

Las tremendas criaturas sacadas de las pesadillas propias de los cuentos de medianoche estaban acortando las distancias rápidamente, y pronto los tendrían encima. Verlos tan cerca ya podría atenazar los nervios de los más férreos, pero la línea de tiro aguantó. El disparo de Melquíades fue evadido para desgracia de este, el enorme lobisome cambió su posición con un rápido y ágil movimiento, sin llegar a detener su frenética carrera. El disparo de Tomás no logró atravesar la dura piel del lobisome y la ráfaga de Aurora ignorada, no dieron visos de temer el fuego de supresión que la artillera había dirigido contra ellos; sin embargo, el proyectil si que atravesó al monstruo hiriéndolo de gravedad. 

Cristoval también fue capaz de herirlo, tratando de concentrar el fuego contra ellos, pero no los estaban frenando, parecían imparables. El disparo del Pater dejó a uno de ellos sin aliento, frenándolo en seco, y el de Ordoño fue suficiente para tumbar a uno de ellos, sin embargo, quedaba otro prácticamente intacto y que evadió el disparo de Remedios. En breves instantes saltarían sobre uno de ellos tras haber acortado las distancias.

A pesar de la intensidad del momento, pudieron ver como la caravana se recomponía rápidamente y empezaban a huir del lugar.

Aurora apretó los dientes al ver como sus disparos no servían para nada como aquel que dice, pero hizo un gesto a Ana, su ayudante, que se colocó junto a la artillera para ayudarla a controlar el retroceso del arma. Ambas gritaron a la vez que apretaba el gatillo y la enorme Vengadora escupía sendos disparos con un retroceso casi inexistente y con una precisión aterradora...

Pero esos monstruos habían demostrado tener capacidad para esquivar eso y más.

Ordoño se preparó para disparar al lobo que quedaba, pero vio a los de la caravana huir. Aguantó el disparo hasta el final, o remataba al lobo o galopaba hacia los supervivientes para evitar que huyeran.

Los disparos lograron que el segundo lobisome mordiera el polvo, acribillado por los caballeros. Pero la distancia que los separaba del otro era demasiado corta. Allí parados sobre sus monturas, serían una presa fácil para la bestia, de modo dejó el Castigo y echó mano al Verdugo que había rescatado del Torreón de Coca. Con la hoja apuntando hacia el monstruo, espoleó a Comedido para salirle al encuentro — ¡Caballeros de la Ceniza! ¡En Su nombre, muerte a los engendros de la oscuridad! — gritó antes de lanzarse a la carga mientras los disparos a sus espaldas buscaban acabar con el lobisome antes de que se produjera el contacto.

Una bestia cayó y solo quedaba otra... Aunque Escribar no era especialmente rápido a la hora de cambiar sus armas. No quería arriesgarse a dejar caer el Castigo, no cuando puede que tuvieran que perseguir pronto a aquella caravana. En su lugar, optó por cambiar de un arma a otra, mientras se preparaba mentalmente para seguir en la carga a sus compañeros.