Partida Rol por web

Y tras vueltas y vueltas alrededor y por entre medio de los cubos, Raf al fin se detiene y recapacita sobre un detalle al que hasta hora no había dado importancia: De vez en cuando, los poliedros abandonan sus reflejos individuales para proyectar imágenes comunes, como si se pusieran de acuerdo para ello. Montones de imágenes que carecen de sentido para el indio se alternan con momentos vividos por él y que recuerda claramente. De hecho, es más bien a la inversa: cuando un recuerdo le viene a la mente por algo, la Tríada se hace eco de ello, como queriendo hacer partícipe de la vivencia a todos los presentes.

Las visiones entremezcladas se suceden a gran velocidad pero, en la elasticidad temporal en la que se hayan sumergidos, hay tiempo de sobra para recrearse en ellas y contemplarlas. Las últimas imágenes le han llamado especialmente la atención, esbozando una figura abocada sobre su vieja máquina de escribir, mientras acaricia las teclas en busca de la inspiración. O de recuerdos. Y las imágenes que le siguen describiendo esos recuerdos coinciden a la perfección con lo que, instantes después, el propio Clive les cuenta sobre sectas y conspiraciones.

- Los cubos reflejan todo aquello que pensamos o que recordamos. -les dice desde la posición donde se encuentra, fuera del perímetro del triángulo.- No es ni siquiera necesario que les hablemos, ellos reconocen lo que pasa por nuestras cabezas y lo proyectan para todos...

Sin saber muy bien si trata de ponerles un ejemplo o porque un instinto le trae a la mente esos pensamientos, a Raf le vienen a la cabeza imágenes del comienzo de la historia, que espera que los demás puedan contemplar a traves de las proyecciones emitidas. O, al menos, del comienzo de su historia.

La ISS,... la recepción del mensaje en código, la interrupción de las comunicaciones,... -por un instante el indio percibe una terrible inquietud, como si hubiese tocado una tecla malsonante- ..., la urgencia del aviso de los sistemas de seguridad de la Estación Internacional ...

Se aproxima un cuerpo hacia la trayectoria de la Estación Espacial...

...

Tiempo estimado para el encuentro, 30 segundos...

...

Despresu......ción detectada en el m..dulo Zvezda. Activ....o sistemas ......eguridad.

...

Contra todo pronóstico, la ISS no fue capaz de iniciar la maniobra para evitar la colisión y ésta se acabó produciendo. Recuerda que los expertos en comunicaciones no encontraban explicación para ese hecho, pero los acontecimientos se precipitaron de forma que no se pudo llegar a investigar el por qué.

¿Por qué? ¿Por qué las comunicaciones se perdieron durante horas y por qué la Estación no pudo reaccionar para evitar el impacto de la cápsula que contenía el cubo, y que éste…?

Intentaron hacer algo, creo. Tomaron medidas, pero parecían temerosos, como si se hubieran olvidado de algo, o hubieran cometido un fallo en su trabajo. Algo hicieron mal, o algo dejaron sin atar. Si pudiéramos encontrar exactamente el qué, quizá nos dé una pista de qué tenemos que cambiar.

Las recientes palabras de Clive se entretejen en el hilo de sus pensamientos. El indio siente el nerviosismo que le acompaña siempre que cree estar en el buen camino hacia un descubrimiento importante.

Todo estaba cuidadosamente planeado… -piensa. La Estación espacial Internacional fue desviada de su rumbo para evitar que el cubo llegase a la Tierra….

Ese era el plan. Podían -o quizás deberían- haber muerto todos los tripulantes de la Estación por ese motivo, pero nada les importaba con tal de impedirlo.

Raf no abre la boca pero está convencido de que los cubos estarán proyectando sus recuerdos y pensamientos y que los demás serán capaces de entenderlos. Observa por un intante a Georgi. Él también estaba allí y debe estar sintiendo emociones parecidas a las suyas propias.

¿Todo fue dirigido desde fuera, o había un topo en la ISS en aquellos momentos? Raf repasa mentalmente la tripulación: Wasabi, Sarah, Padalka, Wurst,... los repasa a todos en busca de una imagen que le dé alguna pista de traición o algo que haga caer al doctorr en algún detalle olvidado.

Y, finalmente, esboza una teoría que podría ser correcta o no, pero que es compatible con sus observaciones:

El cubo debería haber llegado a la Tierra en el instante preciso, pero la Secta lo impidió interponiendo la Estación. Seguramente el objetivo de aquella monstruosa criatura era destruirlo allí mismo.

Sin embargo el cubo ha logrado reunirse con sus hermanos, pero quizás no en el momento adecuado... Si retrocediésemos el tiempo hasta un instante donde pudiésemos impedir que la ISS obstaculizase su llegada...

Se dirige a Futuro y, haciendo un esfuerzo por comunicarse con él, el científico indio le pide que le muestre qué habría ocurrido si la Estación no hubiese sido manipulada y desviada de su órbita original.

El médico, preocupado por la salud mental de Jeremy, no había prestado atención a los sucesos ni a la discusión entre Clive y Raf. Cuando tenía un paciente, el doctor perdía la noción de la realidad de su entorno, hecho que además le ayudaba a asentar su propia cabeza, tan al borde de la rotura. Sin embargo, los tres objetos que os rodean llaman su atención de forma irremediable, como la de todos los demás. Acompañando a los pensamientos de Raf, los tres objetos se sincronizan para emitir la misma imagen por triplicado...

Una vívida imagen de la Estación Espacial Internacional se proyecta en la superficie de los tres cubos. Todos los presentes podéis sentir como si la realidad os transportara a una gravedad cero, un sentimiento que os desata un cosquilleo en el estómago. El silencio invade la sala, como si el aire desapareciera y todo lo que os rodea se sumiera en el vacío del espacio. De cuando en cuando, un piloto luminoso indica alguna información importante en las paredes de la estación.

La radio, transmitida en todos los módulos espaciales, puede incluso llegarse a oír. El mensaje se escucha entrecortado, producto de una señal deficiente o una interferencia desconocida, y la advertencia queda sin solución. Una visión desde uno de los módulos, provisto de una ventana hexagonal, os da un primer plano a cámara lenta de un objeto que se dirige a velocidad endiablada, chocando contra el módulo Zvezda. Una brecha se abre en el mismo, lo que lleva a un nuevo aviso de radio, indicando la activación de los protocolos de seguridad por despresurización.

Las imágenes avanzan a cámara rápida hasta centrarse en la aparición de una criatura salida de una pesadilla. Un monstruo de varios metros de longitud, oscuro como el mismo espacio y formado de una masa informe cubierta de ocelos anaranjados ataca a dos astronautas, que hacen lo posible por volver al interior de la estación. Los hombres evitan por una fracción de segundo ser devorados por esa pesadilla, accediendo a través del Airlock a la ISS. En otro módulo, al mismo tiempo, Raf carga el cubo "Futuro" en el módulo de emergencia, y lo activa para volver a la Tierra.

En el espacio, un hombre ha quedado abandonado. El astronauta conocido como Ford es incapaz de llegar a tiempo al Airlock, tratando de encontrar otro acceso. Su destino escapa a vuestra visión, probablemente porque los pensamientos proyectados por los cubos son incapaces de leer ese recuerdo de la mente de Raf.

Georgi, sin embargo, recordaba qué ocurrió. Ford no acabó en el espacio porque saliera con los otros hombres, sino que disparó a uno de sus compañeros dentro de la Estación Espacial. Su disparo abrió una grieta en el cristal hexagonal con el que ha comenzado la visión, lo que produjo una despresurización masiva y la rotura de la ventana. Ford fue entonces arrastrado al exterior, donde fue incapaz de volver a la estación y, tratando de encontrar otro acceso, acabó perdido en el espacio...

Los cubos saltan de la visión de Raf a los recuerdos recién revividos por el médico, añadiendo algo de información a la historia. Antes de que el médico pueda decir una sola palabra sobre lo que ha aparecido en los objetos, el último pensamiento de Raf activa la Tríada, que procede a responder a su petición...

Presente y pasado se sumergen en la oscuridad, mientras Futuro, el compañero inseparable de Raf, comienza a emitir unas imágenes a cámara rápida.

Sin ningún tipo de intervención, la Estación Espacial Internacional no se desvía de su órbita. A miles de millas del pequeño habitáculo construido por la humanidad como residencia espacial permanente, un objeto cúbico avanza hacia la Tierra. Muy por detrás de él, una sombra casi imperceptible le sigue por el espacio. Sin nadie manipulando la trayectoria de la estación, el objeto no impacta contra ella, y continúa su ruta inalterada.

En pocos segundos el objeto accede a través de la atmósfera, y aterriza en mitad del desierto, lejos de toda civilización. Una mujer de cabellos rojos aguarda a unas pocas millas y, junto con su equipo, recoge el objeto una vez se ha enfriado tras su acceso por la atmósfera. Helen, mirando con asombro la visión solicitada por Raf, se encuentra a si misma reflejada en el cubo.

En esta visión, la mujer en ningún momento contactó con la ISS, ya que no tuvo la necesidad. Carga el objeto en un vehículo y lo transporta rápidamente a su laboratorio. Raf y Clive reconocen la habitación, ya que ellos estuvieron allí hace unos días (u horas, no están seguros de cuánto tiempo ha transcurrido).

Durante un par de días, Helen dedica todos sus esfuerzos para comprender el funcionamiento del cubo, acompañada solamente por Clive y Smith, pero antes de que pueda obtener la información necesaria del objeto, su laboratorio es atacado. Las imágenes avanzan entonces a cámara rápida, hasta que la mujer termina en esta misma sala acompañada por Clive, Smith y Jeremy. Ninguno de los astronautas llegó nunca a tener contacto con los objetos, y sus vidas avanzaron de forma paralela, ajenos a todo lo ocurrido.

Las imágenes proyectadas por Futuro se difuminan, hasta que se sume en la oscuridad junto a sus compañeros. 

Helen observa las imágenes con sumo interés, puesto que ella recuerda cómo contactó a los miembros de la ISS cuando descubrió que el objeto que ella aguardaba había visto interrumpida su ruta. La ISS se había desviado de su rumbo y con ello había servido de obstáculo para el cubo. Eso había impedido su entrada en la Tierra, y la mujer tuvo que moverse rápido para conseguir que el objeto terminara su ruta y acabara en sus manos.

Sumida en sus recuerdos, la mujer proyecta en voz alta su mayor incógnita ahora mismo.

- Ellos desviaron la trayectoria de la ISS para frenar el avance del cubo. ¡Ellos también conocían la ruta! - grita, sorprendiéndoos a todos -. Tiene todo el sentido... Debieron acceder a mis datos, serían capaces de hacer los cálculos necesarios. Sabían dónde iba a impactar el cubo, pero en lugar de aguardar a su llegada, intentaron frenarlo en el espacio y hacerlo desaparecer. Todo cuadra, claro... Pero sin embargo... - exponer la evidencia no era difícil. Sin embargo, dar voz a las dudas, se hacía mucho más complicado para Helen - ¿Cómo sabían que el cubo sobrevivió? ¿Cómo averiguaron en esta visión paralela que la ISS no detuvo su trayectoria? ¿De dónde sacaban toda su información?

La cabeza de Helen trataba de analizar el pasado, buscando la pieza clave del rompecabezas. Marc y sus hombres sabían que Helen se haría con el cubo si no hacían nada. Temiendo una derrota, interpusieron la ISS en la trayectoria del cubo, retrasando su llegada a la Tierra y creyendo que así la criatura que atacó a los astronautas acabaría con el objeto. Sin embargo, Raf abandonó a sus compañeros para llevarse el objeto a la Tierra, sin ser consciente en aquel momento de la consecuencia de sus actos en todo el complejo entramado que es la historia reciente. El cubo acabó igualmente en manos de Helen, y la mujer tuvo un par de días antes de que los hombres de Marc les atacaran. Fuera como fuere, sus enemigos siempre andaban un paso por delante de ella. Pero, ¿cómo? ¿Quién les daba la información? ¿Se comunicó con ellos la criatura que atacó la ISS?

Con el último pensamiento de la mujer, los tres cubos proyectan a la vez la imagen de la criatura, conocida ya por todos, de una forma tan vívida que el aire de la habitación se vuelve frío como el hielo y sentís como si todo deseo por la vida se esfumara de vosotros, ansiosos por abrazar la oscuridad y olvidaros de todo...

Jeremy descubre que atendiendo a los razonamientos de sus compañeros, su cabeza parece tranquilizarse. No pensar en las posibles realidades paralelas hace que se tranquilice. Intenta escuchar con atención e intentar visualizar todas las partes. Algo dificil, ya que él solamente ha vivido una muy concreta, que parece no tener una relación directa con el momento que se está hablando... Pero despues de escuchar a Helen contesta..

Helen.. estáis diciendo que lo que chocó contra la ISS era un cubo?.. entonces.. donde estaban los otros dos?.. - pregunta jeremy - Si ya estaban aquí, .. uno de ellos lo tenía MArc, no se cual de los cubos, si el presente, pasado o futuro.. pero es más que problable que la información la obtuvieran de él. ... Como.. como llegaron los otros cubos?, Helen.. tu tenías uno?... como sabías que el otro iba a venir?... Pregunta confuso Jeremy temiendo una respuesta no deseada.

- Espera... - dice Clive rápidamente -. Marc tenía un cubo. Sabemos que nosotros trajimos a Futuro. En la sala estaba depositado Pasado. Eso significa que ellos tenían a Presente. Pero a nosotros el cubo nos ayudó a evitar problemas. Ellos... Son el enemigo, ¿no? - pregunta todavía dudoso. Sabe que hay una amenaza. Sabe que Marc y su gente están trabajando contra ellos. Pero todavía tiene dudas de qué es bueno y qué es malo. Qué deben evitar y por qué. Entonces recuerda algo que Helen les dijo cuando estaban enfrascados en su búsqueda de la Tríada:

Hace un rato, nuestro espía en la NASA nos comentó que habían podido hablar con el cubo.

Al parecer, enviando una señal eléctrica de determinada longitud de onda, frecuencia y amplitud, el cubo respondió al equipo de investigación. Anotó los parámetros, y me dijo que me los enviaría en breve.

 Su agente infiltrado en la base de Marc - ahora sabía que era Jeremy - había dicho que ellos habían forzado al cubo a hablar. Quizá así le forzaron en múltiples ocasiones a revelar información. Quizá es así como se anticiparon a los movimientos de Helen. "Pero su cubo era Presente... No deberían haberse anticipado a Helen".

Entonces las piezas del rompecabezas empezaban a encajar en la cabeza de Clive. Ellos atacaron la base de Helen cuando ya habían avanzado en la investigación. Cuando cambiaron su rumbo, después de que el cubo les advirtiera de la emboscada, la caseta de guardia no estaba alertada. A pesar de que les pisaron los talones, siempre andaban un paso atrás. Pudieron sacar información, sabían mucho, pero Raf, Clive y Helen contaban con la ventaja de que ellos pudieron ver fragmentos del futuro. "Nosotros fuimos por delante, ellos siempre andaban por detrás". 

Pero ellos sabían que nos acercaríamos a este lugar... Podían haberlo deducido, pero nos estaban esperando en el momento adecuado. Helen tiene razón, tienen información que su cubo no podía ofrecerles. Información que alguien tenía que haberles enviado... Y las palabras de Raf retumbaron en sus oídos.

- ¡Por todos los demonios, es Ford! ¡Estaba con nosotros… allá arriba!

Se habían encontrado con un misterioso hombre en su camino. Al parecer otro astronauta, que quedó abandonado en la ISS. Alguien que debía haber muerto, y allí estaba. Había visto a Helen, Raf, Clive y Smith dirigirse hacia este destino. Él podría haber delatado su posición. Recordó también el puesto de peaje vacío que habían encontrado después. Los restos de sangre de alguien teñían la pared de una de las casetas. Y alguien había manipulado los controles para bloquearles. La única persona que encontraron en su viaje procedía de allí... "Ese astronauta. Él podría estar infiltrado. Gracias a él sabrían que la ISS iba a colisionar con éxito. Sabían lo que pasaba en esa estación, y gracias a ese hombre debieron saber que Raf se llevó el cubo. Entonces él aviso¡ó a sus compañeros de la dirección de Cliv, Raf y Helen. Por eso les esperaban. Él se conectaba con toda la información que sus enemigos tenían de antemano".

- Raf... - dudó Clive. Si alguien podía confirmar sus dudas, ese era el científico y compañero de ese astronauta -. ¿Y si ese hombre con el que nos cruzamos, ese tal Ford, estuviera infiltrado? ¿Y si él fuera quien les daba información? Si pudiéramos evitar que él supiera de los cubos, si pudiéramos evitar que él estuviera en la ISS con vosotros... 

Involuntariamente fijó la vista en los tres cubos, por si acaso ellos transmitían una visión de lo que Clive ha solicitado antes de que Raf resolviera sus dudas.

Raf se maravilla contemplando la sucesión de pensamientos de sus compañeros, entrelazados y mezclados en las proyecciones de los cubos y cómo, en contra de lo imaginable, no tiene dificultad en seguir el hilo de semejante amalgama de imágenes que provienen de mentes de distintas personas. Ve los recuerdos que tiene Georgi sobre su excompañero, el americano Ford, y gracias a ellos descubre su triste final. Observa los pensamientos de Helen a la vez que ella les pone palabras y, finalmente, ve reflejadas todas las dudas que transmite Clive en sus comentarios y preguntas.

Y entonces ve aparecer también reflejados los suyos propios, que se desatan al hilo de la pregunta del escritor. Rápidamente le viene a la cabeza la imagen del humanoide con quien han hablado hacía poco.

Después, otro de vuestros compañeros no llegó a morir cuando debía hacerlo. Aceptó una oferta en el umbral de la muerte que nunca debería haber aceptado. Aquello casi acaba con vuestra misión.

- No sé que decirle, Clive… -comienza a opinar Raf, consciente de que todos han visto sus pensamientos y sienten las dudas que el comentario del hombrecillo le suscitan.- Ford tenía que estar muerto, según recuerda el doctorrr… pero usted le vio tan claramente como yo. Quizás fue entonces, cuando iba a morir, cuando aceptó esa "oferta"… -los recuerdos sobre la capacidad de esa raza alienígena de apoderarse o suplantar cuerpos humanos le acude ahora a la mente.

De todos modos, lo que al indio le rueda por la cabeza, estorbando que el engranaje de sus pensamientos continue su marcha, tiene más que ver con un comentario anterior del propio Clive.

Marc tenía un cubo. Sabemos que nosotros trajimos a Futuro. En la sala estaba depositado Pasado. Eso significa que ellos tenían a Presente. Pero a nosotros el cubo nos ayudó a evitar problemas. Ellos... Son el enemigo, ¿no?

Raf entiende la inquietud del escritor. Es algo que no tiene sentido, que no encaja con la idea general que tiene de lo que está ocurriendo. El bello rostro de  Helen es proyectado ahora por los tres cubos, ya que es ella quien piensa que puede aclararlo.

- Helen… usted sabía de la llegada de 'Futuro'. Sabía del sitio exacto donde debería aterrizar… También nos contó que tenía localizado otro de los cubos y que un agente infiltrado -el rostro de Jeremy sustituye al de Helen en la proyección- se encargaría de traerlo. El objetivo final era juntar a la Tríada y eso se ha conseguido de todos modos. Y, tal como nos ha mostrado 'Futuro', se hubiese producido también aunque 'ellos' no hubiesen logrado interponer la ISS.

Y, antes de continuar, su mente científica se detiene un momento para tratar de utilizar la información que 'Futuro' ha añadido, con el objetivo de intentar aislar los datos importantes del problema: la Tríada se hubiese juntado de todos modos, incluso en una realidad alternativa donde él no sería partícipe de la historia. Y en ese caso... -se pregunta- ¿también estarían buscando Jeremy, Clive y Helen el detalle necesario que deberían cambiar? Porque, de ser así, este detalle debería ser independiente de todo lo acontecido en la ISS, pues nada de eso habría ocurrido...

Deteniéndose en el camino a donde esos pensamientos podrían llevarle, vuelve a la conversación con Helen:

Pero… si lo que 'ellos' querían evitar era precisamente que la Tríada se juntase, ¿por qué ese tal Marc se ha tomado las molestias de traer su cubo hasta aquí, siendo que habían logrado impedir que Jeremy se lo arrebatase?

Eso es algo que no me encaja… -y no sabe si es que hay algún silogismo mal trenzado en el hilo de sus deducciones o es que hay algún dato que, no sabe por qué, se le ha estado ocultando.

Helen no deja de darle vueltas a la cabeza. La opción que Raf proponía no parecía descabellada... Ellos intentaron bloquear la llegada del cubo a la Tierra manipulando la ISS, de forma que su enviado acabara con los supervivientes y el objeto. Pero el cambio que el científico ha propuesto llevaría a la misma conclusión, con ligeros matices. Algo se les escapaba...

Lo que más desconcierta a la mujer, es lo mismo que Raf ha dicho. Ellos también traían el cubo hacia aquí, así que estaban intentando juntar la Tríada. ¿Cual es la razón que los mueve a ello? Helen conocía de los objetos por las investigaciones que realizó durante años, y conocía parte del secreto que los envolvía. Estos días, junto a Raf y Clive, también se ha podido hacer una idea de cómo funcionan y por qué los necesitan. Con los tres cubos podrían alterar el tiempo, de forma que la amenaza que se extiende a su alrededor nunca llegara a producirse. O algo así.

Estos cubos fueron creados por una raza alienígena, que no pudo evitar su desaparición. Al borde de la extinción, decidieron enviar los objetos a otro lugar, donde podrían ser activados nuevamente y prevenir una desgracia aún mayor. A partir de ahí, esa amenaza siguió a los cubos para lograr su destrucción, llegando hasta la Tierra. ¿Cuándo sucedió esto? Para poder infiltrarse en tantas sociedades y corromper a tanta gente, han debido estar mucho tiempo aquí. ¿Dónde? Ellos estuvieron allí, cuando apareció la tablilla que Raf, Clive y Smith vieron, y que sirvió para activar el cubo cuando Raf lo tocó.

- Lo cierto - dice cuando Raf interrumpe sus pensamientos - es que sabía dónde ibas a aterrizar tú, no el cubo. Por eso te estaba esperando allí. Si el cubo no hubiera estrellado contra la ISS...

Helen recordó todas sus anotaciones. Conociendo la intensidad y forma de las emisiones de la tablilla que años atrás encontró su padre en el Polo, la mujer había rastreado el espacio profundo. Detectó la presencia del objeto en la ISS, pero si no hubiera chocado contra ellos, probablemente...

- No estoy segura, pero creo que habría recibido la emisión del cubo antes de que se estrellara contra la Tierra. Estudié durante muchos años todo lo que rodeaba a la Tríada y lo que mi padre observó en el Polo Norte, y tras visitas a numerosas universidades, tenía una idea de dónde y cuándo el objeto iba a llegar a la Tierra. O bien ellos hicieron los mismos cálculos, o los robaron de nuestra base de datos. 

Pero la pieza que a Raf le faltaba, Helen no disponía de ella. Jeremy estuvo a punto de poderse hacer con el cubo. Confiaban en él para juntar la Tríada. Pero como Raf ha dicho, los cubos han acabado juntos sin tener que robar a Presente de las manos de Marc. Ellos mismos lo estaban trayendo aquí. ¿Acaso ellos estaban también en su bando? No, no podía ser.

- Quizá, conociendo el poder de los cubos... - dice más para ella que para el grupo -. Puede que quieran cambiar algo.

Helen estaba segura de que Marc y los otros hombres que trabajaban para él habían decidido tomar el bando opuesto. La intromisión en la ISS, el intento de eliminar a Futuro, el ataque a la base, y todas las comunicaciones interceptadas... No, ellos no podían tener el mismo objetivo que nosotros.

- Intentaron por todos los medios evitar que Futuro llegara a la Tierra, y no fueron capaces de hacerlo. Quizá pensaron que debían cambiar algo, ocurrido tiempo atrás, que evitaría que juntáramos los tres cubos.

La historia estaba llena de casualidades. Como Raf bien ha anotado, Ford no podía estar en el bando contrario, hasta que ocurrió el desastre en la ISS. Ese fue el enésimo intento de sus enemigos de hacer fracasar su misión. ¿Cuánto llevaban intentándolo? ¿Cuándo consiguieron hablar con el cubo por primera vez? ¿Qué información tenían antes de hacerlo? Helen piensa que la respuesta a todas sus preguntas está en la base de Marc, pero ir allí es imposible. Sus enemigos se acercan desde el final del pasillo, y es cuestión de tiempo que lleguen a esta sala. Entonces, y si no se puede cambiar el tiempo antes de que lleguen, habrán triunfado.

A jeremy la cabeza le da demasiadas vueltas. intenta difuminar las dudas y empezando y poniendo en orden las cosas que conocia. Fue retrocediendo en el tiempo, y determinó que el inicio de todo quizá fue ese dia en que conoció a Helen en su.... consulta.

Luego el trabajo, las instalaciones gubernamentales, Marc y su proyecto y .. Hubert. Hubert!?.. Alli parecia que estaban intentando hacer "hablar" al cubo de manera forzada. MArc quería saber algo de él, y creo que no lo supo del todo. 

Jeremy recuerda vagamente haber visto a Helen en el cubo, una casa con una cascada... y tambien..a dos hombres cargando un cubo en una ventisca...

- Un momento! - dice Jeremy - Como llegó el tercer cubo aquí? ¿Hubert, que pasó realmente con él?... MArc conocia de este lugar porque el cubo, presente, se lo mosotró a regañadientes.. por eso quizá supieran de Helen, el cubo y este lugar, pero como llegó "pasado" aquí... y si Hubert tubo algo que ver en todo esto?

Raf acepta las explicaciones que le da Helen, pero sigue sin cuadrarle que Marc se haya preocupado de traer el cubo hasta aquí. Bajo la premisa de que interpusieron la ISS para impedir la llegada de Futuro, ¿qué interés podrían tener en arriesgarse a que la Tríada se acabara juntando? Indudablemente hay algo que están pasando por alto y que ayudaría a hacer que las piezas empezasen a encajar.

Algo, quizás, en un tiempo lejano tal como sugiere Helen o el propio Jeremy al preguntar por la llegada de Pasado.

- ¿Quién es Hubert? -pregunta. Es un nombre que no ha oído hasta ahora y la inquietud de su compañero tiene fundamento. Conocen a grandes rasgos las historias de Presente y de Futuro, pero hasta ahora no se han planteado qué hacía su 'hermano' aquí, esperandoles.

Instintivamente, antes de que Jeremy o Helen le respondan, Raf mira a los cubos a ver si ellos tienen la explicación.

Clive no deja de darle vueltas a ese tal Ford. Debería estar muerto, pero como dice Raf, se lo encontraron bien vivo en mitad del camino. ¿Estaba allí esperándoles? ¿Por qué no hizo nada entonces? ¿Es posible que ese hombre solo fuera un señuelo, algo con lo que hacerles perder el tiempo? Sin poder pensar en otra cosa, deja que sus compañeros tomen la iniciativa. Cuando Jeremy pregunta por el último cubo, empieza a mostrar interés. Es cierto que están buscando obsesivamente un suceso reciente que cambiar, algo que supuestamente les de la ventaja.

El intento de evitar el choque del cubo con la estación espacial ha mostrado que acabaría exactamente en la misma situación. Quizá cuanto más reciente sea el evento, menores los efectos en el futuro. Quizá, como sugiere Jeremy, el suceso clave se encuentre más atrás en el tiempo.

"Recapitulemos: Helen se agenció el cubo Futuro junto con Raf, adecuándose a los eventos que sucedieron en la Estación Espacial. Sus enemigos, conocían de la presencia y el viaje de este cubo, y por lo que parece, trataron de impedirlo. Sin embargo, ya estaban preparados para actuar y hacerse con el cubo si fuera necesario. De hecho, el hecho de hacer chocar la ISS contra el cubo podía ser solo una estrategia para hacerse con él. Quizá su objetivo no era evitar que se juntaran, sino atraparlos y juntarlos antes de que nosotros lo hiciéramos."

Clive, en silencio, permite a Raf preguntar. Su cuestión, sin embargo, permanece sin resolver durante segundos. Al parecer, todos los presentes se encuentran inmersos en razonamientos más o menos lógicos.

"Eso apuntaría a la hipótesis de que el error que cometieron es más antiguo. Puede ser que dejaran pasar algo hace tiempo, y la consecuencia de ello sería que los cubos se juntaran en la Tierra. O escaparan... ¿Quién envió los cubos aquí? ¿Por qué a la Tierra? Espera..."

- Chicos... - dice Clive, seguro de tener una revelación -. Ese hombre que nos encontramos, Raf. Él dijo que su civilización cayó en las manos de esas criaturas, pero que tuvieron tiempo para enviar los cubos a otro lugar - Las palabras del hombre sonaban claras en su memoria.

- Un tiempo fue engullido, destruido por aquellos que habéis conocido. Ellos buscan ser los únicos allí donde la luz llega, y nosotros intentamos detenerles. Sabíamos que eran demasiado fuertes, demasiados en número. Un enfrentamiento directo era una opción inviable, lo sabíamos. Había que atacarles de otra forma mucho más sofisticada. El conocimiento adquirido durante siglos quedó plasmado en esos tres cubos, era la cúspide de los logros de aquella civilización. Pudieron ser la salvación, pero era demasiado tarde. El tiempo no avanza en un único sentido, y no es fácil alterar el futuro. Pero pudimos enviar los tres cubos a otro destino. Otro lugar donde vimos que se juntarían. Ellos, por supuesto, seguirían a la Tríada. Tratarían de hacerse con los tres y los destruirían, evitando que pudieran ser utilizados por sus próximos rivales y eliminando toda amenaza existente contra ellos.

- Pero esta vez no llegarían a tiempo. O eso creímos ver. En esta ocasión habría alguna manera de cambiar el curso del tiempo. Y algo es distinto. El futuro que vimos es distinto al presente. Y un pequeño cambio hará que el destino que se cierne sobre vosotros cambie. Habéis evitado algunos detalles, podéis también evitar lo que nosotros vimos. La tríada se juntará. Si no hacéis nada, es lo que vimos que ocurrirá. 

- De sus palabras podrían haber dos opciones. Cambiar algo muy, muy antiguo, o cambiar algo que ni siquiera los cubos predijeron. Para empezar, nuestros rivales no están intentando destruir los cubos, sino juntarlos. Quizá se dieron cuenta de su error, y tratan de enmendarlo. Quizá quieren, con los cubos, exterminar totalmente aquella civilización para que estos objetos nunca hubieran existido, nunca más pudieran ser una amenaza. Porque nosotros podemos usarlos, y de hecho, a pesar de sus muchos esfuerzos, nosotros tenemos los cubos.

Los pensamientos de Clive cambian a la vez que habla, formando pensamientos e ideas difusas en algo cada vez más claro.

- Quizá destruir los cubos no es fácil. Han resistido a un viaje largo, muy largo. Han chocado contra objetos sin sufrir un rasguño. Es posible que hayan intentado evitar este evento con todas sus fuerzas y no lo hayan conseguido. Quizá sepan que no podían luchar contra este destino, y por ello creen que la única opción para deshacerse de ellos es juntarlos y pedirles algo. Descubrieron como usarlos contra su voluntad, y planeaban hacerlo aquí. Puede que pensaran bloquear Futuro con la Estación para recuperarlo y traerlo aquí. Quizá... - Clive empezaba a tener una idea demasiado descabellada. Pero ese tipo de ideas a veces son las que funcionan -. Quizá los que luchan contra el destino no somos nosotros, sino ellos. Quizá algo que nosotros mismos hayamos hecho haya sido el detonante de su posible victoria. Hiciéramos lo que hiciéramos, y por mucho que ellos lo intenten, los cubos parecían destinados a acabar aquí.

"¿Es posible que todo se reduzca a no haber formado nunca parte de esta historia? ¿Dejar que el destino siguiera su camino sin interaccionar con él?"

- Esas criaturas se comportan de manera distinta a lo esperado. ¿Qué hubiera ocurrido si ninguno de nosotros hubiera acabado en el camino de los cubos y no hubiéramos intervenido en el curso del tiempo?

Clive lanzó la pregunta como una retórica. No estaba seguro de que los cubos fueran a reaccionar y mostrar algo, su pregunta era demasiado vaga. Tampoco parecía que reaccionaran al resto de la discusión. Pero algo en su interior esperaba ver imágenes en los objetos, algún suceso que les indicara el camino que seguir. Pero además de los cubos, también ansiaba la respuesta de sus compañeros y la aclaración de quién es ese Hubert. Cuanta más información compartan, más plausible será entender qué hacer en este momento.

Helen, recordando todas las notas que Jeremy le envió, resume lo que conoce de Hubert.

- Por lo que Jeremy me comentó mientras estaba en la base de Marc - comienza -, Hubert era uno de los científicos del centro. Estuvo involucrado en la investigación para poder hacer funcionar el cubo que ellos poseían, y en algún momento vio algo que le afecto en gran medida. Jeremy le analizó en varias sesiones, intentando sacarle información.

Helen tiene que detenerse varias veces para recordar la información.

- Vio en el cubo varias escenas, y al parecer, el objeto trataba de advertirle contra Marc, o algo así. Hubert acabó sufriendo paranoia contra su jefe, y trató de abandonar su puesto de trabajo. Eso fue lo último que supe de él.

Georgi continúa cuando Helen deja de hablar.

- Ese hombre estaba muy afectado - dice rápidamente, con su característico acento ruso -. Era incapaz de hablar o hacer nada, tuvimos que arrastrarle de un lugar a otro hasta que... 

Georgi se da cuenta de que tiene ciertas lagunas. Recordaba aquel lugar desértico, la batalla contra la criatura, el artefacto que les desplazó en el espacio-tiempo... Pero después, ¿qué ocurrió?

- Acabamos en la nada, en... En la Estación - dice cuando un fragmento de sus recuerdos aflora -. Aparecimos en la ISS, y desde allí pudimos tomar una cápsula. Saint y Hubert venían con nosotros, pero...

Entonces la escena se aclara en sus recuerdos. 

- Saint y Hubert estaban en una sala sin oxígeno. Al abrir la esclusa, la corriente... - el rostro de Saint, consciente de que su vida se esfumaba en una última bocanada de oxígeno se presenta vívido en la memoria de Georgi -. Ambos fueron arrastrados al espacio. No pudimos hacer nada por ellos.

Incapaz de ser más preciso, permanece en silencio. Las muertes todavía están demasiado frescas como para narrarlas en detalle.

- El hombre no dijo ni una palabra. No se que vio, pero desde luego lo dejó muy mal - concluye volviendo a Hubert para tratar de apartar la muerte de Saint de su cabeza.

eh? - Jeremy levanta la cabeza al oir hablar a Helen de Hubert. había estado pensando, divagando por su mente en busca de cualquier idea nueva que aportar. - Hubert - dice...  - Si - afirmando lo que ha comentado Helen y Georgi - Era un trabajador del equipo de MArc. trabajaba con el cubo, y parece ser que le intentaban sonsacar información. Hubert empezó a tener sueños.. o más bien pesadillas que no le dejaban tranquilo. Toda relacionadas con su trabajo y con MArc. - dice recordando la entrevista con el hombre - El cubo parecia que le mandaba fotos, imagenes... segun sus palabras parecia que estuviera vivo, le avisaba de cuando venia Marc. Creia que el cubo le estaba poniendo en contra de Marc. y.. luego.. luego ya no volvió.. la última vez que lo ví fue en ese planeta y luego en la ISS.. cuando... cuando paso lo que contó georgi. 

Pero no se que relación puede tener con todo esto, quizá es una victima colateral de la situación. - dijo Jeremy, pero su cabeza no estaba en el lugar... seguia pensando, ahora relacionando los comentarios que había dicho Clive...  -  Clive... y.. si... ya se que quizá suena estupido, pero y si el cambio en todo esto realmente sea no juntar los cubos, separarlos... que no se encuentren...

Raf atiende a las explicaciones que le dan sobre el tal Hubert, pero su cabeza anda dándole vueltas a las palabras de Clive, que dan una vuelta más de tuerca al hilo de razonamientos que intentan averiguar cuál es la opción correcta.

Gracias a los cubos, el indio puede ver reflejados los recuerdos de Clive de su encuentro con el hombrecillo, confundiéndose de forma que ya no sabe si son los del escritor o los suyos propios, como si todos los allí presentes formasen parte de una especie de mente colmena.

Su compañero propone una nueva posibilidad: que realmente lo que haya que evitar es que los cubos se junten. Eso implicaría volver atrás a un punto en que pudieran impedirlo, pero ¿cuál? De Pasado siguen sin saber nada y de Presente el científico sólo conoce retajos de lo que han ido contando. En cuanto a Futuro....

El indio traga saliva mientras sus recuerdos se remontan de nuevo al módulo Zvezda y en los cubos se proyecta el momento de la gran decisión: cargar al cubo en la cápsula Soyuz y abandonar a sus compañeros de la ISS a su suerte... No puede evitar que un sentimiento de culpa le haga mirar de reojo a Georgi, antes de proseguir por esa vía de pensamientos. ¿Y si no hubiese escapado de allí? ¿Qué habría ocurrido entonces? Probablemente la criatura monstruosa habría acabado haciéndose con el objeto. ¿Y entonces?

Raf sacude la cabeza, con la infantil intención de que eso le ayude a salir del laberinto de callejones sin salida en que se ve metido.

Esas criaturas se comportan de manera distinta a lo esperado. ¿Qué hubiera ocurrido si ninguno de nosotros hubiera acabado en el camino de los cubos y no hubiéramos intervenido en el curso del tiempo?

Raf, al igual que Clive, espera también a ver si los cubos tienen una respuesta para ello, e intenta sumar su 'fuerza mental' a la pregunta tratando de que reaccionen. Al poco, contesta:

- A ese respecto sabemos que si la ISS no se hubiese interpuesto en el camino (y en tal caso ni yo ni Georgi formaríamos parte de esta historia), los cubos hubieran terminado aquí de la misma forma, con ustedes tres -señala a Jeremy, Helen y Clive- aquí. -recuerda El científico deuna de las últimas visiones.

- No sé, Clive… si realmente el objetivo fuera que no se juntasen los cubos, ¿cómo se habría evitado la invasión de esa raza alienígena? -le contradice, pero lleno de dudas.

Y la principal es que sigue sin darle una explicación a que Marcus haya venido hasta aquí y les haya servido a uno de los 'hermanos' en bandeja.

Ellos, por supuesto, seguirían a la Tríada. Tratarían de hacerse con los tres y los destruirían, evitando que pudieran ser utilizados por sus próximos rivales y eliminando toda amenaza existente contra ellos.

Intentaron por todos los medios evitar que Futuro llegara a la Tierra, y no fueron capaces de hacerlo. Quizá pensaron que debían cambiar algo, ocurrido tiempo atrás, que evitaría que juntáramos los tres cubos.

- Pero… ¿para qué querrían echar el tiempo atrás para evitar que juntemos los cubos, si 'ellos' ya estaban en posesión de Presente? Sólo tenían que destruirlo; o, si no podían hacerlo, al menos alejarlo de aquí, no traerlo junto a sus hermanos.... -contesta a la apreciación que Helen hizo ya hace un poco pero que, gracias al poder de los cubos, todos pueden rememorar rescatándola de los pensamientos de Raf.

La imagen de Helen se refleja ahora de nuevo en los cubos, mientras Raf espera que alguien le encuentre sentido a lo que él no es capaz.

Un enfrentamiento directo era una opción inviable, lo sabíamos. Había que atacarles de otra forma mucho más sofisticada. El conocimiento adquirido durante siglos quedó plasmado en esos tres cubos, era la cúspide de los logros de aquella civilización.

- Tenemos que usar el poder de los cubos… Sabemos que son capaces de alterar el transcurso del tiempo. ¿Es esa el arma que tenemos que utilizar? ¿A eso se refirió con ese 'conocimiento'?

Y esta última pregunta, que pudiera parecer retórica o dirigida de forma general a todos los presentes, tiene sin embargo un destinatario muy concreto: su amigo.

- ¿Ése es? ¿Ése es vuestro poder que tiene que acabar con la invasión? -le pregunta a Futuro con un deje de desesperación en su voz- ¿Qué tenemos que hacer para acabar con ellos???