Partida Rol por web

Isolda empezaba a darse cuenta que todos tenían en común el acceso a un espejo, incluso la víctima de la nobleza tenía un "anillo con un espejo", el caso era si usaban cualquier espejo para algún tipo de manipulación o comunicación, o si eran espejos en concreto.

Empezaba a atar algún cabo, pero no quería decirlo delante de los Reyes, así que esperó en silencio observando a todos los presentes, buscando indicios de algo que "no estuvieran diciendo" y que fuera importante.

El escuchar otra vez una referencia sobre el episodio de los "hombres vacíos" hizo que la piel de Nero se erizara, pero mantuvo el tipo, aunque la información sobre Khan le hizo refunfuñar - Pues tendremos que descubrir cual es ése "as", habría que eliminar a ése bastardo. - dijo por lo bajini. 

- De al azar nada. - pensó Nero, pero no dijo nada. Tenía muy claro que, fueran quienes fueran esos misteriosos atacantes encapuchados, no eran idiotas y buscaban algo en concreto. Pronto su suposición se demostró acertada cuando los "Reyes" saltaron al escuchar una de sus afirmaciones. - ¿Así que el viejo Calisto también estaba afectado? Esto no es casualidad, desde luego. ¿Qué tipo de objeto será? - siguió elucubrando. 

Estaba claro que ése "espejo" o lo que fuera, era algo que unía a todos los asesinados. Ahora tenían que descubrir si era un solo objeto, o muchos iguales. 

Los "Reyes" parecían muy excitados hablando entre ellos, pero había algo en sus movimientos, en sus manos...Nero estrechó los ojos y su atención captó algo. 

- El almacén donde encontré sus restos - dijo refiriendose a Juvinal - era grande y tenía bastantes escondites. Con toda probabilidad se me pasaría algo. Podríamos volver y rebuscar, y seguro que sabéis de algún lugar donde Juvinal pudiera tener algo de mercancía escondida. - les dijo a los "Reyes". 

Los reyes andrajosos susurraban teorías entre ellos, medio interrumpidas por las preguntas y afirmaciones de los acólitos, pero no pareció importarles demasiado, parecía que al fin estaban llegando a alguna parte.

Arcturus: -Ese espejo roto de Sokken no pareció bastarles, a los encacuchados descuartizadores. Fueron por el tal Juvinal. ¿Qué aspecto tenía ese almacén? ¿Creéis que podría ser útil rebuscar por allí? Me pareció entender que tenía otros almacenes o escondrijos...

Nero: - El almacén donde encontré sus restos - dijo refiriendose a Juvinal - era grande y tenía bastantes escondites. Con toda probabilidad se me pasaría algo. Podríamos volver y rebuscar, y seguro que sabéis de algún lugar donde Juvinal pudiera tener algo de mercancía escondida. -

Aquella vez el grandullón fue el primero en responder — Lo dudo mucho. Si esa cosa era tan importante la llevaría encima; nuestros muchachos también buscaron donde pudieron antes de que llegaran los arbitradores a revolverlo todo. — escupió en el suelo — Si esos "descuartizadores" no encontraron primero lo que buscaban, todos los que hemos ido después debemos de estar ciegos. Y no le quedaban tantas guaridas donde esconderse; ya había ido cambiando de una a otra las últimas semanas, tal vez se olió lo que ocurría y sabía que lo perseguirían. Otro de los asesinados era un secuaz de Juvinal, lo asesinaron en el distrito V. Si no me equivoco también visteis su cadáver... ¿Y a ti que te pasa? — se había dirigido a su anciano compañero, que de pronto estaba pálido como un cadáver y se había sentado repentinamente como si le hubieran fallado las fuerzas.

— Tuve uno delante de mis narices. Ese comerciante amanerado y cubierto de perfume lo tenía, dijo que se lo sacó a un noble junto con varias de sus posesiones para cubrir una deuda e intentó vendérmelo con todo lo demás. Lo llamó "cristal de la verdad", pero dijo que estaba incompleto. ¡Já! ¡Que el trono brille sobre mí y bendiga mi suerte, ahora mismo podría estar muerto si lo hubiera aceptado! —

En principio los reyes andrajosos están siendo sinceros con vosotros, a su pesar y a pesar de sus reticencias iniciales. Sin embargo, hay uno de ellos que parece estar actuando con excesiva cautela al referirse a Khan.

Al anciano con el brazo mecánico ya le habéis visto varias veces intentando convencer al gigantón de controlarse y no librar una guerra abierta contra Khan. Siempre que surge su nombre, especialmente en lo que respecta a acusarlo sobre sus intenciones, intenta abruptamente cambiar de tema. Da la sensación de que tiene más motivos de los que aparenta para no enemistarse con Khan.

De los tres reyes andrajosos, no eres capaz de quitar ojo a la mujer. Es la más silenciosa de ellos, y con toda probabilidad la más precavida y peligrosa. Aunque solo habla lo necesario, de vez en cuando lanza miradas de reojo a cada uno de los acólitos individualmente.

Se sorprendió tanto como los demás cuando establecísteis la relación acerca de los fragmentos de espejo, pero no te cabe duda de que se está callando alguna información importante, y que esa información tal vez tenga que ver con los acólitos más que con los asesinatos.

El arbitrador se puso tenso cuando escuchó las diferentes declaraciones, juntando piezas en su mente como un rompecabezas, las cosas empezaban a encajar y aquello olía a pista de las buenas. - Sí, examinamos su cadáver pero no encontramos nada más que un inyector y varias dosis de "extracto de polen de fuego fantasma". - dijo Nero, soltando más información a ver si aquellos Reyes seguían a su vez soltando prenda. Al parecer, entre todos estaban llegando a algún sitio, y era obvio que resolver esto era en beneficio de todos, pero como siempre, habían más cosas en juego. 

Aquel anciano parecía estar muy interesado en desviar cualquier conversación que apuntara hacia Khan, era obvio que estaba muy interesado en hacer olvidar al resto cualquier acción contra Khan. Escondía algo, eso estaba claro. - ¿Cuál será la mejor forma de sacárselo? - pensó Nero. - Si lo presiono aquí delante de todos, puede que inicien una guerra entre ellos, atrapándonos en medio. Si no lo revelo, quizá podamos "negociar" con él, luego, en privado. Parece el mejor método de acercamiento, al menos de momento. - se dijo a sí mismo. Luego informaría al resto. 

Y luego estaba la mujer, sus continuas miradas furtivas decían mucho más de lo que parecía. Sabía algo, algo sobre ellos, algo que no estaba dispuesta a decir allí en público, pero debía ser algo importante. - ¿Alguien más quiere añadir algo? Cualquier información que nos ayude, será bienvenida...y debidamente tenida en cuenta en un futuro. - dejó caer, sibilinamente. Era un aviso a navegantes. Su mirada se detuvo en la mujer, y si ella no era idiota, y no lo parecía, se daría cuenta que Nero la había pillado. Ahora la pelota estaba en su tejado. - Aquí en público, o luego en privado, tú decides. - parecía decir la mirada semi-burlona del arbitrador, acompañada de un sesgo de sonrisa en sus labios. 

- Ah sí, por cierto. - añadió Nero - ¿Alguien conoce o le suena ésta letanía? "Ojos vacíos buscando sangre, salen de la fría oscuridad que escribe su nombre en el cielo de relámpagos. Susurra en sueños que debe huir del sol negro de la muerte." - dijo.

- Y otra cosa...no sólo tienen en común esos "espejos rotos". Por todo lo recopilado hasta ahora...¿podría ser que todos esos fragmentos provengan de la misma fuente? He escuchado ya varias veces que un noble proporcionó dichos fragmentos...de  una forma u otra. ¿Podría ser el mismo noble o la misma familia? ¿Se podría rastrear el origen de cada una de esas "transacciones"?  - el sabía que entre los arbitradores habían especialistas que se dedicaban precisamente a eso, pero necesitarían tiempo, un tiempo que quizá no tenían...y era posible que los Reyes tuvieran unos métodos menos sutiles pero más efectivos. 

Los nobles no eran bienvenidos en aquel lugar y punto. No había más que hablar. Aquellos idiotas eran lo eran tanto como los nobles idiotas que los despreciaban. Ni siquiera sé qué hago aqui, murmuró Claudius enfurruñado más para sí mismo que para nadie más.

La mención de los espejos llamó su atención... al fin un lapso de unión en todo aquel embrollo... Claudius, era un estudioso de lo oculto y sabía de la existencia de los llamados Poderes Ruinosos, diosecillos malévolos cuyos cultos intentaban derribar el imperio y contra los que sólo el "divino" emperador y su mucho más mundana Inquisión combatían.

Aquellos dioses se crecían en las debilidades humanas, la gula, la avaricia, los poderes psíquicos y como no, el orgullo (así os lleve a todos, malditos reyes del barro y maldito general Khan). Los espejos que las víctimas referían bien podían ser un artefacto de un culto herético, quizás incluso con ciertas capacidades psíquicas.

Probablemente las víctimas se vieran consumidas progresivamente por la influencia de los espejos y acabaran por perder el juicio.

Claudius empezaba a ver un patrón. Los asesinos pretendían recuperar aquellos espejos... quizás todos ellos eran fragmentos de un todo. Un espejo mayor... probablemente con una capacidad psíquica/mágica mayor. Si era algo herético, probablemente con una capacidad terrible. Sintió un escalofrío al recordar lo ocurrido con otro planeta, enguillido por completo por la disformidad.

Cuando uno de los reyes andrajosos contó la historia del comerciante su teoría pareció confirmarse... Tenían que encontrar el origen del espejo, el resto de fragmentos... y no tendrían que buscar a los descuartizadores, ellos vendrían por ellos (algo estupendo sin duda, pensó sarcástico). Sin poder hablar con el comerciante, que estaba tan descuartizado como todos los demás, la cosa estaba difícil. A saber cuantos fragmentos había en total y cómo habían sido distribuidos.

Quizás los encapuchados tenían alguna forma de rastrear los fragmentos... quizás fueran focos psíquicos y fueran rastreables por algún psíquico autorizado cuyos servicios pudieran adquirir/requisar si no, quizás hubiera algo en los registros de Lady Tassel, la denominada "Guardiana de los Pergaminos", quizás su próxima parada sería el Quorum... quizás incluso pasaran a ver al general Khan... un sitio casi tan agradable como la guarida de los andrajosos, pero en la que quizás su condición de noble les abriría más puertas que aqui.

Si esos "descuartizadores" no encontraron primero lo que buscaban, todos los que hemos ido después debemos de estar ciegos.

Probablemente el más grandullón de los andrajosos tuviera razón. Y tanto los comentarios del más viejo de ellos como los de Nero convergían con el pensamiento íntimo de Arcturus. Los ratificó con una especie de gruñido matricial.

-...ítem más, si todas las víctimas tienen en común un espejo... ítem más, si todos los espejos son fragmentos de un gran espejo... ítem más, si dicho espejo tiene capacidades especiales... ítem más, si dichas capacidades son sagradas o heréticas...

Murmuraba, o más bien compilaba, como para sí. Luego declaró, en voz más alta, para todos los presentes:

-Sería conveniente averiguar el origen y la utilidad de dicho espejo. Averiguar su genealogía... Encontrar las piezas que faltan... Predecir y anticiparse...

Sonaría a perogrullada, pero eso no significaba que fuera tarea fácil. Cualquier colaboración de los Resaca, su red y su conocimiento del terreno podrían ser esenciales.

Frunció el ceño, concentrándose lo máximo que le permitía el resfriado, intentando repasar sus nociones sobre navegación... Le vinieron a la cabeza aquellas reservadas homilías que el archimandrita Capharnaum Texx impartió en el seminario sobre arqueotecnología ... había algo sobre dispositivos de visualización remota... Pero solo recordaba el nombre de aquel primitivo mecanismo que había llamado Guía de Postura Sidérica; había arrancado unas cuantas risotadas en una audiencia por lo demás grave hasta el extremo, lo que desató la furia del archimandrita, que abandonó el seminario airado e invocando todas las dendritas del Omnissiah.

Todo parecía moverse alrededor de esos cristales, quizás sueltos tenían algún poder y juntándolos algo mas poderoso podría ocurrir, por eso quizás aquellos hombres o seres los estaban buscando, como bien había comentado Nero podrían tener todos un mismo inicio, - como bien dices, si todos han salido del mismo sitio seria interesante poder rastrear de que mano en que mano han ido yendo, pero como hacerlo..., ¿a quien se refiere como ese comerciante amanerado y recubierto de perfume?, sería interesante poder hablar con él, si aun lo tiene podemos ver que son esos cristales y saber a que noble se lo requiso. Cada vez la congestión se iba apoderando de mi cabeza, el pensar hacía que me empezara a doler, en cuanto saliéramos de allí tenia que tomarme algo antes de que aquel malestar pudiera conmigo...

Con los ojos fruncidos Claudius dirigió la vista a aquellos "reyes andrajosos" que tanto parecían despreciarle por útil que pudiera serles. Malditos fueran ellos y su estúpida vendetta. Algo que paradójicamente hizo que recordara su vendetta personal contra su hermano y usurpador. Aquel sí que merecía todo el desprecio del mundo...

Isolda no pudo evitar torcer el gesto al comprender que estaban cerca de el punto de unión de los diferentes fallecidos, pero ahora mismo tenía que intentar entender todo lo que decían, pues parecía que era mucho más que un trozo de espejo si eso de "cristal de la verdad" era cierto.

Las palabras de Nero iban en la misma direccion que los pensamientos de Isolda, pero ella nunca diría eso delante de alguien que no fuera el grupo, porque sabía, o daba por sentado, que esa familia noble que entregaba los fragmentos podía estar muy relacionada con lo que les trajo a ese planeta, aquella señal mandada desde el planeta en el que el Viudo se las hizo pasar canutas y en la que estuvieron cerca de morir por completo.

¿Los dos individuos de la moto, el psíquico y el otro tipo, tendrían algo que ver con esa familia noble?. El alterar cámaras parecía que podría ser su tema, como hizo con las armas uno de ellos, y el psíquico era autorizado, por lo que podría servir a una familia importante de ese planeta, tal vez los que buscaban los trozos o los que los dieron en un primer lugar.

Necesitaba saber si era la misma persona la que los había dado y ahora los "recogía" por algún motivo o si la primera persona rompió dicho espejo y los repartió por todos lados para que una segunda persona no lo tuviera.

¿Habían visto espejos raros desde que empezaron a seguir una investigación sobre los Haarlock?. Rrcordaba aquel ser que surgió de un espejo en la Casa de Polvo y Ceniza, cuando ella se escabulló con Orionus, encontraron una sala del tesoro donde faltaba una anillo con el sello de los Haarlock... ¿Algún espejo más relacionado con esa familia?. Tenía que pensarlo.

Nero: - ¿Alguien más quiere añadir algo? Cualquier información que nos ayude, será bienvenida...y debidamente tenida en cuenta en un futuro. -

Si el arbitrador pretendía que alguno de los reyes andrajosos se descubriese, o confirmase las sospechas que tenía sobre ellos, no lo logró. Tal vez estuvieran ayudando a los acólitos en un asunto que también les afectaba a ellos, pero seguían siendo criminales y estaba claro que todos tenían algo que callar cuando quien estaba frente a ellos se trataba de la Inquisición.

Nero: Y otra cosa...no sólo tienen en común esos "espejos rotos". Por todo lo recopilado hasta ahora...¿podría ser que todos esos fragmentos provengan de la misma fuente? He escuchado ya varias veces que un noble proporcionó dichos fragmentos...de  una forma u otra. ¿Podría ser el mismo noble o la misma familia? ¿Se podría rastrear el origen de cada una de esas "transacciones"?

Aquella idea parecía intrigar al anciano y lo meditaba pensativo — Puede ser, pero no me convence, ¿Para qué repartir pedazos de un espejo y luego enviar asesinos desmembradores a recuperarlos? Además, esas cosas eran viejísimas. Que yo sepa, Calisto tenía el suyo desde siempre, y el que me enseñaron estaba en un marco corroído y oxidado. ¿De verdad podría alguien llevar planeando esto tanto tiempo? —

Parecía que la información de que disponían los reyes andrajosos se estaba agotando. Las primeras preguntas habían resuelto varios interrogantes, pero cada vez costaba más encajar las piezas.

Nero: ¿Alguien conoce o le suena ésta letanía? "Ojos vacíos buscando sangre, salen de la fría oscuridad que escribe su nombre en el cielo de relámpagos. Susurra en sueños que debe huir del sol negro de la muerte."

Aquél era sin duda el dato más extraño que habían compartido hasta el momento en aquella reunión. — ¿Ese sol negro no es el de una leyenda del sector? Una historia de terror para asustar a los niños. — se aventuró a responder el anciano, pero solo con aquello no estaban más cerca de saber si tenía algún significado.

Sin embargo, la expresión de la mujer había cambiado y aquella vez ella tomó la palabra. — Un sol negro... tal vez seáis vosotros quienes deberíais hablarnos de eso. — habló misteriosa, y ante la extrañeza de los acólitos continuó — Hace doce horas, mis muchachos me hicieron saber que una nave aterrizó en las afueras del distrito abandonado en completo silencio, desembarcó a un puñado de hombres y se largo antes de que nadie en la ciudad pudiera detectarla. Por sus palabras parece que buscaban a un grupo relacionado con eso mismo "el sol negro...", pero cuando quise saber más sobre ellos, habían desaparecido dejando tras de sí los cadáveres de una docena de mis mejores rastreadores. ¿Qué sabéis sobre eso? —

El arbitrador hizo un chasquido con la boca al no recibir ninguna otra respuesta o información por parte de los reyes andrajosos, no esperaba que revelaran ninguna información sobre ellos o sus "quehaceres", pero quizá sabían algo más sobretodo ésto que estaba pasando, cualquier pista sería buena, y esperaba que "sugerirles" que sería bueno para ellos en un futuro estar a buenas con la inquisición fuera cebo suficiente, pero una de dos, o no sabían nada más, o no le habían entendido. Daba igual, pues las preguntas y respuestas se iban sucediendo y cada vez la información era más densa, y aunque ciertas piezas iban encajando, no dejaban de surgir nuevos interrogantes. 

El anciano contestó al planteamiento de Nero, y su respuesta le hizo pensar que quizá, sólo quizá, aquello para lo que habían venido de verdad, estaba de alguna forma detrás de todo ésto. Desde luego era algo remoto, pero, ¿quién sabe hasta dónde está dispuesto a llegar alguien muy muy poderoso, por no perder su poder, o su vida, o la influencia de su familia? 

- ¿Tendría ése tal Erasmus Haarlock algo que ver con el tema de los espejos? - pensó, sintiendo como los pelos se le erizaban por todo el cuerpo. Era sencillamente demencial llegar a pensar que alguien muerto años ha tenía un plan en marcha, para hacer algo, relacionado con Xenos, estrellas y voces que decían cosas a la gente y las volvían "tarumbas", algo que seguía su rumbo mucho tiempo después de su extraña "desaparición". Aquello cada vez olía más a herejía de gran nivel. Era prioritario encontrar el origen del espejo, y encontrar el punto de unión entre los diferentes fragmentos del mismo, tenían que rastrear el camino de dichos fragmentos hacia atrás, preguntando a los familiares o allegados de los últimos poseedores de fragmentos, para poder ir retrocediendo a su antiguo dueño o al menos, intentar establecer el origen donde lo encontró. 

Las palabras del anciano le recordaron una cosa más que quería preguntar, y al pensar en ésa cosa, algo de repente entró en su cabeza como el disparo de una escopeta, un idea que le dejó algo lívido. - Encontramos un cuerpo muy cerca de la casa del secuaz de Juvinal, tenía unas marcas como tatuajes o escarificaciones en su cuello y múltiples costuras quirúrgicas. ¿Sabéis si pertenece a algún grupo o secta? - dijo*, describiendo dichas marcas con detalle, por si alguno de los reyes tenía algo de información sobre esto, algo de información que esperaba no corroborara lo que estaba pensando. 

A la mujer no le contestó, parecía que aquello era lo que se había estado guardando, pero a Nero no le sonaba nada sobre un "sol negro", ni leyenda, ni nada. Tendrían que investigar. 

Por todo lo dicho hasta ahora, e intentando unir lo que les habían contado hasta ahora, podía hacer varias hipótesis. Que había un grupo desconocido que estaba buscando algo relacionado con "sol negro", fuera lo que fuera, y que parecían ser los mismos de la moto, por eliminación, quienes eran o qué buscaban era algo que se le escapaba a Nero, no parecían buscarles a ellos, pero sí parecían ir tras la pista de los fragmentos, con lo que inevitablemente tendrían un encontronazo en el futuro, y si eran tan poderosos como sus compañeros decían que eran, necesitarían contrarrestarlos de alguna forma, al menos sus poderes psíquicos. Que los fragmentos de espejo formaban parte de un todo, y tenían que encontrar información sobre ése "todo" y averiguar quién lo construyó, con qué fin, etc. Que tenían que rastrear quién se habían encargado de "repartir" esos fragmentos, porqué manos habían pasado, etc. Que, el Sagrado Emperador no lo quisiera, le daba en la nariz que el cuerpo que encontraron al lado de la casa del soldado de las FDP, si es que era posible, era una prueba de que los tecnoherejes responsables del incidente "los hombres vacíos" aún no habían desaparecido, o aún peor, que era una de esas criaturas que en otros mundos llamaban "muertos vivientes", pues coincidía que las heridas de escopeta se las habían hecho allí post-morten , es decir, que Nero sospechaba que el escopetazo había sido hecho después de morir aquel hombre porque así lo indicaba el examen de las heridas, y eso significaba que había una secta que estaba jugando con poderes del caos, y ya estamos hablando de demonios. Que era posible que se les hubiera pasado algo en la habitación del soldado de las FDP o en la guarida de Juvinal (o en el mismo Juvinal), y que debían buscar de nuevo. Que era posible que hubiera alguna habitación o lugar secreto en la "Insensatez de Haarlock" que contuviera información que les pudiera ayudar a avanzar en su investigación. Que el rey andrajoso anciano tenía algún tipo de acuerdo con Khan, del cual los otros dos no se habían percatado, y quizá pudieran sacar provecho de eso. Que los fragmentos de espejos volvían locos y revelaban información a sus dueños, por lo que había que tener mucho cuidado con ellos. Y finalmente, que según la información que les había revelado la noble matriarca Lady Amorita Haygrass, todos los eventos relevantes del planeta son registrados y mantenidos a buen recaudo por una tal Eupheme Tassel, que ostenta el título de "Guardiana de los Pergaminos" del Quorum, por lo que no estaría de más hacerle una visita privada.

Todo ésto tenía que comentarlo con sus compañeros y ver a qué conclusiones y rumbos de acción tomaban.**

No se le había pasado por alto, sino que lo había dejado deliberadamente para el final; Arcturus quería saber si los moteros psíquicos que los habían importunado horas antes tenían algo que ver con Resaca. Ahora, con todo lo que estaban oyendo, parecía que quizás, solo quizás, unas briznas de lógica comenzaran a asentarse sobre aquel torbellino de hechos inconexos. Y las últimas palabras de la Andrajosa habían puesto a funcionar los engranajes. Pero no en el sentido que esperaba.

-Hace unas horas... Bien, pudiera tener que ver con algo... -respondió el tecnosacerdote a la mujer-. Estábamos investigando las ruinas de la mansión Sur'Seculo cuando apareció un tipo en moto. Un tío raro: quería saber si éramos arbitradores, y pareció constatar que no lo éramos. Luego demostró capacidades psíquicas y un amigo invisible; además de dos juegos de llaves de su vehículo. En fin, para ser honesto, pensé que sería de los suyos. No lo era, ¿verdad? Ahora que habla de esa nave, bien podría tratarse de la misma gente.

No añadió nada acerca de soles oscuros, pero se removió inquieto. Se esforzó deliberadamente por no mirar a lo sdemás acólitos (y se le notó, seguro). Había cosas que, simplemente, no quería recordar. Y los soles oscuros, los sectarios con nombres de aves y los planetas que desaparecían en torbellinos de caos informe eran algunas de ellas; solo algunas.

Eran cosas que, seguramente, la escoria rebelde de un planeta decadente perdido en ninguna parte, con sus propios problemas cotidianos, tampoco necesitasen saber. Pero decidió dejar la decisión en manos de los demás supervivientes de la debacle de Xicarph.

Arcturus - En fin, para ser honesto, pensé que sería de los suyos. No lo era, ¿verdad? Ahora que habla de esa nave, bien podría tratarse de la misma gente.

El tecnosacerdote no podía estar más equivocado... motocicleta personalizada, equipo de alta calidad, personal profesional bien entrenado (y previsiblemente muy caro)... no eran para nada el perfil de aquella gente. No debían olvidar que se habían enfrentado a ellos nada más llegar a la ciudad. Los andrajosos eran los jefes de los hombres (igualmente andrajosos) que asaltaron el buque comercial (y a los que no olvidemos los acólitos les habían dado una buena paliza).

Haciendo inventario mental - se dijo

- Un grupo de asesinos (¿4?) de enorme fuerza física y supuesta invulnerabilidad, recorre la ciudad impunemente y de forma inadvertida (encapuchados con probada capacidad para abrumar cámaras y vigilancia incluida) o bien de forma llamativamente violenta (masacres en grupo reiteradas) para recuperar trozos de espejo con capacidades psíquicas.

- Los trozos de espejo llevan años en el planeta, pasando de mano en mano, sin haber (probablemente) demostrado sus capacidades hasta ahora (¿relación con el "eclipse"?)

- Un grupo de profesionales (¿un puñado? ¿cuantos?) aterriza hace 12h, masacra a los andrajosos que les salen al paso y nos espía (¿cómo han sabido donde ir? ¿buscan el espejo? ¿buscan a los causantes de los desmembramientos?)

- Los antecedentes en el planeta de un culto herético del mechanicus ¿sin relación con los eventos actuales? Actualmente sin pistas en ese sentido, pero es algo probable.

- Los antecedentes en el planeta de presencia e influencia de los Haarlock, con relaciones heréticas ¿sin relación con los eventos actuales? Actualmente sin pistas, pero conocidos los eventos presenciados por los otros miembros del grupo de reactivación del "culto" Haarlock, como la Viuda o el Viudo, es posible - eso hizo que Claudius empezara a pensar en una gran cuenta atrás, como la del reloj de la hora 13, pero a escala universal, multiplanetaria y eso le puso muy nervioso.

- Vías potenciales de investigación

   - Macrianus Fiorenzi, antiguo propietario de uno de los espejos. Quizás aún vivo.

   - Lady Tassel, "Guardiana de los Pergaminos". Registradora del conocimiento del Quorum.

- Otros temas

    - El sol negro, leyenda del sector... Convendría saber más. Si se asusta a los niños con ello debe ser algo de conocimiento público, popular, quizás podrían indagar más en esta conversación o bien preguntar a miembros del arbites o a Nero, como local.

    - El rey viejo del brazo mecánico, parecía reconducir la conversación cada vez que se hablaba de Khan ¿lo temía? probablemente no más que los demás Resaca ¿lo protegía? posible, improbable ¿estaba a su servicio como infiltrado/espía? posible. ¿Investigar más sobre el tema? ¿Acusarlo? ¿Sonsacarle discretamente?

     - La reina parece estar callándose algo hasta ahora ¿la presencia de los psíquicos de la moto? ¿otra cosa? Parecía más difícil de sonsacar

En cualquier caso Claudius estaba harto de aquella situación de que aquella gente le hiciera el vacío.

Nero: - Encontramos un cuerpo muy cerca de la casa del secuaz de Juvinal, tenía unas marcas como tatuajes o escarificaciones en su cuello y múltiples costuras quirúrgicas. ¿Sabéis si pertenece a algún grupo o secta? -

Pero en esta ocasión el anciano no tenía respuestas — No conocemos a nadie con marcas semejantes, si hubiera alguien así escondido en los distritos de las clases bajas, lo sabríamos. —

Arcturus: Estábamos investigando las ruinas de la mansión Sur'Seculo cuando apareció un tipo en moto. Un tío raro: quería saber si éramos arbitradores, y pareció constatar que no lo éramos. Luego demostró capacidades psíquicas y un amigo invisible; además de dos juegos de llaves de su vehículo. En fin, para ser honesto, pensé que sería de los suyos. No lo era, ¿verdad? Ahora que habla de esa nave, bien podría tratarse de la misma gente.

Si algo alarmó a los reyes andrajosos, fue aquello. Los poderes psíquicos siempre eran algo con lo que convenía no tratar, por no hablar de la advertencia de la mujer acerca de que habían despachado al menos a una docena de hombres sin problema. — No, no era de los nuestros. Veo que tampoco parecen de los suyos... — respondió la mujer con desdén, aunque sus ojos pasaban de uno a otro de los acólitos sin ocultar su irritación, examinándolos con su penetrante mirada de halcón como si intentase discernir algo — y prefiero que se mantengan alejados de nosotros si podemos evitar involucrarnos con ellos. —

La conversación ya se había alejado bastante de los asesinatos. Definitivamente parecía que habían cruzado toda la información posible que habían reunido los arbitradores, los acólitos y Resaca. A partir de ese momento tendrían que usarla para avanzar en alguna otra dirección.

— Creo que hemos sacado todas las conclusiones que podíamos por el momento. — habló de nuevo el anciano. — Ahora que sabemos lo que buscan, podemos asegurarnos que no haya nadie más entre los nuestros con uno de esos fragmentos. Podemos prometerles que ninguno de nuestros subordinados les estorbará, ni a los arbitradores que vayan con ustedes, y tendrán paso seguro por los distritos V y XIII. Si quieren comunicarse con nosotros, mantendremos un contacto vigilando el puente sabatino. —

Parecía que las conversaciones habían terminado cuando la mole de músculos añadió al final — Y aléjense de Khan. — no estaba claro si su tono era de amenaza o de advertencia — No se si ese mequetrefe es responsable o no, pero ya no me importa. Está empeñado en culparnos y cada vez se entromete más. La próxima vez que sus agentes entren en nuestro territorio, correrá la sangre. —

El intercambio fue perdiendo intensidad. El resultado no podía calificarse sino de positivo, tanto por la información obtenida como por el hecho de que no se hubiera convertido en un baño de sangre del que sin duda todos habrían salido malparados. Arcturus saludó educadamente al despedirse.

-Les agradecemos su colaboración. Por nuestra parte, procuraremos que el Arbites tampoco emprenda acciones agresivas hacia ustedes; en la medida de nuestras posibilidades, claro está. Y no dejen de informarnos si aparecen más fragmentos o saben de alguna información más que pueda ayudarnos a todos a deshacernos de esa lacra.

Una vez fuera del recinto y del alcance de oídos indiscretos (de cualquier oído, en realidad) Arcturus se volvió hacia sus compañeros con evidente aprensión. El resfriado le daba un aspecto demacrado, pero estaba claro que había algo más rondándole la cabeza.

-El sol negro -susurró, pues le parecía que no podía hablar de aquello de otra manera-. Mucho temo que pueda tener que ver con lo que ocurrió en la hora trece. El eclipse, ¿recuerdan? Mucho temo que nos hayamos involucrado en alguna de las profecías de los Haarlock de una forma que no alcanzo a entender...

Claro que lo recordaban, tenían que recordarlo. Era difícil hablar de ello, pero trataron de poner a Nero brevemente al tanto.* Pocas semanas atrás habían sido capturados y conducidos a un planeta desconocido en un primer momento, a una horrenda prisión de la que consiguieron escapar, al menos la mayoría... Una secta de mutantes y psíquicos, encabezada por un tal Garza, procuraba dominar al Viudo, un extraño ser de tremendo poder vinculado a la casa Haarlock por oscuros lazos. Los acólitos terminaron en una bizarra celebración aristocrática, un verdadero carnaval de sangre, que coincidía con un hecho astronómico infrecuente (más incluso que el propio eclipse); todo acabó en una verdadera hecatombe para ellos y para el planeta, que resultó engullido por la disformidad.

Peregrinos de Hayte. Festival del Destino Incierto. El Académico Blanco. Todo aquello giraba vertiginosamente en su cabeza. ahora se trataba de ir encajando piezas... ¿O es que nada de aquello tenía que ver con esa extraña frase, con la presencia de aquellos dos misteriosos desconocidos? ¿Estaba delirando? La fiebre era, desde luego, la menor de las causas posibles...

Ante su pregunta y la de su compañero Arcturus, no les respondieron con demasiada información, pero algo de información era mejor que nada. De las respuestas del anciano - Siempre que sean ciertas, que probablemente no lo sean al cien por cien. - pensó Nero, siempre cínico, podían dilucidar que quien fuera el responsable de las marcas que había descrito Nero, no pertenecía a las clases bajas ni era conocido por los "Reyes Andrajosos", con lo cual, sólo quedaba una dirección hacia la que mirar, hacia arriba, figurada y realmente. O era alguien de las clases altas, o era de fuera del planeta.

La respuesta a la pregunta de Arcturus daba una información similar, no eran conocidos por los reyes, no eran contratados por ellos, ni sabían por quién, y algo juicioso, tenían miedo de los poderes psíquicos, lo que arrojaba otra posible conclusión, que entre los reyes y sus hombres no había ninguno con poderes psíquicos. 

Aquello había acabado, y así lo hizo saber el  anciano. Nero estuvo de acuerdo, pero mantuvo silencio mientras Arcturus hablaba, sin decir lo que pensaba, todo era para luego. 

** Ante la "advertencia" del gordo, Nero vio ahí la oportunidad que estaba esperando, si querían que no hubiera guerra, no debían dejar que aquellos tres se unieran demasiado o comenzarían a trabajar muy coordinados, y eso no les interesaba. - De acuerdo, no nos meteremos si atacan a Khan, pero asegúrese de no contar sus planes delante del anciano - dijo con un ademán al mismo - o quizá Khan se entere antes de hora. ¿No se han percatado de lo astutamente que el viejo desvía las conversaciones sobre atacar al Khan? Es usted muy listo, pero yo pertenezco a la Inquisición, y a mí no se me engaña tan fácilmente. - dejó caer mirando a la mujer y al gordo, antes de darse la vuelta y alejarse de allí ante el silencio sepulcral que se instaló en la sala. 

- Déjales que desconfíen unos de otros, que se arañen y se destripen entre ellos. Eso nos compra tiempo. -  ** 

Ante las explicaciones de sus compañeros, Nero sintió por primera vez como el peso de una enorme responsabilidad se instalaba en sus hombros, a la vez que las entrañas se le removían y causaban una extraña sensación al ir ellos desgranando la historia de lo sucedido hacía no demasiado tiempo. Desde luego todo parecía tener una conexión, pero ¿cual?. 

Mientras se encaminaban hacia su destino***, Nero preguntó y analizó datos, dirigiendo las preguntas a los puntos en blanco, intentando sonsacar algo de información extra a sus compañeros, tanto de sus respuestas como de su falta de las misma, y juntándolo todo en una serie de hipótesis que se dedicó a plantear. ****

Claudius, que seguía enfurruñado no pudo evitar dirigir a aquellos hombres una (un tanto sarcástica (más bien un mucho¹) reverencia agitando el gorro como si de la corte se tratara, mientras, coincidencias del Destino, Nero ² sembraba las dudas entre aquellos hombres (sensación que él también había percibido, uno de ellos estaba al servicio de Khan o bien le tenía un miedo atroz o bien hacía negocios con éste a escondidas).

- Tengan sus altezas un buen día.

De camino al transporte relató a Nero el malhadado día en el que conoció a Hieronymus Homron (descanse en brazos del Emperador) y a este grupúsculo de indeseables acólitos. Le contó como habían irrumpido en lo que pretendía ser una reunión de lo más selecto del planeta y parte del sector (un círculo de gustos un tanto particulares por otro lado), se habían tiroteado con un grupo de sectarios y le habían arrastrado a un apocalíptico combate con un monstruo (o más bien dos) en el que Hieronymus fue consumido por una maldición psíquica, Isolda había derrotado heroicamente a uno de los monstruos cuya espada ahora portaba con orgullo y la debacle que siguió a todo aquello al engullir la disformidad todo el planeta y de lo que escaparon por los pelos. 

Quizás el sol negro...³ fueran sectarios de aquel grupo que andaba detrás de las reliquias de poder de los Haarlock.