Partida Rol por web

La joven queda pensativa durante unos segundos tras escuchar las palabras de Catherine.

— Creo recordar que hará unas semanas publicamos una noticia al respecto, querida. Hablaba sobre las intenciones de ese tal MacKendrick en explorar las profundidades de la zona de pesca del Dogger Bank. Por lo que dices, quizás el Foso del Diablo se encuentre allí.

El grupo mantiene una acalorada conversación sobre la información que, de momento, han podido recabar sobre el paradero de Edward Drake. Pasados unos minutos, Margaret se levanta de su asiento y se dirige a la anticuaria.

— Me alegra que hayas acudido a mi, Catherine, pero, lamentándolo mucho, me temo que no te voy a poder ayudar demasiado. Mi próximo reportaje me espera en la otra punta de la ciudad y tengo que salir para allá en menos de diez minutos— la pelirroja finge una mueca de tristeza que, al acto, se disuelve en una sonrisa—. De todos modos, pongo el archivo del periódico a tu disposición y a la de tus amigos. Podéis usar la hemeroteca para buscar los artículos que queráis. Está un poco desordenada, pero yo creo que, si os organizáis bien, podréis dar con algo de valor para vuestra investigación.

La reportera guía al grupo por las entrañas de la redacción. Tras avanzar por los estrechos corredores y entre los pequeños cubículos en los que trabajan los empleados, queda patente la urgente necesidad de espacio que tiene el Evening Press. Alcanzan el sótano del edificio después de bajar una empinada escalera mal iluminada y, tras una polvorienta puerta de madera, se abre el amplio y caótico archivo del periódico.

Margaret instruye a los presentes con unas nociones básicas sobre el uso de la hemeroteca y, después de una breve despedida, sale con paso ligero del sótano, no sin antes dar unas últimas indicaciones.

— El diario cierra a las 17.00, pero podéis estar aquí hasta las 20.00, que es cuando el equipo de mantenimiento acaba su turno y cierra con llave el edificio. Al salir, daré cuenta de que unos amigos míos están usando el archivo. Podéis estar tranquilos que nadie os molestará.

Dicho esto, lanza un beso al aire y se va.

Tras tanto viaje, tanta información y tantos reveses, agradecía encontrarse con alguien que parecía cooperar con la causa o mínimo no causarle excesivos problemas por el que tuvieran que usar métodos poco convencionales. La escritora estaba realmente feliz y animada a medida que la compañera de la anticuaria les guiaba, oteando a sus alrededores con el interés propio de una novata en aquellas instalaciones. Cuánta información debe guardarse aquí… Esto era para ella el paraíso de los escritores, las fuentes que todos necesitaban beber para buscar un ápice de inspiración. Tal vez se inspiraran en casos reales o una conmovedora entrevista les hiciera ver su obra desde otra perspectiva que le ayudase a cambiar de foco y culminar así su trabajo.

Le hubiera gustado tener tiempo extra para sumergirse entre todos aquellos libros, pasando los dedos por las tapas con modesto interés mientras se tapaba la nariz con un pañuelo, queriendo así evitar el polvo.

Gracias querida, eres de mucha ayuda.- Sonrió a Margaret antes de que se marchara, poniéndose por fin manos a la obra.- Este tipo de archivos debe tener una guía ya sea por orden alfabético o por fechas.- Buscó siguiendo esos dos criterios, apartando algunos archivos para asegurarse de que no le faltaba nada o moviendo algunas cajas para despejar el camino.- ¿Encontráis algo?

Margaret les atendió con amabilidad aunque por desgracia tenía que marcharse sin embargo demostró una vez más su utilidad cediéndoles el uso de la hemeroteca además de proporcionarles una pista sobre la localización del dichoso Foso del Diablo

-"Muchísimas gracias por tu ayuda y por dejarnos husmear en vuestra hemeroteca,Margaret,estoy segura de que algo encontraremos.Suerte con tu reportaje"-se despide de la periodista que les deja a solas en aquel atestado archivo

Siguiendo las instrucciones de Eleanor la anticuaria se dispone a buscar cualquier cosa referida al asunto que les concierne

-"¿Pensáis que deberíamos acercarnos a la zona de pesca que ha mencionado Margaret?"-pregunta a sus amigos sin levantar la vista mientras continúa con la búsqueda

La amiga de Catherine posee una amabilidad fingida digna de toda buena intérprete o periodista, está claro que es buena en su trabajo. Nos conduce hasta el archivo y aunque para los trabajadores del periódico todo tenga una lógica, para mi aquellas montañas de documentos son un galimatías. 

- Dios mio, cuanto polvo... ¿seguro que alguien limpia aquí? - saco un pañuelo de mi bolsillo y me cubro la nariz.

Me pongo a buscar un rato entre viejos recortes y notas de prensa intentando no ensuciarme mucho las manos. Tras una hora, veo que ese método no funciona ya que tan solo he logrado encontrar artículos de hace 10 años. 

- Tenemos varias pistas que seguir... pero si en la ciudad ya no podemos descubrir nada más, la zona de pesca es nuestra mejor opción ¿Alguien puede decirme donde están las noticias más recientes? - Dije cambiando de tema antes de seguir buscando en otra montaña.

Había una montaña de libros y documentos para inspeccionar. Sólo esperaba que al ser en un periódico, los trabajadores hubieran sido conscientes y hubieran dedicado sus esfuerzos a tener aquel enjambre de información ordenado de alguna manera.

Abría libros y hojeaba deprisa, intentando identificar entre las letras palabras representativas de lo que buscaban. Cosas como "expedición", "MacKendrik", "foso", "diablo" y cosas así.

La búsqueda no iba a ser infructuosa, su instinto se lo decía.

El grupo se pone manos a la obra con el archivo y, pasada una hora de arduo trabajo entre periódicos y registros, logran dar con tres artículos relacionados con la investigación.

-22 de junio de 1927-

EXTRAÑA CAPTURA EN DOGGER BANK

Restos de una misteriosa criatura son llevados a tierra

Los restos de una especie desconocida de vida marina fueron capturados por un pesquero noruego que faenaba en Dogger Bank. Los científicos de la Universidad se mostraron excitados.

Lars Nygard, capitán del Vikenberg, describió la cosa como "de unos dos metros de alto, con piel escamosa y verde grisácea. Tenía la cabeza y el cuerpo de un enorme pez, pero con miembros humanos."

Cuando los tripulantes subieron la red a bordo al término del día, quedaron conmocionados al encontrar los extraños restos descompuestos de la criatura.

Según Nygard, la tripulación quedó tan desconcertada que querían arrojarlo por la borda, pero pensó que un hallazgo tan inusual debería ser estudiado por los científicos.

El capitán depositó los restos en hielo y puso rumbo a nuestra ciudad, con la idea de entregarlo a la universidad más cercana.

El profesor Ian MacKendrick debatió sobre el hallazgo con nuestros reporteros. MacKendrick habló con entusiasmo de enviar una campana de buzo al fondo del banco, "¡para descubrir lo haya allí!" Los pescadores locales asintieron complacidos cuando se les contó la noticia. "Hay muchas cosas en el mar que no conocemos", manifestó un voluntario, con la confirmación de sus compañeros. "No hablamos de ello, por miedo a que no nos crean", dijo otro.

Los restos han sido trasladados al Museo Marítimo para un posterior estudio.

-2 de septiembre de 1927-

INCENDIO EN EL MUSEO

El daño asciende a 5000 libras

Exposiciones arruinadas

por M. Fergusson

Un inexplicable incendio en el sótano del Museo Marítimo la pasada noche ha causado daño por valor de 5000 libras. Por suerte no hay que lamentar bajas entre las fuerzas de extinción que lucharon contra las llamas.

Un espectador quedó casi asfixiado tras inhalar los "terribles" humos, aunque el hombre fue dado de alta tras permanecer algunas horas en el hospital.

Pese a que ningún espectador consiguió ver las llamas, grandes nubes de espeso humo negro se filtraron por entre las ventanas rotas.

Los daños en el edificio son mínimos, pero algunas exposiciones irremplazables quedaron arruinadas, entre ellas los recién descubiertos de un ictioideo, que fueron completamente destruidos.

El incendio fue descubierto de noche por un empleado nocturno del museo, que informó de inmediato.

El reverendo Einar Hodin, director del museo, expresó su desconcierto al afirmar haber inspeccionado personalmente las medidas de seguridad de esa zona del edificio pocos días antes. "Gracias a Dios de que nadie salió herido", declaró.

Algunos bomberos manifestaron que el fuego ardía con más intensidad de lo normal, lo que sugiere la presencia de ciertos productos químicos, aunque hasta ahora no se han hallado pruebas.

Los inspectores de la brigada de incendios de Aberdeen investigan la cauda del incendio.

-16 de octubre de 1927-

HOMBRE DESAPRECE EN ALBURY ROAD

La policía pide ayuda a los ciudadanos

Edward Drake, de 22 años, lleva desaparecido desde la noche del lunes, según declararon las autoridades hoy.

El Sr. Drake fue visto por última vez dejando su hogar de Albury Road a las 7 de la tarde. La policía sospecha que Drake, un nativo londinense, puede haber regresado a Inglaterra.

Se pide a las personas con información relevante sobre este caso que se pongan en contacto con el Inspector Martin Sutherland de la comisaría de Aberdeen lo antes posible.

La búsqueda en aquel archivo no fue infructuosa y aunque apenas les resolvía nada al menos les daba alguna esperanza de poder encontrar algo más,algo que les indicara qué estaba ocurriendo en aquella ciudad,el por qué de aquellas muertes y desapariciones misteriosas por lo que Catherine no se dio por vencida y siguió buscando tras indicar a Juliette por dónde podía buscar si quería hallar algo más

-"Cada vez estoy más convencida de que debemos ir a Dogger Bank,por lo que pone aquí los lugareños deben saber algo de lo que sucede en torno a aquel Foso"-

Animados por el éxito de nuestra búsqueda, decidimos perder más tiempo entre aquellos libros intentando localizar algo más de información para completar la que ya habíamos encontrado.

La nueva ola de polvo de los volúmenes almacenados en las estanterías me hizo toser durante un momento. Aquello fue lo único que saqué de aquella búsqueda.

Creo que dimos con todo lo que había antes. ¿Han encontrado algo más de interés?

Por suerte mis compañeros habían como funcionaba un archivo y lograron encontrar algunas cosas interesantes. 

- Bueno, yo creo que deberíamos visitar el museo marítimo primero; quizá allí nos puedan dar alguna pista útil sobre aquella cosa que encontraron... antes de irnos a alta mar preferiría tener toda la información posible sobre lo que podemos encontrarnos allí. 

Dicho esto me dirigí a las estanterías a ver si lograba encontrar algo nuevo, sin ningún tipo de orden o esperanza.

Mientras los investigadores buscan artículos sobre noticias sucedidas en Aberdeen que pudieran arrojar algo de luz sobre la desaparición del señor Drake, Eleanor decide invertir algo de tiempo en dar con información relevante sobre el inhóspito Arrecife del Diablo que MacKendrick tenía en mente al ponerse en contacto con Armitage para exponerle sus inquietudes.

La mujer busca en el atestado archivo una sección dedicada a prensa internacional y, por fortuna, no le cuesta dar con ella. No obstante, tras desechar los periódicos norteamericanos tal y como les recomendó el profesor Armitage, no encuentra ningún artículo referido al Arrecife del Diablo y fechado en el pasado invierno. Recordando la carta de MacKendrick, la escritora decide cruzar los datos geográficos que conoce, haciendo uso de un atlas mundial que encuentra en la hemeroteca. Es de esta manera como, a partir de "Arrecife del Diablo" y "Costa de Massachusetts", la mujer da con la población costera de Innsmouth y la toma como referencia para reiniciar su búsqueda.

El resultado no tarda en llegar. En una pequeña sección de sucesos internacionales del diario canadiense "Montreal Gazette", la escritora encuentra el siguiente artículo:

- 4 de marzo de 1927 -

Algo se cuece en la costa de Massachusetts, en Estados Unidos

Las autoridades inician un proceso de investigación en el pueblo pesquero de Innsmouth

Desde inicios de este año, son varios los testimonios que aseguran que en Innsmouth, pueblo pesquero del condado de Essex, Massachusetts, se vienen concatenando hechos de difícil explicación cuya naturaleza nuestra redacción desconoce, pero que fuentes fidedignas nos aseguran que pueden llegar a atentar contra la seguridad de sus vecinos y las poblaciones colindantes.

Es largo el historial de sucesos escabrosos que arrastra la localidad de Innsmouth y de los que jamás se ha podido obtener una explicación clara. En 1840 fue expulsada la congregación católica de la localidad y se rechazó por parte de las autoridades locales la reposición de nuevos sacerdotes. Seis años más tarde, estalló una epidemia que causó estragos entre la población e inició altercados de tipo social entre sus vecinos. Así mismo, debido a su deterioro y aislamiento, el pueblo pesquero acabó perdiendo su derecho de puerto de entrada y el tren dejó de detenerse en su estación de camino a la cercana ciudad de Rowley.

Según fuentes confidenciales, la investigación de la fuerzas gubernamentales es de carácter estrictamente secreto y no se descarta que una de sus diversas motivaciones radique en la localización y neutralización de un peligroso grupo religioso de carácter satánico.

A medida que más buscaban, esa curiosidad que la rstaba moviendo al principio fue moldeandose ppco a poco en un miedo tangible. Las historias parecian ser reales o, como mínimo, demasiado bien elaboradas desde todos los focos. 

- No creo que encontremos nada más - se dirigió a sus compañeros tras guardar el último recorte en su sitio asegurándose de haber copiado las anotaciones más importantes en su cuaderno. - Deberiamos irnos o quereis seguir buscando? 

Creo que podríamos quedarnos un poco más para continuar buscando información. Tengo el presentimiento de que hay más datos en los libros de los que hemos encontrado.

Dicho esto me giré de nuevo a las estanterías, sacando más libros para ojearlos. Algo le decía que encontrarían la solución a aquel problema en aquellos libros.

Excepto Eleanor ninguno de ellos encuentra nada más pero el nuevo descubrimiento les anima para seguir investigando en aquel lugar,al fin y al cabo las letras guardan múltiple información y aquella hemeroteca parecía tener escondidos muchos de los secretos que ellos deseaban desentrañar por lo que asiente a las palabras de Alfred y continúa la búsqueda

-"Creo que él tiene razón,aquí debe haber algo más y tampoco tenemos otra cosa mejor que hacer,busquemos un poco más"-dice sonriendo a sus amigos antes de clavar los ojos de nuevo en los volúmenes que allí había apilados

Empezaba a estar algo cansada de no encontrar nada, llevaba un rato ojeando unos artículos sobre un concurso de vacas de concurso, era increíble que pudieran enseñar a las vacas a desfilar como una modelo  o al menos eso afirmaba el periódico.

- La verdad es que yo también estoy un poco harta de buscar sin ningún tipo de lógica... quizá deberíamos irnos...  osea, cojo un periódico cualquiera y lo único que veo son noticias tont... espera... ¡Creo que tengo algo!

El grupo decide seguir escudriñando los rincones del archivo del periódico un rato más. Pasados sesenta minutos, momento en que el conserje del edificio se presenta en el sótano para pedirles que abandonen en lugar, los investigadores han conseguido recabar tres artículos más relacionados con el caso de Edward Drake y algo de información geográfica sobre la zona de Dogger Bank extraída de un atlas. Agotados por la intensa búsqueda entre diarios, pero profundamente satisfechos por los resultados obtenidos, abandonan el Evening Press y se pierden por las calles mientras conversan sobre lo descubierto. La noche ya hace rato que ha caído sobre la ciudad y, aunque sus cabezas bullan de nuevas ideas y destinos a los que encaminar su investigación, son conscientes de que esas horas del día limitan sus movimientos.

- 3 de mayo de 1927 -

Residente local desaparece tras una fuerte tormenta

Se teme que Hugh MacBain, de Albury Road, se haya ahogado después de que su bote volcara ayer en la Cuenca Albert durante lo que ha sido descrito como una monstruosa tormenta.

Pese a sus reiteradas búsquedas, los equipos de rescate han sido incapaces de encontrar al Sr. MacBain, que se cree ha sido arrastrado por la corriente.

Las autoridades temen lo peor, creyendo que pocos hombres podrían resistir por mucho tiempo al frío Mar del Norte.

MacBain era un hombre solitario. Se cree que su pariente más cercano es un sobrino, Edward Drake, de Londres.

- 10 de octubre de 1927 -

Un barco atraca para un estudio en el Mar del Norte

El buque a motor Intrépido, cedido por la Sociedad Oceanográfica Británica, ha atracado en Aberdeen para participar en la próxima expedición al Mar del Norte promovida por la Universidad.

Usando la batisfera prototipo del Museo Marítimo, un grupo de exploración, encabezado por el Profesor Ian MacKendrick, investigará la región de Dogger Bank.

Dogger Bank es una de las mayores zonas de pesca del mundo. MacKendrick espera estudiar todos los factores implicados en la proliferación de tantas variedades de peces.

- 17 de octubre de 1927 -

Célebre profesor fallece

Expresiones de condolencia

El Profesor Ian MacKendrick de la Universidad de Aberdeen fue víctima de una aparente ataque al corazón la pasada noche. Fue descubierto por su familia esta mañana.

Como antiguo residente de la ciudad, el Prof. MacKendrick enseñaba en la Universidad desde hacía 23 años, y era muy admirado y respetado tanto por la facultad como por los estudiantes, quienes lamentan su pérdida.

El Prof. MacKendrick era eminente en el estudio de la tasalografía, o más conocida como oceanografía, y había publicado muchos libros y artículos sobre el tema.

Era el tercer miembro de una reciente expedición en batisfera que apareció en las noticias. Otro, el Sr. Simon Murray, fue hospitalizado por una dolencia aún sin notificar tras el regreso de la expedición. Ayer, el segundo miembro, el Sr. Edward Drake, fue declarado desaparecido por la policía.

El Prof. MacKendrick vivía con su esposa, Iris, y su hija, Pauline.

Atlas de la costa escocesa y el Mar del Norte

Dogger Bank

Este banco de arena de unos 270 kilómetros de largo y 100 de ancho es una de las zonas más importantes de pesca de la región, además de un área de crianza para muchos tipos de peces. Se encuentra a unos 400 kilómetros al sudeste de la costa escocesa, y atrae a los pesqueros de Gran Bretaña, Noruega, Dinamarca, Alemania, y de muchas otras naciones. Varias rutas de navegación transitan sobre ella. En su punto menos hondo, el Dogger Bank llega hasta dieciocho metros de profundidad; en el más hondo, a unos cuarenta metros.

El Foso del Diablo

Este abismo submarino alcanza una profundidad aplomada de 120 brazas, casi 240 metros. El Foso del Diablo se encuentra a 250 kilómetros al sudeste de Aberdeen.

Simon Murray.- Leyó el único nombre que no le sonaba de una de las noticias, un miembro de la expedición que parecía seguir vivo.- Creo que debemos ir a verle, aunque a estas horas…- Alzó la mirada hacia el oscurecido cielo, sin haberse percatado antes de que las horas habían pasado sin ton ni son mientras buscaban artículos.- El horario de visita debe haberse agotado hace tiempo, pero propongo mañana a primera hora hacerle una visita, o contactar con su familia por si puede brindarnos algún tipo de ayuda, ¿cómo lo veis vosotros? – Tampoco es que pudieran hacer mucho al estar todos los sitios cerrados y la idea de colarse de nuevo, con el consiguiente peligro que suponía, era lo último que le apetecía a la escritora. Con el rescate de su amiga ya había tenido suficiente dosis de adrenalina por una temporada.

Emocionada por los hallazgos Catherine recibió con una sonrisa al conserje que les invitaba a irse y dándole las gracias salió del edificio con los datos encontrados bullendo en su cabeza

-"Simon Murray puede ser la clave,deberíamos ir a hablar con él o por lo menos intentarlo porque dada nuestra suerte puede ser que el hombre se haya vuelto loco o algo así"-ahoga un bostezo dirigiendo una mirada de disculpa al resto-"Aunque ahora lo mejor sería descansar¿no creéis?Al menos yo necesito dormir un poco tras este largo día y seguramente mañana pueda pensar con más claridad"-realmente el día ha sido largo y lo mal que durmió la noche anterior no ayuda en nada a su cansancio actual por lo que no es capaz de pensar en otra cosa que no sea dormir aún a riesgo de volver a tener esas espantosas pesadillas

Estoy de acuerdo. El señor Murray es el único que queda vivo o disponible de la expedición. Mi amigo desaparecido y el señor MacKendrik muerto. Creo que es una buena pista de momento.

El estómago parecía indicarle que era hora de volver al hotel.

Señoritas. Podríamos volver al hotel y seguir esta conersación delante de un plato de comida y un buen vino. ¿Les parece bien?

Ya pensaba que me iba a ir sin ser útil en la búsqueda cuando encontré un artículo que podía ser interesante, de hecho en ese último rato de búsqueda parecía que habíamos dado con bastante información interesante, donde destacaba el nombre de Murray, por fin alguien vivo que quizás pudiese arrojarnos algo de luz en todo aquel turbio asunto.

- Sí, sin duda debemos hablar con ese hombre - al oír el comentario de Catherine no pude evitar reírme con nerviosismo - la verdad es que no me sorprendería, parece que ésta búsqueda cada vez se vuelve más oscura y la suerte no es algo que parezca que vaya a venirse a nuestro lado. ¿Un vino? Parece que me hayas leído el pensamiento Alfred - una copa sonaba más que bien, quizás el vino y una buena cena lograsen que pudiese conciliar un sueño reparador aquella noche.

Roselyn's. Aberdeen.

Jueves 27 de octubre de 1927

20:37 de la noche

Catherine, Alfred y Juliette entran a Roselyn's, un pequeño restaurante de cocina tradicional escocesa situado a dos calles del St. Nicholas Inn, y piden una mesa para cinco. Minutos antes, habían dejado a Eleanor en la puerta del hostal, encargada de interesarse por el estado de Annemarie e invitarla a bajar a cenar con el resto del grupo.

Los investigadores no tardan en conseguir una agradable mesa junto a uno de los grandes ventanales del local y, mientras aguardan la llegada de las dos mujeres, empiezan a curiosear la carta y a conversar despreocupadamente. Tras la exitosa búsqueda de información en el archivo del periódico, se encuentran bastante animados y con esperanza de progresar en su investigación.