Partida Rol por web

"¿Tío?...", repito en mi cabeza ante las palabras de la muchacha. La escucho hablar un tanto molesta ante las palabras que hemos soltado. Sonrío, pues mientras más se exaspera más me recuerda a Roberta.

Inmediatamente, Mortimer trata de calmarla. La situación comienza a molestarme más que incomodarme. Parecen padre e hija discutiendo por los deberes de cada uno. Menciona la ida a Aberdeen y luego me solicita que vaya con él.

"- Por mi está bien. Usted me ha empleado y es quien debe estimar cuando no le hacen falta ya mis servicios- le contesto-. Si vamos a dirigirnos a ese lugar, será mejor que se contacte de antemano con esa persona que conoce... es para ir tanteando el camino- agrego".

De mi bolsillo saco otro cigarrillo y lo llevo a mi boca. Lo enciendo y camino hacia la cocina.

"- Disculpe señor, me gustaría tomar un café... para espabilarme un poco- le digo a Mortimer y miro hacia Elizabetha-. Niña, decir que me viene bien una mano femenina no es algo que mencioné... sobre todo porque hubiese sido un tanto irrespetuoso y poco galante de mi parte. Y con respecto a los bajos fondos y personas sin decencia... no tiene idea cómo la mayor de las veces, la gente de esos lugares es más respetuosa y confiable de lo que son otras- agrego con una sonrisa irónica".

Mortimer asiente a Allen -si por supuesto, tendre que mandar un telegrama al Señor Dark avisandole de nuestra visita, hay que comprar billetes de tren y hacer unas reservas de hotel- "mm, el señor Dark no creo que pueda alojarnos, claro"

En ese momento entra en la casa el mayordomo de Mortimer que vuelve de comprar el billete de tren de Eli

-Ah McHollister, precisamente estaba pensando en usted. Necesitamos 3 billetes mas de tren a Aberdeen y una reserva de hotel por tiempo indeterminado-

El mayordomo que acababa de quitarse el sombrero vuelve a ponerselo con cara de resignación -si señor, por supuesto señor- y hace ademan de salir por la puerta

-Espere McHollister- Mortimer le detiene antes de que se vaya -digale a la cocinera y a esa muchacha, como se llame, que nos sirvan, cafe para el señor Allen, te para mi, ¿y usted que querra señorita Durand?-

El mayordomo cierra la puerta y va hacia la cocina -inmediatamente señor-

Cuando el caballero recién llegado se pone a hacer insinuaciones, Eli lo mira con desprecio. - Estoy segura de que hace mucho tiempo que no disfruta usted de una mano femenina-, le dice frunciendo el ceño. Luego se dirige a Mortimer. - Yo tomaré un té, muy amable. Mmm... ¿tres más?, ¿vamos a viajar cuatro personas?-, pregunta algo extrañada.

-sera un cafe y dos tes- dice a Mchollister mientras este va hacia la cocina

Ensimismado en los detalles no habia notado la groseria de Allen, pero Eli se habia arreglado muy bien para dejarle las cosas claras

-cuatro personas por supuesto. Los aqui presentes y McHollister, el no es simplemente el mayordomo de esta casa sino mi asistente personal, siempre viaja conmigo- luego sonrie a Eli -Supongo que no lo recordaras en el Cairo porque aun eras una niña y el solo fue en una ocasion a casa de tus padres-

-vamos al salon, no nos van a servir el te en el recibidor de la casa- y empieza a guiar hacia el salon

"- ¿Tiempo que no disfruto de qué?- me susurro ante la respuesta de la joven-. ¿Me está tomando el pelo?, tras que le hago ver un error que se desprende de la ambigüedad de sus palabras, me contesta... ¡Bah! Es un caso perdido, no vale siquiera perder el tiempo con ella- continúo".

Unas muecas de desconcierto ante la respuesta recibida no puede sino marcarse en mi rostro. Sin embargo, trato de pasar por alto la situación y observo a Elizabetha.

"- Como quieras niña, entiende lo que te plazca... me da pereza siquiera discutir con vos- le contesto ante sus dichos".

Mortimer comienza a explicar el por qué de la cantidad de pasajes que a pedido comprar. "Así que McHollister vendrá con nostros... confío en que será un hombre razonable y amable con quien pasar unas gratas conversaciones durante el viaje", pienso. Posteriormente, Mortimer nos hace pasar al salón, a lo cual asiento y empiezo a seguirlo.

La señorita Bibian sale de la cocina con una bandeja repleta de enseres para el té y un pequeño cuenco con galletitas adecuadas para el tentempié. Sirve con cuidado una taza a cada uno manteniendo una expresión de concentración preocupante (quizá para dar buena impresión en uno de sus primeros días en el servicio).

Tras ella, McHollister, con la frente perlada por el trabajo que se le viene encima, pero siempre manteniendo la compostura, pregunta:

-Señor, voy a hacer las reservas, ¿desea también que envíe ese telegrama? ¿Qué pongo en él?

Mortimer hace un pequeño asentimiento de aprobacion a Bibian cuando acaba de servir el te y el cafe -puede retirarse-

Luego aspira el aroma del te apreciativamente y responde a McHollister

-si, mandara ese telegrama, no quiero que pase todo el dia llendo y viniendo, y aun ha de encargarse de nuestros equipajes- deja la taza y piensa un momento

-tome nota. Viajare a Aberdeen en breve STOP, llegare en tren el, ponga aqui lo que corresponda McHollister STOP, Necesitare consultarle sobre ciertos asuntos de la ciudad STOP, firmado Waldorf-Emmerson III-

No le gustaba mandar telegramas, demasiado sinteticos, pero su velocidad era innegable, llegarian antes ellos que una carta normal.

-los datos del señor Dark estan en mi correspondencia, recojalos y dese prisa o no tendremos todos los billetes en el mismo tren-

Una vez el dueño de casa termina de dar las órdenes a McHollister y este último se retira, observo a los presentes un momento. La ida hacia Aberdeen ya es cosa segura, lo mismo que el cambio de objetivo en la investigación que he de llevar a cabo. Sin embargo, algo que nunca me ha gustado es dejar las cosas sin hacer cuando las empiezo.

"- Lord Mortimer, viendo que ahora mis servicios son necesarios en relación al caso de este hombre desaparecido, me gustaría decirle que, sin embargo, mi cabeza sigue alerta en lo respectivo al caso de Edmund- le aclaré con seriedad y sequedad absoluta-. Por lo tanto, y retomando la charla que anteriormente tuvimos, me gustaría que me hablara de sus suposiciones frente a esa suerte de conspiración que me mencionó cuando apenas nos contactamos".

Tomo la taza y doy un sorbo al café. Dejo caer el brebaje por mi garganta y comienzo a sentir el placentero calor que comienza a despertarme. Vuelvo a dejarla sobre la mesa y me quedo mirando a Mortimer.

Mortimer bebe un poco de te y permanece en silencio un momento

-tiene razon, la situacion del joven Drake es prioritaria, el debe seguir vivo despues de todo- sonrie a Eli intentando trasmitirle confianza

- pero el motivo por el que le contrate, investigar la muerte de mi hijo sigue en pie, y confio que continuara la investigacion una vez acabemos este asunto en Aberdeen. Espero de veras encontrar rapidamente a Drake sano y salvo-

-Elizabetha, los detalles que he de eplicarle al señor Allen son bastante escabrosos, por lo que entendere que prefieras marcharte-

juntando las manos frente a su barbilla empieza a contar los detalles del caso

-lo primero que me parecio extraño tras el shock logico al recibir la noticia fue que tardaron en darmela casi dos semanas alegando un error administrativo, pero la cosa fue a mas. Cuando me presente en el cuartel en busca del cuerpo me informaron que habia sido incinerado- Mortimer parece verdaderamente enfadado pese al tiempo que ya a pasado -es el hijo de un Lord y dijeron que se confundieron los registros¡¡ es algo inaudito, el comandante del cuartel se disculpo ante mi pero no habia escusa posible ante un error asi.-

Tras esto se calma un poco -luego, al saber mas, imagine la causa de esta incineracion-

Da un nuevo sorbo a su te y continua -como le dije, la version oficial de su muerte es una pelea a cuchillo en la taberna local, durante un permiso. La taberna es frecuentada por marineros de diversas nacionalidades y el supuesto culpable habria huido esa misma noche. España, Francia, Irlanda.. quien sabe.-

-Dieron por finalizada la investigacion sorprendentemente rapido y aunque insisti en que buscaran al culpable dijeron que ya era imposible localizarlo-

La mirada de Mortimer esta ausente mientras continua recordando -Por supuesto eso no me dejo satisfecho, asi que me dirigi al pueblo y a la taberna donde supuestamente fue asesinado a preguntar a los parroquianos. Sin embargo, por mucho que pregunte nadie quiso darme detalles, todos decian no recordarlo, o no estar aquel dia-

Se dirige hacia Allen -¿ve? eso era muy raro, si hubiera sido una pelea a cuchillo como me decian habria una docena de curiosos queriendo contarme sus versiones, pero todos parecian tener miedo a hablar, era muy raro.-

Se reclina en su asiento y continua -tuve suerte entonces de ver como hechaban al borracho del pueblo, solo tuve que llevarle algunas botellas de licor y me conto una historia muy distinta-

Antes de seguir mira a Eli inseguro de que los detalles sean adecuados para una señorita, aunque sea de caracter fuerte como ella, pero conociendola sabe que no querra irse ahora, asi que continua -segun el, el cuerpo fue encontrado en un campo proximo al cuartel, habia sido- la voz le tiembla un momento -desnudado y decapitado, y se le habian hecho diversas mutilaciones que el borracho me describio con detalle-

con mano temblorosa bebe lo que queda de su te y lo mira con cierto disgusto, ahora apreciaria el coñac que tiene en el estudio

-parecia una locura, fruto de un delirio terrible, pero por otro lado -mira a Allen como esperando que le de la razon en su deduccion -eso explicaria que hubieran incinerado el cuerpo de manera tan inexplicable, para ocultar estos hechos-

-cuando le pregunte quien podria haber hecho algo asi me dijo que un aquelarre de brujas se reunia en una iglesia en ruinas en el bosque cercano y que en las viejas historias hacian sacrificios al demonio de las mismas caracteristicas- hace una mueca de disgusto -aquello ya fue demasiado claro, el pobre diablo estaba tomandole el pelo y asi se lo dije. El solo se rio y me dijo que era libre de ir a ver la iglesia, era bastante segura de dia.-

-yo estaba convencido ya de que habia perdido el tiempo y de que el borracho me habia tomado el pelo para conseguir bebida, pero no me costaba nada ir a ver ese campo y esa iglesia, si existian-

tras decir esto se saca un pequeño objeto de un bolsillo, un colgante que al abrir revela la foto de una mujer -ese colgante era de mi hijo, esa es mi difunta esposa. Lo encontre en el campo donde me dijo el borracho que habian encontrado el cuerpo-

El rostro de Mortimer parece consumido por el recuerdo, sus ojos perdidos en la taza de te vacia

-luego fui a la iglesia abandonada. Estaba donde me dijo el borracho. Era un edificio muy viejo, se ve que se incendio hace mucho y su interior estaba totalmente vacio y negro-

Conforme se acerca el final de la historia Mortimer duda mas y mas, deteniendose en cada frase como pensando que decir a continuacion

-En el centro de la iglesia no habia hollin, parecia haber sido limpiado de hollin. Pero habia una larga serie de grabados en el suelo y sobre una gran losa que hacia las veces de altar. Y habian manchas... de sangre. viejas y recientes, en gran cantidad- apoya la cabeza en una mano masajeandose los ojos mientras sigue -estaba estudiando esos grabados, no se parecian a nada que hubiera visto antes, y era incapaz de entenderlos en lo mas mínimo, pero eran algo malvado y corrupto y me hacian sentir una repugnancia que no podria explicar. Y entonces...- levanta la cabeza y mira hacia ninguan parte -note que alguien me vigilaba, fue una sensacion clara y vivida, no veia ni oia a nadie, pero la iglesia se habia llenado de un olor terrible sin apenas darme yo cuenta. Y senti un miedo irracional y terrible. Sali corriendo y no deje de correr hasta que cogi el tren a Londres, y aun asi no pued edejar de mirar a mi espalda hasta dias despues-

Mortimer se derrumba en su asiento agotado -todo esto parece una locura y a veces me pregunto si no sera eso y la perdida de mi hijo me ha hecho perder la cabeza. Por eso pense que alguien que no estuviera unido emocionalmente al caso podria descubrir la verdad, o como minimo desmentir todos mis miedos y asi yo podria descansar-

-y ahora, si no le importa, necesito una copa- y hace sonar una campanilla para que acuda la sirvienta

Asiento ante las palabras iniciales de Mortimer, dándole a entender que continuaré con el caso. Veo su rostro un tanto compungido, seña de que comenzaba a recordar los hechos que había vivido.

Tomo lo que queda del café de a sorbos, tratando de no quemarme y, una vez todos han terminado, me enciendo un cigarrillo y saco la libreta para continuar tomando notas.

El relato que Mortimer comienza a contar es interesante, lleno de sucesos un tanto ilógicos o contradictorios con lo que realmente debería ser. Me resulta más que posible un oculto accionar por parte del ejército de Carmar, algo que sin duda generará problemas a futuro en la investigación.

Escucho atentamente todo lo que el hombre relata y, al mismo tiempo, escribo en la libreta los diferentes datos que voy obteniendo, agrupándolos y determinándolos según sea oportuno. La voz de Mortimer flaquea de a momentos, y se nota que en partes llega casi a quebrarse.

Llevo la mano libre al cigarrillo y lo saco para soltar el humo. Rasco un poco mi barbilla y dejo el cigarro en mi boca nuevamente. La historia se va volviendo cada vez más extraña, pero noto que su seriedad no cambia. En todo el tiempo que llevo trabajando, he aprendido a no desestimar datos... no importa que tan irracionales resulten.

Su voz parece demostrar tensión al momento en que se refiere a su experiencia en la Iglesia, y noto una suerte de temor oculto que aún permanece. Sin embargo, continúa la historia hasta que llegar al extraño final.

Espero a que se tranquilice un poco y solicito a McHollister una copa para mi también. Una vez lo veo más relajado, me dirijo a Mortimer.

"- Realmente me resultan muy extrañas unas cuantas cosas que ha mencionado... sin duda algo raro se cuece. Sé que no será de su agrado, pero le haré estas preguntas que serán las últimas por ahora- aclaro-. Me gustaría saber si la... mutilación... refiere a marcas específicas en el cuerpo de Edmund, y, de ser así, si tenían relación o semejanza a las que vio en la Iglesia. También quisiera saber si recuerda como eran algunas de esas marcas y si puede garabatearlas en mi anotador. Por último, me gustaría que trate de traer a su mente el olor que sintió cuando creyó ser observado... suena tonto, pero es importante pues puede generar conexiones con aquellos que se reúnen allí- concluyo".

Reviso mi sobretodo y tomo otro cigarrillo más. El tiempo que pasó sin tener casi trabajo, ha hecho que ahora me sienta algo emocionado por ponerme en movimiento de nuevo. Tomo mi anotador y se lo alcanzo para que constate los elementos con los que contamos, y para que a posteriori trate de dibujar los símbolos si es que los recuerda. Esa es otra de las cosas que normalmente he hecho en mi oficio: tratar de poner al tanto a mis clientes de todo lo que sé y poseo... siempre y cuando sea conveniente.

"- Lord Mortimer, usted no está loco ni mucho menos- le digo mientras le alcanzo la libreta-. Mi madre murió a manos de un famoso psicópata en Whitechapel, el cual la mayoría sospecha, incluso la policía, que mataba para dar ofrendas a demonios... solían llamarlo "Delantal de Cuero"- le comento sin inmutarme-. En fin, a lo que me refiero es que hay muchos débiles mentales, locos para ser franco, por lo cual no podría desmerecer jamás sus palabras- hago una pausa un momento y lo observo con fijeza-. Atraparemos a quien haya hecho esto... señor".

Saco las cerillas y enciendo el cigarrillo. Doy una larga pitada y exhalo el humo. Degusto un poco el sabor que ha quedado en mi boca y me vuelvo nuevamente a Mortimer.

"- Espero no sonar molesto con tantas peticiones, pero me gustaría contar con la joya esa en algún momento para estudiarla y verificar si ha quedado algo que pueda ser útil- le consulto-. Agradezco su apertura sobre el tema, pues comprendo lo difícil que es para usted- concluyo con una sonrisa sincera".

Eli se molesta un poco cuando Mortimer le pide que se marche para evitarle detalles escabrosos, - No estoy menos preparada que cualquiera de esta mesa para escuchar lo que sea- dice orgullosa. Sin embargo su enfado se le pasa cuando el amigo de su padre relata la terrible historia. Levantándose de su silla, al ver tan afectado a Mortimer, se arrodilla junto a su silla y le coge la mano con cariño.

-No tenía ni idea, lo siento mucho... qué horror, debería haber ido contigo, no debiste ir sólo. Yo te traeré la copa, no llames al servicio-, dice levantándose y sirviendo la bebida más fuerte que consigue encontrar. Luego se queda en pie a su lado, protectora, mientras escucha en silencio las hábiles palabras de Raymond Allen, el detective. (Vaya), piensa, (Parece que es un detective competente, no debería haberme metido así con él... ¡aunque fue él quien empezó¡), concluye sin disculparse, guardando silencio para enterarse de toda la historia.

Mortimer agradece a Eli sus palabras apretandole la mano -gracias Eli, pero no te preocupes, tu entonces estabas en el Cairo, y ademas yo no podia imaginarme nada de todo aquello cunado fui a Carmar-

luego asiente a Allen -pregunte, para eso le he contratado, para que descubra la verdad incluso en cosas que yo querria olvidar-

Cita:

Tras dar un largo trago a la bebida que le ha traido Eli responde -si eran marcas especificas, aunque recuerde que yo no las vi, me las dibujo el borracho.. y si, creo que habia alguna parecida con las que vi en la iglesia- coje el cuaderno de Allen y tras pensar un poco dibuja algunos simbolos de aspecto extraño

-creo que eran asi- tras mirarla con ojo critico añade algo mas -si, estas son las mas.. normales, habian mas pero eran muy raras, me recordaban al arabe, letras sinuosas dificiles de copiar si no conoces el idioma- de repente parece recordar algo -ah, el señor Dark al que veremos en Aberdeen, es un experto en antropologia y es posible que sea de idiomas antiguos, creo que sera util enseñarle esto- luego entrega las notas a Allen

Cita:

-el olor.. ara muy desagradable, como.. parecia...- por un rato intenta recordarlo pero luego desiste -lo siento, no se parecia a nada que yo recuerde, era desagradable y sutil, no se que mas decir de el-

El intento de tranquilizarle de Allen contandole lo ocurrido a su madre parece funcionar y Mortimer se relaja visiblemente

Cita:

Mortimer abre su mano, el colgante esta ahi desde que lo ha sacado de su bolsillo, lo mira un momento y se lo tiende a Allen

-no se si le sera de ayuda, lo he mirado a menudo en este tiempo-

Observo a Elizabetha mientras se levanta para confortar al hombre. "Bien... eso lo tranquilizará más de lo que yo pueda llegar a hacerlo... parece una joven tan amable como impetuosa", pienso.

Escucho atento las respuestas que me brinda Mortimer y, una vez me regresa la libreta, comienzo a colocar los últimos datos. Luego me acerca el collar y, en consecuencia, saco de mi bolsillo un pañuelo con el que envuelvo la joya, dejando todo en mi saco de nuevo con posterioridad.

"- Muchas gracias señor, trataré de verificar posteriormente que información puede brindarnos el objeto. Conozco algunas personas bastante buenas en tal labor, así que no se preocupe de la integridad del objeto- le contesto para que esté seguro del futuro del collar".

Comienzo a pasar la lengua por mi boca, percibiendo la sequedad en la misma debida, seguramente, a los cigarros. Guardo el anotador en el sobretodo y muevo un poco mis hombros y cabeza para descontracturarme.

"- Disculpe, me gustaría beber algo a mí también... ¿podría servirme una copa?- consulto-. Por cierto, es interesante lo que ha mencionado del señor Dark... él será de mucha ayuda en ambos casos- menciono amablemente".

-sirvase por favor- responde a Allen -y si, sin duda Dark sera de gran ayuda, es un erudito algo excentrico pero de grandes conocimientos en su campo-

aunque Mortiper recupera la compostura en gran medida se le ve cansado

Al tiempo os percatáis que el mayordomo ha estado esperando de pie tras el sofá, todo por no interrumpir vuestra conversación. Cuando ve la oportunidad, informa educadamente:

-Señor, los billetes están dispuestos. La salida del tren desde King's Cross será mañana a primera hora, llegando con el tren del mediodía. Haremos escala en Edimburgo.

Con un ademán formalísimo, concluye:

-Si me discupa, voy a preparar su equipaje, señor.

Aunque tuerce el morro, Eli termina escanciando también una copa al detective. Luego se sirve una ella misma también, y se sienta a la mesa. - ¿Creeis que puede ser peligroso?-, pregunta, - Igual alguien debería llevar un arma...-. Olvidándose sin querer de la educación de señorita, la joven bebe y se sienta con las piernas cruzadas como un hombre.

Mortimer no parece notar el gesto poco femenino de Eli

-mm, ¿peligroso? si por supuesto, hemos de esperar lo mejor pero ir preparados para lo peor-

Sonrie a Eli con gesto protector -yo ire armado, tras mi.. experiencia en Carmar prefiero estar preparado ante cualquier eventualidad. Y sin duda el señor Allen suele ir tambien preparado en su trabajo, ¿quien sabe con quien tendremos que tratar en Aberdeen-

-el mismo McHollister es bastante bueno con pistola y rifle, llegado el caso se puede contar con el-

tras decir esto da unas palmaditas sobre la mano de Eli -asi que tranquila, iras bien protegida-

- Me rechinan los dientes con este proteccionismo...-, piensa Eli mientras sonríe forzada. - Pues claro que voy a ir protegida, me voy a llevar la pistola más grande que encuentre, y si alguien intenta hacerme daño le haré un ombligo nuevo -, dice intentando escandalizar a propósito a Mortimer.