Partida Rol por web

En poniendo la oreja, que ésto fue lo que escuchásteis de una sola boca.

...fuí asignado por Su Santidad el Papa Benedicto XIII para intentar terminar de una vez por todas con el Cisma que sufre la Iglesia Cristiana. El anciano Papa siente que sus días se acaban, y quiere poner claras las cosas antes de reunirse con el Creador. Para ello, ha redactado unas condiciones de renuncia, por lo demás muy asequibles... simplemente, que se le revoque la sentenca formulada en los concilios de Pisa y Constanza, según la cual, según el vulgo, era un antipapa forniacodor, blasfemo, asesino, hechicero y hereje... Quizá su pecado sea el del orgullo, y por él habrá de rendir cuentas a Dios, pero no se le puede pedir a un hombre de su calidad que se humille hasta ese punto... Si en Roma se retractan y adminte que es un hombre honrado y sincero, está dispuesto a dejar la mitra y las llaves de San Pedro a quien corresponda...

La voz se entrecortó un poco, pareció descansar, y luego de nuevo continuó.

Recibí, pues, órdenes de viajar hasta Barcelona, donde se encuentra el delegado papal Guido de Cerbino, entregarle el rollo de pergamino lacrado con el sello Papal donde están escritas las condiciones de Su Santidad, y acompañarle de regreso a Roma, para exponer el asunto ante el Papa Martín V. Por desgracia, los caminos del Maestrazog, en especial los que comunican con Peñíscola, están controlados por lso hombres de la Órden de Montesa, y la que antaño tanto favoreció al papa Benedicto, ahora se vuelven contra él... Fuimos..., asaltados... el grupo de embajadores y un servidor fuimos atacados por un grupo de bandidos que decían ser de dicha Órden y que robaron los presentes que iba a recibir el papa de Roma. Yo y aquí mis dos servidores logramos escapar, gracias a Dios, llevando con nosotros este cáliz de oro...

 Miré a mis compañeros, sorprendido, mientras les dije, en voz baja:

 - Es algo serio, voto a Cristo, se trata de una misión que le están encargando a nuestro señor... Creo que deberíamos irnos antes de que nos sorprendan por aquí...

Sí, es cosa grave. Vámonos a un lugar más tranquilo. Refrendo Nadir, que aunque no quería escuchar escucho de más. Los caminos del señor eran difíciles de entender.

Mientras se alejaban de la puerta comento a sus compañeros. Tengo la impresión de que dentro de poco seremos convocados para una misión urgente. Aunque mantuvo en secreto la información sensible hasta que se hubieran alejado lo suficiente de la puerta y no pareciera que estaban escuchando.

No me agradó que los sirvientes nos miraran con mirada reprobatoria, pero nuestra intención era fiel y así lo entendería nuestro señor, a buen seguro. De todas formas, era mejor que no nos sorprendiera allí ni de aquellas maneras o su obligación de mostrarse firme ante ojos reprobadores podría mover en él el ánimo ejemplarizante que no atizaría contra leales súbditos de ser otra la plaza.

- Szí. - Asentí. - Vayámonos hasta que szeamos llamados. - Yo no había oído nada, pero me bastaron las parcas palabras de mis compañeros de armas para hacerme una idea de lo que sus orejas habían captado.

Salísteis de allí, alejándoos de tan indecorosa estampa de la de poner la oreja (o al menos estar "al quite" sin ella) tras la puerta donde se estaba celebrando una reunión. Antes de salir por la puerta del castillo, quizá para dejar atrás la fortaleza e ir a tomar vinos u otros placeres, sonó un estruendo: la puerta donde alguno de vosotros había escuchado.

Vuestro señor se sorprendió de que estuviérais allí, pero el barón Richard a la vez se alegró nada más salir por la puerta. Os girásteis justo antes de alcanzar el patio de armas, y vísteis al grandullon pelirrojo que tan bien os pagaba venir hacia todos vos. Et que los tres encapuchados debieron quedarse en la alcoba donde estaba, pues no les vísteis salir de allí.

¡Alto ahí!, ¡que sé que en este reino siempre ha habido buenas mozas, pero ahora han de esperar! -os dijo con su a veces poco acertado sentido del humor-. No obstante, ahora tenía el semblante algo serio. ¡He de hablaros, mis leales!, ¡Seguidme! Et que entonces, MacCormak os hizo ir hasta una sala no muy lejos de la que él mismo había parlamentado con los tres misteriosos invitados. Tras sentaros en una mesa alargada rodeada de sillas, os comentó la situación.

Cosas serias han llegado a este destino -dijo con tono sombrío-. La contienda de los papas parece haber llegado a mi casa y fortaleza. Tres hombres han llegado aquí: el prelado Charles de Lupo y dos sirvientes suyos, representantes del Papa Luna. Una grave escaramuza ha hecho que venga a pedir ayuda (escolta, para ser mas precisos) hasta Barcelona, por asuntos papales. En su camino se han encontrado con bandidos que decían ser de los Caballeros de Montesa, cosa que dudo, en verdad*... Sin embargo, estoy de acuerdo en proporcionar al prelado una escolta adecuada. Vosotros vendréis conmigo, mis servidores...

 Al escuchar que los viajeros habían sido asaltado, no pude más que preguntar:

 - ¿Alguno de ellos necesitan de mis servicios, mi señor?. Ya sabéis que puedo curar cualquier herida que les hayan afligido...

Asentí a lo dicho por nuestro señor.

- Como vos ordenéis, mi szeñor. - Respondí con la fórmula acostumbrada. - ¿Partiremos al alba?

Parecía lo más probable, pues si acababan de llegar lo habrían hecho cansados de una dura jornada de viaje y necesitarían dormir en un lecho confortable antes de volver a enfrentar las penurias del camino.

El judío asintió servicialmente, su amo había dado la orden y el con ayuda de Yahvé la cumplirá. Mi señor, sería menester comprobar el lugar de la emboscada. Puede que los asaltantes dejaran alguna pista que nos ayudara a resolver este entuerto, aclarando el asunto. Pero no quiso opinar sobre la implicación de los caballeros de la orden de su señor. Puede que los cabaleros de Montesa fuera honrados como su amo, pero normalmente en todo cesto de manzanas siempre había alguna podrida.

Roderigo había accedido a regañadientes y de mala gana a seguir a sus camaradas en aquel fisgoneo ridículo, que no compartía ni entendía siquiera, aunque se había cuidado bien de ocultar su evidente fastidio a los intrigantes. Después de todo, ¿qué clase de hombre sería si ofendía de tal modo sus viejos amigos, leales compañeros de tantas correrías?

Y ello por no mencionar la nimia cuestión, intrascendente quizás, de que cualquier visita a la posada del pueblo carecería de sentido sin la presencia de alguno de aquellos cuatro sujetos. Pues además de ser todos personajes afables y cordiales, muy divertidos si se presentaba la ocasión, y capaces de llenar una noche entera con historias y cánticos... eran probablemente los únicos en toda la región que todavía seguían financiando sus excesos. O, para ser más exactos, que no los únicos que no lo buscaban para abrirle las tripas.

De modo que, poniendo su mejor cara de circunstancia, una que el buen Roderigo había practicado a conciencia desde sus años mozos, permaneció indolentemente junto a la puerta de su Señor, soportando con estoica paciencia las extrañadas miradas de los paseantes ocasionales... y afinando quizás un poco la oreja también, pues sabido es que los viejos hábitos no se van de un día para otro...

Por fortuna, pronto el buen juicio pareció entrar por fin en las cabezas de sus compañeros, y para gran alegría de Roderigo (que, en esta oportunidad, no se molestó en disimular), todos decidieron casi al unísono abandonar aquella absurda aventura para ocuparse de actividades mucho más estimulantes.

Sin embargo, cuando ya casi habían alcanzado el portón de salida, una nueva sorpresa vino a interrumpir nuevamente la bien ganada noche de juerga que tenía planeada Roderigo.

- Por supuesto, Señor. Será un honor volver a compartir el camino con vos. - mintió descaradamente el muchacho, lamentando con amargura el mal Sino que parecía acompañarlo a todos lados - Ahora, decidme... ¿Pensáis viajar con toda vuestra comitiva, como corresponde para prestar servicios a alguien de tan alta dignidad? ¿O dejaréis algunos guardias en el castillo, solo por si las dudas?

Lo único que faltaba era que aquel viejo incauto quisiera rememorar sus antiguos días de peregrino...

Asentí cuando mi señor y protector dignóse al fin a acudir a nosotros para pedirnos ayuda en una tarea, que por lo que contaba don Ricardo habría de ser de esas que cantan los trovadores, como mínimo.

- Huelga decir que está mi espada* a la vostra disposición, meu senhor. Non flaqueará aqueste vuestro siervo et amigo en proteger a los vuestros amigos, e con a minha ayuda llevarémoslos sanos e salvos a Barcelona, o a do sea menester.

Gran alivio hube de sentir al saber que al fin dejaríamos aquellos muros, seguros mas quizá en extremo carentes del ajetreo del que hombres más de armas que de corte como yo acostumbrábamos a disfrutar. Fuere aquesta aventura la ocasión que esperaba de labrarme un nombre y ganar el favor de otros de alta condición como yo mismo, y que así pudiere algún día reclamar lo que me me pertenecía.

Sí, Rasiq -afirmó "Ricardo" con su todavía acento tras años en Aragón-, partiremos al Alba. De momento escoltaremos al prelado hasta Barcelona, Nadir, pues le urge llegar allí: no podemos viajar al sur a comprobar tal cosa por ahora. El prelado Charles de Lupo va a entrevistarse con el representante del Papa de Roma, el delegado papal Guido de Cerbino. Quizá el Cisma de la Iglesia se acabe en este mismo punto.

Claro -miró a Jaume y a Álvaro-, cuento con todos vos, ya lo sabéis. Largo tiempo me habéis servido y en verdad -ahora mirando a Roderigo- he de dejar a mis soldados en este castillo, aguardándolo. No me puedo ir con ellos de aventuras -jamás comprendíais ese intento de humor extranjero, presente hasta en momentos claves como éste-.

Con el beneplácito del barón Richard, fuísteis todos a los vuestros aposentos. Esa noche no habría vinos ni mujeres, sólo descanso para un gran madrugor. Antes del Alba algunos criados ya estaban preparando el viaje, añadiendo avituallamientos a caballos y mulas, las cuáles os soportarían encima de ellas en el largo viaje. No habría problema con el dinero, pues Richard cubriría los gastos para no tener que dormir al raso o comer en frío. Et que entonces no hubo presentaciones, pues vísteis al tal prelado y sus dos sirvientes montados ya en sus propias mulas de viaje, aguardando junto al portón de entrada el comienzo de la marcha.

Tras partir os dirigísteis hacia Barcelona por el camino de la costa, y el propio Richard auguró entre unos tres y cinco días de viaje, según el ritmo. La comitiva se componía de los representantes del papa Luna junto al barón escocés, y todos vosotros en vanguardia o retaguardia. Pasaban las horas y el prelado apenas hablaba con Charles (pues sólo se le escuchaba a éste hablar sobre asuntos de castillo, de tierras o el propio camino que cruzábais). El de Lupo no decía "ni mú".

 Me levanté temprano y salí raudo a reunirme con mis compañeros. Confiaba en que el viaje fuera rápido y sin incidentes, pero después de lo que les había pasado a los viajeros, no me podía permitir ser demasiado optimista y tocaba cabalgar en la mula con los ojos bien abiertos, pese al sueño que todavía tenía...

Como era costumbre, me desperté antes del alba. Rara vez me sorprendía el canto del gallo aún en cama, a menos que la noche anterior hubiera cometido algún exceso, tanto por placer como por obligación.

Así, desperté y procedí a la ablución matinal, el sagrado wudu. Para ello tenía una pequeña jarra con agua de pozo con la que procedí a purificar manos, boca, nariz, cara, brazos, cabellos, orejas y pies. En estricto orden y pronunciando las palabras sagradas.

Tendí la alfombra de oración y procedí con el Fajr, que era el salat (rezo) matinal.

Una vez había cumplido mis obligaciones con Allah, me vestí como en mí era costumbre y dispuse mis bártulos para la marcha. No necesitaba demasiado, así que no tardé en estar preparado y con mis avíos cargados en las alforjas de mi caballo.

La marcha comenzó sin contratiempos, tal como estaba prevista. Con la habitual cháchara del señor para con sus protegidos, aunque llamaba la atención lo poco dados a ésta que eran aquestos. Aunque ello parecía no importunar al buen Don Ricardo, que suplía con solvencia el exceso de silencio de sus contertulios.

El paso de las monturas era pausado, pero no excesivamente lento. Cargaba yo con mi arco recurvado al hombro y el corto en un asidero de la montura, así como la aljaba (carcaj) a la espalda.

Siendo como éramos hombres de escolta, mantenía el ojo avizor y las orejas más prestas en los ruidos de los alrededores que en lo dicho por los señores.

Se levantó dispuesto, la idea de nuevas aventuras basto para las sabanas no se le pegaran al Muccadim. La vida monótona y aburrida del castillo llevaba a los excesos y al pecado, en cambio el viaje y el combate permitían olvidar los placeres carnales.

Cabalgaba atento en el mulo, el prefería el viaje a pie nuca le habían gustado los animales.  

Amaneció el día como habíase marchado, en calma, una que pronto habría de abandonarnos en pos de azares más propios de la fortuna que a todo aquel asunto envolvía. Hube de levantar mi cuerpo del lecho con la diligencia con que otrora dispusiérame para largas marchas, mas no sin antes encomendarme a las fortunas para que estas me protegieran y diérenme cobijo y protección en el camino.

- Protejame , o destino do camiño, e guía me nas horas escuras que esperar a me ningún dano.

Con gran empeño proferí esta oración, insistiendo en ella hasta que hube de sentir en mi el influjo del hada que otrora me salvare la vida, y que con gran amor habíame entregado un mechón de su pelo, para que así aqueste me protegiere.

Unime al resto de la compaña tras las matinales abluciones, y, echando mano del jamelgo que la escasa fortuna que hiciere me permitiere comprar, hube de aproximarme a nuestro buen señor, y junto a él cabalgar. Y quiso Dios que se diese buen paso aquel día, y que mucha distancia pudiéremos recorrer, antes de que lo incierto a nosotros hubiere de acudir, y así nuestro buen discurrir con mal fario cubrir. Y es que mi oído, no siempre fino, algo habría de intuir...

Aquel amuleto era algo especial. Lo tocaste antes de que salieras a reunirte con tus compañeros, y, tras frotarlo un poco y pronunciar una pequeña retahíla, lo metiste de nuevo bajo tus ropas. Era el momento de partir.