Partida Rol por web

Guardándome para mi la impresión que aquella escena causábame para no importunar más los ánimos de los corchetes, respondíle a éstos no sin cierta tenebrosidad en la voz. Sin embargo, la coherencia de mis mandatos como alguacil ocultaba aquel rechazo innato de todo buen hombre cristiano (ya sea humilde, lacayo, ciudadano o gran "renoble").

¿Acaso el Diablo habla castellano precisamente? -respondíle insolentemente a mi corchete-. ¡El Mal habla con mal y en la lengua del mal! ¡No en en la lengua de nuestra patria! ¡Son los actos como éste -señalé con la guardamano a la chica y las cruces concéntricas junto a la cabeza y las "herramientas"- con los que el Mal se comunica! ¡No bajéis las espadas!

En no quieriendo interrumpir el rezo del inquisidor, paseé por el cuerpo de la joven. Pasé por encima, tratando de no pisarla ni tampoco pisar los círculos. Luego examiné las paredes y los rincones oscuros, pues quizá...

...encontremos algo -repliqué al mismo corchete-. Tú: sal fuera y tráeme un paño o manta; si encuentras un saco, mejor -quizá habría que llevarse los recipientes para examinarlos con atención- Et vos ¡Alumbra aquí con el farol! -ordené a otro-: busquemos.

Y en diciendo ésto púseme a otear el interior, por si hubiera algo que se nos escapaba de la vista.

El de Altagracia hacía y deshacia, mandaba y comandaba con total seguridad y precisión. Desde luego era un hombre capaz y cabal ideal para tales menesteres. A conciencia comenzó su análisis de aquella macabra escena, y cuando concentrado en ello se hallaba, de nuevo escuchó el sonido que les había atraído. Acudió en la dirección del ruido y allí observaró que era producido por la contraventana de un pequeño tragaluz.

Jacinto lo cerró para pasar al costado de la habitación donde se acumulaban los muebles. Se agachó e inspeccionó el suelo de tierra batida. Los corchetes se miraban perplejos y pensaron que el alguacil había perdido el juicio. Pero Jacinto no les prestó atención y luego continuó escrutando la mesa con minucia; al descubrir unas manchas de vino sobre la superficie, su rostro se iluminó.

¡Vino! -exclamé tocando el preciado líquido con las llemas-. Et que cuando me levante de las cuclillas, observé que Fray Domingo seguía con su rezo. Notaba cómo las miradas absortas y enfrascadas en el horror y las dudas de mis corchetes pesaban ahora sobre mi nuca.

Habrá que preguntar en las tabernas -anuncié a uno-. Olisquear, observar, tirar una caña para ver qué se recoge... No me atrevo ni a pensar que la Sangre de Cristo la hayan usado para... -y entonces miré los círculos que rodeaban el cadáver-. En fin... Y luego llevéme de nuevo los dedos manchados en el líquido a las fosas nasales*.

Levantose al fin Fray Domingo tras larga oración, y asintió a la última frase de Altagracia, confirmando lo que éste temía.

- Háse usado su sangre para invocar ritual, y témome que el sacrilegio sea de la mayor envergadura. Pues nunca, en cuantos años he perseguido herejes y sacrílegos, he visto cosa semejante, aunque sobre tales asuntos había leído.

Caminó por la estancia, con la nota en la mano, y después paseó sus ojos, furibundos ante aquel sacrilegio infame, ardientes ante el ansiado pavor de enfrentarse al fin a un destino incierto, por los restos del ritual, posándolos en los cálices, la bola de metal hedionda, y el cadáver estupefacto que habían sido usados en la estancia. A continuación, aclaró en voz alta.

- La nota parece ser de quién ha perpetrado esta... - no le quedaban palabras para describir lo que allí se veía. - Dícese un peregrino, mas a buen seguro no es tal cosa. Un sacrilegio más, apodarse de tal modo, que sólo amplía la lista de pecados por los que habrá de ser juzgado y condenado, sea quién sea.

Miró a Jacinto, ahora directamente. Sus diligencias bien podrían valer para hacer valiosas averiguaciones, mas el lugar había de ser purificado a lo menos tardar.

- Inspeccionad el lugar si deseais. - díjole - Hallad cuanto podáis, mas daos prisa, pues es asunto de los emisarios de Dios que aqueste sitio sea purgado del mal con que el Diablo lo ha impregnado. Yo me encargaré de aquesto: hablaré con el Abad para que elija a la persona adecuada. Poco queda por hacer ya aquí.

Pensaba fray Domingo en consultar los textos sagrados en busca de una referencia a la plegaria vertida, en terrible herejía, sobre el papel que había hallado oculto en la daga.

Angelus Domini nuntiavit Mariae

Recitó en silencio la prosa, buscando en su memoria el lugar exacto en que el pasaje aparecía relatado, mientras sus ojos aprehendían cuanto en aquella sala observábase. No olvidaría cuanto había visto, seguro estaba de ello.

Pues si vos no ha visto tales desacatos e injurias a Dios y a los hombres, menos he visto yo, fray -respondíle a Domingo-. Que uno, como mucho, ha visto los horrores de la guerra, y los deshonores que allí se hacen y se perpetuan, claro está, por nuestro gran Rey...

Me limpié enseguida los dedos sobre mi bota, toscamente, como quieriéndome quitar aquello que los impregnaba.

No hace falta que inspeccione más el lugar -proseguí al fray-. ¡corchetes! -dije a los que quedaban*-. Ese líquido que ahí queda -señale la mancha del suelo- no es vino. Es veneno. Sin duda que lo han usado aquí -me aventuré-, en esta barbarie. Registrad la casa, la cocina sobre todo, y encontrad alguna botella o botellín que contenga algún líquido oscuro, como éste... un brebaje almendrado -conocía perfectamente le veneno, aunque no lo mencioné por precaución- quizá el resto del veneno siga por aquí. ¡Andando! -ordené con soltura-.

Fray Domingo, quedad vos con el pergamino. Yo quedaré con los recipientes, quizá sea buena idea indagar por nuestra cuenta. He de ir ahora a la Casa y Cárcel a hablar con el corchete asustado. Sólo Dios sabe qué diantres vió aquí dentro.

Mi intención era regresar al cuartelillo de la Casa y Cárcel, en la plaza de San Salvador y comenzar con el interrogatorio.

El corchete que había subido momentos antes bajó con un pequeño saco raído perfecto para introducir aquellos tres objetos impregnados de esencia maligna, y tras guardarlos, apareció al rato el otro que había subido en busca del supuesto "vino". Éste último bajó con el recipiente, que entregó a Jacinto. Éste, tras oler su contenido, sonrió satisfecho.

Ambos ansiabais ya salir de allí, pues tal hedor era dificil de aguantar, y como conveniente era revisar el piso de arriba y la habitación que no inspeccionasteis al entrar, así lo hicicisteis. No encontrasteis nada de interés: En la otra habitación no había nada especial, y en el piso de arriba había otras tres piezas que sólo contenían algún jergón y otros enseres de uso cotidiano.

Tras el último escrutinio, ambos aclaráis vuestras ideas en la cocina antes de plantear el siguiente movimiento...

Tu mente se centraba en aquella extraña bola de hierro repleta de agujeros y cerrada por dos remaches que impedían su apertura. Mientras la mirabas, tu mente intentaba discernir que había ocurrido allí...

Asintió fray Domingo a las palabras del de Altagracia, pues claro era que las indagaciones en el lugar habíanse concluido, y tampoco tenía deseo de prolongar allí su estancia. Y es que, aunque fray Domingo había percibido los más nauseabundos hedores del mundo, aquel pertenecía al inframundo, y hasta para él resultaba demasiado.

Púsose en marcha entonces hacia la puerta que habíales llevado hasta allí, con una sola pregunta pendiente antes de marchar, pues habíase percatado el inquisidor que no eranle desconocidos los venenos a Jacinto*, y bien podía valer tal información su peso en oro.

- Hay una cuestión que tal vez podáisme aclarar, Jacinto. - díjole - ¿De qué veneno se trata el contenido de la copa? Bueno sería saberlo, pues con tal conocimiento puedese discernir qué clase de terrible ritual se ha acometido en esta casa.

Cianuro, fray -espeté en bajo, casi para el clérigo, justo cuando los corchetes venían detrás intentando no tocar demasiado ni pisar en vano tras mis severas advertencias-. En la guerra, los enemigos de su Majestad urden siniestras tramas cuando los ejercitos de España descansan y almuerzan. No tienen piedad. Claro que nosotros tampoco, y no habría de decir yo cómo alguno de los soldados en los confines de don Felipe usó su misma artimaña contra ello: arrojar en las orillas... cianuro. No era cobardía, sino talento. El barro mezclado con la sangre, cuando no el polvoriento terreno del sol abrasador, agudiza los ingenio. ¡Venga! ¡no os entretengáis! -ya dirigiéndome a mis corchetes-. Luego, en estando ya en la puerta y dejando que éstos salieran, quedéme inmóvil en el mismo umbral, cogí del brazo al fraile para que no avanzara más, y volví a dirigirme a él, ahora con más sutileza (si cabe) y discreción.

Llévese el líquido, si quiere, padre, mas yo me llevaré los recipientes. En cuanto a esa carta... -pensé en lo que me había ocurrido días antes-: me desconcierta. Hará dos días que alguien introdujo por la rendija de la puerta una cuartilla. La desdoblé y ví unos extraños símbolos... Creyéndolo chiquilladas, lo quemé. ¿Sabe qué simbolos eran? Los mismos que hay en ese fragmento de papel, fray... Ahora sé que debió ser cosa de brujería -bajé aún más la voz-, tal vez mal de ojo.

Finalmente, sin dejar reaccionar al fraile, salí de la casa. Por un momento, la horrible sensación de inquietud dejó de empujarle los hombros hacia el infierno; quizá fuera sugestión.

- No vos preocupéis, comprendo a la perfección lo dura que es la lucha contra la herejía, et de cuantos sacrificios requiere. - díjole el monje, que bien sabía cuanto se sacrificaban los soldados españoles en Europa para combatir la herejía que se propagaba desde el norte, y que no pocas veces habíase visto en la tesitura de tener que cubrir el rostro de Jesús para aplicar el adecuado trato a los practicantes de esta.

Fizo un gesto indicando que marcharen, pues de largo habían demorado su estancia ya allí.

- Podéis quedarvos el frasco, a buen seguro sabréis qué fazer con él mejor que yo. - dijo fray Domingo - Con saber de qué veneno se trata será suficiente para mis indagaciones.

Al salir al exterior os encontrasteis con una muchedumbre de curiosos en la calle, puertas y ventanas. La plaza estaba iluminada por decenas de candiles y el murmullo de las gentes subió de tono al verlos salir de la vivienda. El alguacil y los corchetes ignoraron a la multitud y se abrieron paso tras fray Diego. Y habiendo dejado poco por hacer allí, marcharon alguacil y dominico cada uno por su lado, pero no sin antes dar orden a dos corchetes que montaran guardia frente a la casa con orden de, al amanecer, seguir interrogando al vecindario sobre la muerta. Ambos no se despidieron formalmente, tan sólo un leve gesto de cabeza, pues estaban seguros de que pronto se volverían a encontrar...

Te pusiste en marcha hacia la calle de Santa Isabel completamente concentrado en recordar cada detalle de aquella macabra escena. Tras salir de la plaza de Lavapiés notaste que el aire era más fresco. Alzaste la vista y contemplaste cómo la luna estaba cubierta ahora de nubes, que la convertían en un globo desvaído. Un gato negro, de ojos brillantes, miraba curioso como fray Domingo enfilaba con paso lento la leve cuesta de Buenavista, que subía hacia la calle de Atocha. Dejaba a su paso calles tortuosas y estrechas, hijas de la casualidad y el parecer de los vecinos, a los que no parecía importarles aquel caos.

Apuraste el paso pues ya quedaba poco y al alcanzar la verja del convento de Nuestra Señora de Atocha, golpeaste la puerta para que el portero te abriera. Al poco sonaron los goznes de la puerta y tras ella apareció el rostro amodorrado del portero. No eran horas de importunar al abad, ya hablarías con el mañana para que dispusiera la "limpieza" de aquella casa mancillada por el maligno, así que te encaminaste directamente a tus aposentos.

Sabiéndo que imposible sería conciliar el sueño, al menos hasta que hubieras ordenado ciertas ideas en tu cabeza, y que si algo tenías, era una mente privilegiada. Quizá por tal don te fuera otorgado la semejante penitencia que cargabas en forma de ulcerosa piel. Que ya se sabe que los caminos del señor...

No siempre habías llevado una vida retirada. Además de ejercer como consultor, eres calificador de la Suprema, encargado de la lectura de los libros que tus superiores te encomiendan para evitar la propagación de ideas perniciosas. Lees sobre muchas materias, algunos textos de ciencias ocultas, pero también científicos, religiosos, históricos, y de mil temas más. Todo esto da un gran bagaje para enfrentarse a la vida, aunque tu existencia ahora es tranquila. No te limitas a leer. También cuidas de la botica del convento, fabricando preparados para todo tipo de males; es ésta una labor difícil porque a veces la diferencia entre un remedio y un veneno mortal es mínima. Y dándole vuelta al asunto de aquellas muertes, se te viene a la mente un adormilado recuerdo; un libro. Rebuscas en la estantería con avidez hasta que finalmente lo encuentras: Malleus Malleficorum. Abres su pesada tapa y comienzas a leer¹.

Con las premisas de aquel oficio demoniaco frescas, procuraste hacer consciencia y traer a la memoria² cada detalle de visto y sentido horas antes en Lavapiés. Y fue allí, recostado en el camastro con la vista fija en una fina franja de luz lunar que se proyectaba contra la pared, cuando caiste en la cuenta de que algunos muebles de la casa de la pastelera fueron llevados en andas y no arrastrados. El hombre podía mover los más ligeros, pero no los pesados, y la vieja que encontrasteis en la calle no habría sido de ninguna ayuda. Cuando se empezó a celebrar el aquelarre había tres personas en la casa, cuatro contando el cadáver de la gitana. En el suelo de la bodega podía verse que los muebles se habían movido hacía poco; sin embargo, el movimiento del pesado arcón no había dejado ninguna marca en el suelo de arena.

Sonreiste, complacido por tu propia genialidad. Quizá tu cuerpo fuera carrona, una visión del averno, pero tu mente era algo celestial, digna de un ángel.

El cansancio poco a poco se iba a poderando de ti, aunque te resistías, aún habían piezas por encajar³...

Enfilaste la empinada cuesta que conducía hacia la cárcel de la villa con paso veloz. Al poco el cansancio te pesaba y tu frente sudaba copiosamente, pero no menguaste el ritmo de tu marcha. Había que hablar con aquel corchete mientras aún tuviera la experiencia bien fresca en su mente. Alzaste la vista y contemplaste cómo la luna estaba cubierta ahora de nubes, que la convertían en un globo desvaído. Ahora, lejos de aquella mancillada casa el aire parecía más fresco.

En ese momento oiste con pavor el temido grito de "agua va" y el contenido de una bacinilla cayó sobre tu chambergo, que te salvó el rostro de los orines y boñigas pero no el capotillo de dos haldas y la camisa de estopa.

—¡Sarna os dé Dios, malnacido, mirad antes, perro judío! ¡Bajad si sois hombre y no un bujarrón malcomido! —gritaste sin ser capaz de contenerte.

—¡Iros con vuestras boñigas y meados a otra parte, sarnoso! —replicó una voz ronca desde el edificio—. ¿Qué hombre decente anda a estas horas por la calle?

Fuera de control*, golpeaste la puerta, pero tras ver que lo único que podías ganar era recibir la carga de otro morador de la casa enfadado por sus ruidos, decidiste proseguir tu camino empapado de aquella desgracia. Tomaste ahora el centro de la vía para evitar otro lance semejante, aunque así tuviste que enfrentarte al terreno desigual, puesto que la calle de no contaba con el firme de guijarros de pedernal como otras de la villa.

Del edificio decían que era el más bello de Madrid; sin embargo, para quien cruzaba sus puertas sólo era un lugar siniestro. Fuera quedaba la estatua del ángel custodio, el escudo de la casa de Austria, la fachada palaciega y las torres erizadas de pizarra negra; dentro sólo se encontraba miseria.

Estabas agotado, el resuello de tu respiración se dejaba oír por las galerías lúgubres entre la cháchara del carcelero sudoroso. Ya habías visto antes las ratas que entraban y salían por entre los huecos de los muros que rezumaban humedad, así como el rostro demacrado de los presos. Sabias que la cárcel de la villa de Madrid era un tártaro con aspecto de palacio.

No tardaste en dar con el corchete en cuestión. Temblando y arropado por una vieja manta se hallaba sentado en un pequeño taburete dando cuenta de un brebaje caliente.