Partida Rol por web

Louis escuchó con gran atención cada una de las palabras de su nuevo patrón. Se sacó el sombrero por cortesía, y sus emociones brotaban a flor de piel como si fuera imposible mantener una máscara: con la información de los grandes honorarios sus ojos brillaban, pero al oír sobre el embrujo sus manos comenzaron a sudar y su boca temblaba lentamente.

Aclaró su garganta y se presentó formalmente como le había enseñado un viejo botones desempleado hace unos años, aunque con una forma de hablar un poco carente de encanto.

-Buenas tardes, mi nombre es Louis. Espero ayudar con lo que esté a mi alcance. No tendré sus conocimientos o, bueno...su elegancia, pero me gusta ayudar y siempre tengo un sí como respuesta. Ah....discúlpeme señor Phillips, ¿de qué clase de fantasmas o embrujos estamos hablando? Porque hace unos añoa tomé el tren que cruza el sur del país... Recuerdo ir en el vagón de carga con unos cuantos animales y era de noche, pero puedo jurar sobre mi sombrero que un hombre pasó caminando por el vagón y atravesó la pared como si fuera de aire.- Dió una risa un poco tosca.

-En fin, a por ellos colegas.

-Me temo que no puedo darles mucha más información, caballeros, a parte de la que ya les he dado -contestó Phillips al mendigo y al parapsicólogo, a pesar de entender la curiosidad de aquellos y agradecer el entusiasmo con el que parecían haberse tomado la investigación-. Con respecto a qué tipo de "espectros", señor Bowery... Me temo que, en primer lugar, personalmente no creo que existan tales entes, y para demostrarlo les he contratado, y en segundo, no tengo la menor idea de qué es lo que los Macario aseguraban ver. Escuché algo sobre una aparición de ojos rojos y sucesos inexplicables que ocurrían en la casa, como les he comentado hace un instante... Pero no estoy seguro, no me hagan mucho caso.

La policía no se tomó la molestia de investigar el caso, pues no hubo crimen alguno. Simplemente se trata de dos personas que han perdido el juicio, y créanme, la policía de Boston tiene asuntos mucho más turbios a los que dedicar sus recursos. Sobre reportes médicos... Tampoco estoy seguro, sólo sé que les declararon enfermos y hubieron de ser recluidos en un sanatorio. Nunca les ví en ese "estado", fueron los vecinos quienes alertaron a las autoridades al verles vagar por la calle balbuceando incoherencias... -hizo una pausa, soltando un suspiro- Pobres chiquillos... Sus hijos, quiero decir, Aaron y Ophelia Macario. Se tuvieron que ir con unos familiares cercanos a Baltimore. Creo se alojan en el Morrison Hotel... O se alojaban, al menos, cuando ocurrió la tragedia.

Actualmente sus padres se encuentran en el manicomio de Roxbury, a sólo unos cuantos kilómetros de aquí. Quizá allí puedan hablar con ellos, o puedan conseguir información médica más detallada. Mi secretaria les dará la dirección si la necesitan.

Emocionado por dar comienzo con el trabajo, Louis se mostraba un poco inquieto, pero al mismo tiempo guardaba silencio. Deberíamos ir al manicomio, pensó, pero quizás ellos resolvieran algo distinto. Se volvió a colocar su gorro y, levantándose de su asiento dijo:

-Bien muchachos no perdamos mas tiempo, estoy en sus manos, yo iría al manicomio, pero quizás ustedes tengan un mejor plan, Señor phillips puede dejar todo en nuestras manos.

Luego aguarda tranquilamente, viendo qué deciden sus compañeros .

   Iba anotando cada detalle que este tal Philips nos iba brindando y sonaba demasiado fantasioso para mi gusto. El hecho que la policía no se interesase en una mayor investigación en caso de tratarse de una fuga de un gas o un químico corrosivo en algún sector de la casa que pudiese producir alucinaciones o actitudes violentas dejaba mucho que desear de nuestras fuerzas policíacas pero no había demasiado tampoco con lo que se pudiese trabajar si no se revisaban los registros edilicios de los dueños previos. No iba a sacar conclusiones apresuradas respecto a la casa que tendríamos que investigar aunque recursos relacionados a esa propiedad o de las familias que la habitaron podrían servirme bastante, de todas formas, ya tenía lo que necesitaba como para ir empezando la investigación. Mentalmente realizo un rápido repaso mental Maracio, enfermedad mental, seres espectrales de ojos rojos, Morrison Hotel, Manicomio Roxbury, Aaron y Ophelia...-Disculpe usted, señor Philips, tiene usted la dirección exacta de esta propiedad a investigar? Nos ha dado datos que podremos ir cotejando pero no nos viene para nada mal el dato principal- y sonrío con apatía.

El profesor observó extrañado a los inesperados compañeros de fatiga que el viejo Philips le había endosado, preguntándose de donde habría salido una fauna tan particular. Replicó entonces a las palabras del que se hacía llamar Louis, un tipo con aspecto mendicante con el que no se veía compartiendo unos días de descanso.

- Usted puede ir al manicomio si quiere, pero yo creo que con que pasemos unos días en la casa y veamos que no sucede nada extraño bastará. - le dije - Apuesto a que el señor Philips nos dará la dirección y las llaves del lugar a tal efecto.

Sonrió, cortés, aunque ciertamente mordaz, pues así era el profesor Feynmann, quien acostumbraba a usar el intelecto como arma arrojadiza, consecuencia inevitable de que su vida social discurriese mayormente por círculos académicos y de alta sociedad.

-¡Por supuesto, por supuesto! Tendrán que disculparme, señores... ¿Cómo se me ha podido olvidar ese dato? Se trata del número 35 de la calle Robert B. Baker. La reconocerán desde lejos, es un gran caserón, bastante antiguo, aunque bien conservado.

Rebuscó entonces en uno de los cajones del escritorio de roble, y, tras un momento escuchando el repiqueteo del ruido metálico que producen varias llaves al chocar entre sí, el señor Phillips sacó una vieja llave y se la entregó al señor Feynmann.

-Aquí tienen, la llave de la puerta principal.

William escuchaba atento la convesación procurando recordar todos los datos relevantes. También aprovechaba pera evaluar a los colaboradores asignados y su veredicto no era demasiado alagüeño.

No le agradaba la familiaridad con la que les hablaba el tal Louis y la empatía no mejoraba tampoco con su desaliñado aspecto. Al menos parecía estar más motivado que el amigo de Phillips que no parecía tener ningún interés en investigar el caso. La mujer tampoco parecía demasiado cordial pero al menos parecía tomarse esto en serio.

- Antes de visitar la casa me gustaría estudiar mejor todo el historial del lugar. Efectivamente será necesario visitar a los Macario - dijo mirando a Louis - pero también hay otros lugares que pueden ser de utilidad. Particularmente el registro de la propiedad, para saber quienes fueron los anteriores dueños del inmueble, y la hemeroteca, para ver si hay otras referencias a la casa o el barrio.

   Anoto rápidamente la dirección de la casa en mi pequeño anotador. Esperaba recibir las llaves de la casa pero podía darme cuenta que varios pensaban tomar caminos distintos y tardaríamos mucho tiempo en investigar todo esto si decidíamos ir todos juntos a cada lugar en el cual se pueda adquirir información sobre la casona o los propietarios. Guardo el anotador y los demás elementos y prendo un cigarrillo sin pedir permiso a los caballeros presentes; asumo que ellos han debido verse rodeado de infinidad de situaciones en las cuales el tabaco y la nicotina han sido los protagonistas de la noche y no perderé tiempo en cortesías cuando todavía no había visto demasiada de su parte. Me cruzo de brazos esperando que los demás empezasen a sugerir ideas o planes de acción y me parecen adecuados pero su desorganización hace que inevitablemente lance un suspiro de impaciencia y voltee mis ojos en señal de decepción; asimismo, para que se apuren a tomar alguna iniciativa más segura, golpeo suave pero constantemente mi taco contra el suelo sabiendo que esto los molestaría y, aunque me causase cierto disfrute, esperaba que se apresurasen un poco.

   La vaguedad de las respuestas no hace más que exasperarme pero más o menos ya me he hecho una idea de lo que hay que hacer y de lo que hay que averiguar. Se ha sugerido visitar a la familia, a la casa y la hemeroteca para ver los registros sobre la propiedad, pero eso no será necesario y me aseguro de hacérselos saber -Caballeros- interrumpo el flujo de la conversación -Antes que nada, puedo obtener información sobre la propiedad y los hechos que lo rodean, ya que tengo recursos a mi disposición tanto en el periódico como en la comisaría, asi que me dirigiré a esos lugares- los miro fijamente, como buscando alguna compañía, pero entre los que van a ir a la casa y el que quizás visite a los Macario, creo que estaré mejor sola; miro mi reloj, como calculando las horas -Bueno, he visto un hermoso café en la esquina de este edificio y me parece un sitio ideal para intercambiar información. Iré al periódico y a la comisaría. Dado que el profesor sigue la rigurosidad de la investigación de acuerdo al método científico, me parece la persona idónea para tener una entrevista con la familia en cuestión, mientras que el señor Rutherford y el señor Louis pueden darle un vistazo a la casa, si así lo deseasen, aunque...- noto que quizás no estarían de acuerdo con mi sugerencia -eso pueden discutirlo a su gusto - tomo rápidamente mi maletín, busco mi abrigo y me dirijo hacia la puerta -Creo que nos bastarán unas...Mmmm...Veamos...Unas 5 horas antes que anochezca para tener algo concreto, teniendo en cuenta las distancias- doy una pitada profunda a mi cigarrillo y lo tiro al suelo, donde lo piso sin piedad alguna, mostrando que no doy brazo a torcer y que claramente soy una persona algo complicada de llevar -Si me disculpan, me retiro. Adiós- y me coloco mi abrigo mientras dejo detrás de mi un halo de mi fuerte y molesto perfume Mitsouko, que iba con mi espíritu libre y misterioso.

El profesor observó con incredulidad cómo la mujer que se hacía llamar Arleen se atrevía a decirle a cada uno dónde tenía que ir. Acostumbrado al respeto que le profesaban sus colegas de profesión y sus alumnos, aquello era una ofensa sorpendente, aunque no menos sorprendente era el empeño que parecían tener todos en averiguar hasta el último detalle acerca de la estrambótica historia en la que se habían visto envueltos.

- No sé quién la ha erigido a usted en líder, señorita. - dijo el profesor Feynmann, un tanto molesto - Pero por lo que a mi respecta, no tengo interés alguno en acudir a conversar con nadie.

Miró entonces al tal William.

- No entiendo cómo inspeccionar el registro de la propiedad va a ayudar a demostrar que la casa no está encantada. En cuanto a los periódicos, no es noticia nueva su sensacionalismo, ni me sorprendería que se hagan eco del rumor de que la casa está encantada, pero allá usted si quiere perder el tiempo con eso. Hablar con los Macario apuesto a que aportará poco menos que nada: esos están locos, y a buen seguro repetirán su testimonio. Acudir al manicomio en su busca sólo les perturbará aún más.

Suspiró el profesor, agotado por el juvenil entusiasmo de quienes le rodeaban. Ya no estaba para aventuras Nicholas Feynmann.

- Hagan ustedes lo que les plazca. Yo me marcho a la casa, a verificar lo evidente. Si alguien desea acompañarme, que lo haga, y si no, pueden acudir ustedes cuando lo deseen.

Dicho lo cual, se quitó el sombrero a modo de saludo, miró a Abraham, y se volvió, saliendo por la puerta.

Sin dar crédito a lo que oye, William pasa de la estupefacción al oir a una mujer organizando su trabajo, a la incredulidad al ver la respuesta del profesor.

No es posible que sean tan infantiles. Al final resultará que el único compañero adecuado es este... mendigo.

Por fin su mirada se dirije a su contratador como pidiendo explicaciones con la mirada de cuales han sido los criterios para seleccionar a semejantes personajes para una investigación, pero evita hacerle ninguna crítica al recordar que el no cree que la casa pueda estar bajo cualquier influjo.

Tomándose su tiempo para no dejarse llevar por la marea de impertinencias y desplantes, de nuevo con voz calmada se dirije a la Señorita Veltron:

- Respeto mucho su... iniciativa Señorita pero no es necesario que organice usted mi trabajo. Por supuesto no dudaré de sus fuentes pero entenderá que debo tomar este encargo con la profesionalidad que se merece así que me veo obligado a cotejar su información con la de mis propias fuentes.

Buscó las palabras adecuadas evitando decir que no se fiaba en absoluto de lo que una aficionada mandona lograse encontrar.

- Por supuesto visitaré a los Macario, pueden acompañarme si lo desean por supuesto, - dijo volviendose de nuevo hacia el pordiosero – pero luego buscaré información también sobre el lugar. Vista la... salida del profesor será mejor que nos reunamos directamente en la casa si le parece.

Por un lado le intranquilizaba que el profesor fuese solo a la casa, tanto por la integridad del orgulloso hombre como por la posibilidad de contaminará las pruebas, quien sabe si intencionádamente.

-De acuerdo, pues les deseo mucha suerte y les agradezco su ayuda. Esperen, esperen, no se vayan aún -Abraham sacó su cartera y empiezó a contar los billetes. Finalmente, tras sacar unos cuantos, volvió a guardarla en el bolsillo posterior de su caro pantalón, y ofreció el dinero a los investigadores: 50$ para cada uno-. Aquí tienen. Confío en que este adelanto les ayude a cubrir los gastos en que incurran mientras investigan, y además les incentive a hacerlo con mayor determinación si cabe. Recibirán el resto del dinero cuando hayan terminado su trabajo.

Sin más dilación, el señor Phillips les acompañó a la puerta y volvió a desearles buena suerte, esperando noticias suyas a la mayor brevedad posible.

-Háganme saber cuanto antes que su trabajo ha terminado. Ya determinaremos la forma en que harán pública su opinión y harán desaparecer los rumores... Gracias de nuevo, señores.

Abraham cerró la puerta mientras se encendía otro habano y volvía al interior del edificio para cruzar un par de ininteligibles palabras con su secretaria y volver a entrar a su despacho.

Los investigadores se separaron entonces, dejando atrás la vieja oficina de Phillips: Arleen llamó a un taxi (que, por supuesto, correría también a cargo de McCarthy) para dirigirse al periódico, y el chófer del señor Rutherford estaba esperando al final de la calle para llevar a su señor y al risueño Louis al psiquiátrico donde estaban los últimos inquilinos de la casa.