Partida Rol por web

Hace un par de días, a mediodía, te encontrabas realizando un pequeño arreglo en una de las zonas del Club De Campo en el que trabajas, cuando uno de los ordenanzas, un muchacho de unos veintipocos años de edad con el que has hablado en unas cuantas ocasiones, se te acercó, y, tras saludarte de forma afable, te entregó un pequeño sobre de correos. Al mirar el remitente, viste que provienía de Lousiana, y que era de tu amigo el Doctor Butler.

Al abrirlo, viste que guardaba una carta en su interior. Estaba escrita con la letra de Isaac, y rezaba:

Estimado amigo,

Hanna y yo hemos llegado a la vieja Plantación Butler hace dos noches, en mitad de una de las tormentas más violentas que he presenciado. Ya ha amainado, y no causó ningún daño, pero nuestra proximidad al Golfo de México sin duda es responsable del feroz clima.

Aún no he tenido oportunidad de hacer algo de turismo, pues poner en orden los asuntos de la finca ha consumido virtualmente todo mi tiempo. Me intriga la reacción de tonos medio susurrados que provoca la herencia Butler. Los residentes de Champillon, la ciudad más cercana, reaccionaron con furtivismo el otro día, cuando nos detuvimos para que nos indicaran la dirección. Un patriarca de pelo encanecido llegó incluso a advertirnos que nos alejáramos de ese lugar, pero rehusó a dar más explicaciones. ¡Estoy comenzando a creer que estos rústicos son tan supersticiososo como muchos de nuestros bucólicos yanquis!

Desde nuestra llegada, mi esposa Hannah no ha dormido muy bien. Parece bastante nerviosa, pero no puedo explicar sus vagas aprensiones. Aunque no he notado nada extraño, puedo simpatizar con la sensación de aislamiento que Hannah siente aqui. Mi familia nunca ha sido muy gregaria, y el emplazamiento de la Plantación Butler refleja esta reticencia.

He quedado decepcionado al descubrir que el lugar está en muy mal estado, y que necesita reparaciones. Mi tío parecía haber sido incapaz de evitar que cuayera en el abandono. Si llego a un acuerdo con mi prima, es muy probable que Hannah y yo vendamos la finca, pero dudo que consigamos poco más que una modesta suma por ella. Quién sabe, puede que nos decidamos a arreglarla, ¡en cuyo caso tendrás que pagar para visitar al señor y a la señora Butler de la Plantación!

Te llamaré cuando regrese.

Afectuaosamente:

Isaac.

Aunque raras veces lo ha mencionado, sabes que Isaac es descendiente de una adinerada familia sureña, y que, tras el reciente fallecimiento de su tío, él, y su esposa, han viajado hasta Louisiana para instalarse en la antigua finca familiar.

Después de leer la carta, continuaste con tu tarea con normalidad, contento de haber recibido noticias de tu amigo. Sin embargo, transcurrido un corto periodo de tiempo, el mismo ordenanza que te había traido la misiva anterior volvió, esta vez con un telegrama urgente, el cual decía:

Después de leer el telegrama, dejaste lo que estabas haciendo, y, temiendo que algo malo pudiera estarle ocurriendo a tu amigo, contactaste con Hellen, y con Sonya, para hablar sobre ello. Habéis acordado veros, en el día de hoy, en el lujoso apartamento que la periodista posee en el centro de la ciudad.

Hace unos días, Jeremy, un conocido de ambas, que sabéis que trabaja en el Club de campo al que suele acudir vuestro amigo el Doctor Butler, se puso en contacto con vosotras. Su tono de voz delataba que estaba nervioso.

Tras una superflua conversación inicial, destinada a saber qué tal estábais, el hombre abordó el asunto que le había llevado a llamaros. Os comunicó que había recibido una carta, y un telegrama, este último bastante alarmante, desde Louisiana, de Isaac, y que creía que algo malo podía estarle ocurriendo a vuestro amigo, y a Hannah, su esposa. Ambas sabéis que, aunque raras veces lo ha mencionado, el Doctor Butler es descendiente de una adinerada familia sureña, y que, tras el reciente fallecimiento de su tío, él, y Hanna, han viajado hasta Louisiana para instalarse en la antigua finca familiar. Al final de la llamada, acordásteis reuniros los tres, en el día de hoy, en el lujoso apartamento que Sonya posee en el centro de la ciudad.

Después de hablar con Jeremy, ambas decidísteis veros un poco antes de que él llegara, para poder hablar tranquilamente sobre el asunto.

Hace un par de días, a mediodía, te encontrabas en casa, ultimando un trabajo con tu ayudante, cuando un insistente  golpeteo en la puerta te obligó a dejar lo que estabas haciendo, e ir a ver qué estaba ocurriendo.

Al abrir, te encontraste con muchacho del servicio de correos, de unos veintipocos años de edad, el cual, tras saludarte cortesmente, te entregó un pequeño sobre. Al mirar el remitente, viste que provenía de Lousiana, y que era de tu amigo el Doctor Butler.

Al extraer la carta que contenía en su interior, viste que ésta estaba escrita con la letra de Isaac, y que rezaba:

Estimado amigo,

Hanna y yo hemos llegado a la vieja Plantación Butler hace dos noches, en mitad de una de las tormentas más violentas que he presenciado. Ya ha amainado, y no causó ningún daño, pero nuestra proximidad al Golfo de México sin duda es responsable del feroz clima.

Aún no he tenido oportunidad de hacer algo de turismo, pues poner en orden los asuntos de la finca ha consumido virtualmente todo mi tiempo. Me intriga la reacción de tonos medio susurrados que provoca la herencia Butler. Los residentes de Champillon, la ciudad más cercana, reaccionaron con furtivismo el otro día, cuando nos detuvimos para que nos indicaran la dirección. Un patriarca de pelo encanecido llegó incluso a advertirnos que nos alejáramos de ese lugar, pero rehusó a dar más explicaciones. ¡Estoy comenzando a creer que estos rústicos son tan supersticiososo como muchos de nuestros bucólicos yanquis!

Desde nuestra llegada, mi esposa Hannah no ha dormido muy bien. Parece bastante nerviosa, pero no puedo explicar sus vagas aprensiones. Aunque no he notado nada extraño, puedo simpatizar con la sensación de aislamiento que Hannah siente aqui. Mi familia nunca ha sido muy gregaria, y el emplazamiento de la Plantación Butler refleja esta reticencia.

He quedado decepcionado al descubrir que el lugar está en muy mal estado, y que necesita reparaciones. Mi tío parecía haber sido incapaz de evitar que cuayera en el abandono. Si llego a un acuerdo con mi prima, es muy probable que Hannah y yo vendamos la finca, pero dudo que consigamos poco más que una modesta suma por ella. Quién sabe, puede que nos decidamos a arreglarla, ¡en cuyo caso tendrás que pagar para visitar al señor y a la señora Butler de la Plantación!

Te llamaré cuando regrese.

Afectuaosamente:

Isaac.

Aunque raras veces lo ha mencionado, sabes que Isaac es descendiente de una adinerada familia sureña, y que, tras el reciente fallecimiento de su tío, él, y su esposa, han viajado hasta Louisiana para instalarse en la antigua finca familiar.

Después de leer la carta, intentaste retomar lo que estabas haciendo, contento de haber recibido noticias de tu amigo. Sin embargo, transcurrido un corto periodo de tiempo, volvieron a llamar a la puerta. Esta vez, otro muchacho te traía un telegrama urgente, el cual decía:

LOS LOCALES ESTABAN EN LO CIERTO. STOP. ALGO EXTRAÑO OCURRE AQUÍ. STOP. SE REQUIERE TU PRESENCIA URGENTEMENTE. STOP. TE EXPLICARÉ LA SITUACIÓN CUANDO LLEGUES. STOP. LE HE PEDIDO A UN AMIGO DE BOSTÓN QUE VENGA TAMBIÉN. STOP. TE ADJUNTO DATOS POR SI DESEAS PONERTE EN CONTACTO CON ÉL. STOP.

El telegrama finalizaba con los datos de un Club de campo, y el nombre de un tal Jeremy Hamilton.

Después de ponerte en contacto con dicha persona, y explicarle el asunto que te llevaba a llamarle, éste te comunicó que habían quedado, en el día de hoy, en el lujoso apartamento que una periodista, llamada Sonya Wallden, tenía en el centro de la ciudad, y te facilitó los datos de dicho lugar.

Johanthan se quedó mirando la carta de su viejo amigo el Doctor Butler, con sus gafas de leer en la mano, pensativo. Se reclinó en su butaca y se acordó de los viejos tiempos, cuando estudiaron juntos. Lamentó haber perdido el contacto con su amigo. Hacía algún tiempo que sus contactos eran cada vez más espaciados en el tiempo y aunque en su recuerdo, siempre sería un apreciado amigo, lo cierto es que su relación se había convertido en poco más que una cuestión de cortesía. Muy mal le tenían que ir las cosas a Isaac para que después de tanto tiempo, requiriese su ayuda.

Sin más dilación, avisó a su ayudante de que se tendría que ausentar algunos días y reservó billete en el tren nocturno. El resto del día y el día siguiente, se dedicó a hacer el equipaje, cerrar algunos asuntos y avisar de que iba a estar fuera unos días a algunas personas, cancelar algunas citas, aplazar otras...de modo que pudo estar en el lugar de la cita el día y a la hora convenidas.

Sonya recibe a sus invitados con stardust de fondo y una copa de Burdeos.

El apartamento, a pesar de estar muy bien ubicado, está decorado como por un pintor bohemio, hay cojines por el suelo y alguna imagen de París. Todo está algo revuelto y descuidado salvo la mesa de trabajo, con su Olivetti, y todo perfectamente alineado.

Tras recibir con afecto a todos, Sonya enciende un pitillo en boquilla larga y se planta frente a Jeremy.

Y bien? Cuéntanos qué ocurre con Isaac, estuvo junto a mi familia en momentos duros, y no voy a abandonarle ahora...

Quizá alguna de vosotras reconozcáis a Jeremy como el técnico de mantenimiento del club social al que pertenecía el Dr Butler. Jeremy se presenta como amigo de Butler, cosa que puede sorprender a alguna de vosotras dado que es una persona de condición humilde.  

Viste con ropa de tejido basto, pulcra pero sencilla. Al entrar en la casa de la señorita Wallden, Jeremy se descubre el desgastado sombrero y lo mantiene agarrado con las dos manos sobre su pecho. Rechaza la copa aunque su mirada deja traslucir por un momento su deseo por el Burdeos. Se siente algo desubicado en un apartamento lujoso con gente de buena familia a la que no conoce. Pero la incomodidad de la situación no le resta un ápice de determinación.

-Señoritas. Cuando me llegó el telegrama no dudé un instante en hacer la maleta y plantarme en la estación de ferrocarril pero cuando estaba allí me dije ¿Dónde vas Jeremías? ¿Qué ayuda le vas a prestar tú solo, que apenas puedes pagar el billete de ida, ni sabes de cuentas si el problema está en la venta de la hacienda, ni te van a hacer caso las autoridades si tienes que recurrir a ellas? Me dije -Jeremías, tú no puedes hacer esto sólo- Y me acorde de ustedes y por eso he acudido a ustedes, porque el Dr Butler necesita ayuda.-

Les muestro la carta, y el telegrama.

Cuando la han leído añado - El telegrama no deja duda, hay que acudir cuanto antes.

La carta:

Estimado amigo,

Hanna y yo hemos llegado a la vieja Plantación Butler hace dos noches, en mitad de una de las tormentas más violentas que he presenciado. Ya ha amainado, y no causó ningún daño, pero nuestra proximidad al Golfo de México sin duda es responsable del feroz clima.

Aún no he tenido oportunidad de hacer algo de turismo, pues poner en orden los asuntos de la finca ha consumido virtualmente todo mi tiempo. Me intriga la reacción de tonos medio susurrados que provoca la herencia Butler. Los residentes de Champillon, la ciudad más cercana, reaccionaron con furtivismo el otro día, cuando nos detuvimos para que nos indicaran la dirección. Un patriarca de pelo encanecido llegó incluso a advertirnos que nos alejáramos de ese lugar, pero rehusó a dar más explicaciones. ¡Estoy comenzando a creer que estos rústicos son tan supersticiososo como muchos de nuestros bucólicos yanquis!

Desde nuestra llegada, mi esposa Hannah no ha dormido muy bien. Parece bastante nerviosa, pero no puedo explicar sus vagas aprensiones. Aunque no he notado nada extraño, puedo simpatizar con la sensación de aislamiento que Hannah siente aqui. Mi familia nunca ha sido muy gregaria, y el emplazamiento de la Plantación Butler refleja esta reticencia.

He quedado decepcionado al descubrir que el lugar está en muy mal estado, y que necesita reparaciones. Mi tío parecía haber sido incapaz de evitar que cuayera en el abandono. Si llego a un acuerdo con mi prima, es muy probable que Hannah y yo vendamos la finca, pero dudo que consigamos poco más que una modesta suma por ella. Quién sabe, puede que nos decidamos a arreglarla, ¡en cuyo caso tendrás que pagar para visitar al señor y a la señora Butler de la Plantación!

Te llamaré cuando regrese.

Afectuaosamente:

Isaac.

El telegrama:

Johathan se presentó en la dirección indicada. Se llevó la carta que Isaac le había enviado.

Ya parado delante del lugar comprobó una vez más la dirección.

-Es aquí-concluyó antes de entrar-.

Llamó a la puerta. Al ser recibido se presentó.

-Buenos días-dijo Jonathan sonriendo mientras hablaba en tono cordial -Mi nombre es Jonathan Bradley. Jeremy me citó en esta dirección para un asunto de la mayor importancia. Espero estar en el lugar indicado. Y si es así, usted debe ser...Sonia Wallden.

Jonathan es un hombre de estatura y complexión media, aspecto pulcro y buenos modales. Va vestido con un traje de corte inglés y corbata.

Su anfitriona le invitó a pasar. Había algunas otras personas en la habitación.

-Buenos días- dijo sonriendo-.

Sin decir nada más, se sentó en un asiento vacío y esperó

Hellen estaba cómodamente instalada en una de las butacas, con su copa de burdeos en la mano, ya a medias, lo que sugería que llevaba un buen rato allí. Su abrigo y su sombrero estaban colgados en el perchero de la entrada, y encima de un cojín, en el suelo, su bolso estaba junto a ella.

Sonrió a su vez a Jonathan, y le tendió su mano derecha.

-Hellen Sanders, un placer. También soy una vieja conocida del Dr. Butler. Parece que su esposa, Hannah, está en un apuro, si atendemos al telegrama recibido.

-¡Oh, disculpe!¡¿Dónde están mis modales?!-dice Jonathan levantándose para corresponder el gesto de la dama-Mi nombre es Jonathan. Jonathan Bradley. Encantado. Lo cierto es que el doctor Butler no daba muchas explicaciones en su carta. Esperaba que ustedes supieran explicarme de qué se trata.

Sonya apagó el gramófono, sirvió una copa de vino y se acercó sinuosamente al caballero. Tras tenderle la mano para que la bese...

- En efecto, soy la señorita Wallden, Miss Sanders y yo conversábamos precisamente sobre el asunto. Un amigo común con un problema ...¿ A qué se dedica señor Bradley? 

Tal vez de la suma de nuestras habilidades podamos deducir la naturaleza del problema, yo soy periodista, trabajo en el Sun, vino?...¿un té quizás?

Se sentó con las piernas cruzadas a cierta distancia del nuevo invitado, escrutándole con la mirada, con esa mirada que hace que los hombres suden y se sientan incómodos....bendita universidad parisina.

-Pues no soy más que un humilde veterinario de Michigan-contesta Jonathan luego de inclinarse ligeramente para besar la mano de la mujer-Compartí estudios de medicina con el doctor Butler pero luego nuestros caminos discurrieron por caminos diferentes.

Bueno, está claro que no es por nuestra profesión, es probable que seamos las personas de mayor confianza de Isaac. Por mi parte estoy lista para partir sin demora en el primer tren de mañana. He pedido permiso en el periódico y mi jefe ha accedido. No se preocupe por el coste señor Hamilton, yo cubriré el viaje.

Alguien tiene la más remota idea de lo que ha podido suceder?

Caminó por el salón de nuevo, nerviosa, como una tigresa enjaulada, y buscó la mirada cómplice de Hellen...

Yo haré alguna llamada, tal vez haya un periódico local....

-Yo tampoco tengo problema alguno es salir mañana hacia Lousiana. Mi compañera... -se giró hacia Johnatan, y le comentó de pasada: -...trabajo de bibliotecaria en la Biblioteca de la Facultad de Medicina... como decía, mi compañera acaba de volver de una baja maternal. Me deben vacaciones.

Apuró un sorbo de su copa.

-Desde luego es extraña la carta, y aún más extraño el telegrama, Sr. Hamilton.

Enarcó las cejas, pensativa. Seria. Y negó, respondiendo a la mirada de su anfitriona.

-No se me ocurre qué puede estar sucediendo, Sonya, ni idea. Pero lo averiguaremos.

-Yo ya he convenido con mi ayudante que me ausentaría durante unos días-contestó Jonathan-Contaba conque esto no sería cuestión de una tarde. Por mí, podemos partir cuanto antes.

-¿Quiere decir hoy mismo? Es algo precipitado para mi, pero, en fin, como quieran. Mi maleta se hace en cinco minutos, me temo. Y no creo que haya problemas en encontrar billetes para el ferrocarril. Lo que habría que ver es el horario de trenes, ha de ser un larga distancia, y no saldrá cada día. ¿Alguno de ustedes lo tiene...?

Dudó unos segundos, pero entonces asintió con la cabeza, respondiéndose a alguna pregunta que se había hecho a sí misma:

-Si lo prefieren, podemos ir en mi coche. Pero eso serían varios días, claro está... algunos más que con el ferrocarril... Y no sé si tenemos tanto tiempo, a juzgar por el telegrama de Isaac.

Luego levantó las cejas, súbitamente sorprendida.

-¿O estás pensando en un avión, Sonya...? -La conocía, era muy capaz. No la asustaba, pero sí la excitaba. Sería su primera vez, si era así. -¿Uno de esos enormes que pueden trasladarse a miles de kilómetros en horas...?