Partida Rol por web

Parece que el señor Starkweather ha declarado la guerra. Pensó Aramiker.

Llamó al periodico:

Quiero que incluyan solo en la portada, el siguiente anuncio.

"En el próximo numero 'Cruzando los grandes desiertos meridionales de Australia con Starweather'"

También dejó una nota al responsable de personal:

Por favor rescindan la colaboración con el señor Chester Field, paralizen cualquier trabajo pendiente hasta nueva orden, asi como cualquiera de los pagos de trabajos no publicados

WESTERN UNION

TELEGRAMA RECIBIDO EN:

            ADSG4G:                  10:10

            NUEVA YORK          1/10/1933 

            ARAMIKER JIMENEZ:

            Señores, ¿tendrían la bondad de ponerme al corriente de la fecha estimada de salida de la expedición?, con el trasiego del hotel se me olvidó preguntarlo.

Atentamente.

Sutton derrapó las ruedas de un precioso Lincoln que parecía recién estrenado.

Lo cierto era que lo había comprado tan pronto supo que los periodistas se interesaban por la expedición. Un regalo para compensarme por el viejo. fueron sus palabras cuando se decidió por el modelo.

El día anterior no esperaba tanto periodista y por eso no lo había traído pero hoy sabía que era necesario mantener el estatus de los Sutton.

Le lanzó las llaves al botones tan pronto le vio y avanzó hacia la recepción sin esperar.

Sonrisas, asentimientos y una generosa propina en un apretón fue con lo que regaló al parlanchín recepcionista, tras lo que se dirigió a su habitación a asearse.

Saludó a sus compañeros en la recepción, ya con una camisa fresca y recién acicalado.

Aprovechó el trayecto para ojear el periódico que le había entregado el sonriente recepcionista al bajar y encabezó la marcha del trío, casi como fuese su propia expedición.

Sutton. - se presentó a Laroche, tendiéndole la mano. - Y ahora que lo dice... creo que su voz me resulta familiar, seguramente captaramos su emiosa en Miskatonic alguna vez...

¿Esa va a ser nuestro siguiente hogar? - pregunta mirando al Gabrielle. - ¿Supongo que no es su primer viaje en barco? ¿O su primera expedición?

Dominique había dado una vuelta, curioseando por ahí. La planta cuarta tenía... habitaciones. En este momento estaba desierta, salvo por dos mujeres de la limpieza, que estaban haciendo su labor.

La planta quinta era todavía más difícil de investigar, ya que estaba llena de periodistas. Era un pasillo igual de largo, pero con muy pocas puertas. Tras la que habías cruzado el día anterior para ir a la entrevista se podía escuchar a Starkweather desmintiendo ante algunos muchachos periodistas algo que había dicho una tal Aramiker Menez, sobre ir ella misma a la Antártida. Lo hacía como hablando de hombre a hombre, choteandose de que alguna vez pudiera ocurrírsele traer a una mujer a sitio semejante... y añadiendo, que al menos no sería tan mayor.

También se podía escuchar la máquina de escribir de la secretaria, y el teléfono al ser descolgado... un ambiente de trabajo.

El día anterior no habías reconocido más que algunas caras típicas de la prensa: el Dr Hirch era un destacado alienista, la viejecilla parlanchina te sonaba de algo. La chica de pelo largo... Whitston, era una científica, o algo así. Ese tipo de gente no eran actores, así que te sonaban, sin más, pero nunca les habías hecho mucho caso.

No te pareció ver a los muchachos de Al Capone, aunque por aquí, por estos pagos, solían ser más discretos que en Chicago, así que tampoco podías estar seguro del todo.

Así pues, seguiste tu plan, para ir a hablar con Tim, el recepcionista.

Estuviste un buen rato hablando con él. Te das cuenta enseguida de que te ve el plumero, pero te entretiene, ya que se ve que no le importa hablar de la gente de la expedición, dado que tú mismo estás dentro. Te recita unos cuantos nombres, pero no te suenan de nada... otra vez científicos famosos, un grupete social con el que tampoco te has visto mucho.

Entonces suena el teléfono.

Disculpe un momento... Descuelga. ¿Si? Buenos días, señor Moore... ¿Si?... Si, ha llegado hace ya un rato, precísamente está aquí, conversando conmigo. Aham. Alza las cejas y te mira. Si, señor Moore. Aham... enseguida se lo comunico, señor Moore. Buenos días, señor Moore.

Señor Pickwel, dice al descolgar. Me comunica el señor Moore que le diga que vaya usted inmediátamente al lugar de la cita. En taxi. A toda prisa. Dice que si no está ahí en media hora, puede considerarse despedido. Lo siento, señor Pickwell, es mejor que vaya, el señor Moore es un hombre pacífico, pero no bromea. Parece ser que tiene mucha prisa.

Tras la charla con Moore, que ha debido ser bastante tensa, el tono del bueno de Tim se ha hecho repentinamente más oficial.

Ante las palabras de Sutton, Laroche sonríe.

Claro, señor Sutton, claro que si. Pero si el maldito cuchitril donde trabajaba estaba a menos de una hora en coche de Arkham. La estación de radio de Kingsport Head. Bruma, niebla, más bruma. Mis bronquios me estaban matando. Hasta que conocí, por casualidad, al señor Moore, que me ofreció este puesto.

Tose, por culpa del humo del tabaco, pero sigue fumando con mucha afición.

En esas llega el vigilante, un tipo gordo, que sale de una garita cochambrosa, de sucios cristales. Tiene la gorra grasienta y ladeada sobre la calva.

Jim es un guardia obeso de la autoridad portuaria, de la policía y de quien haga falta, en estos tiempos en que las horas extra son como el oro. Debe tener un montón de niños en casa.

Os pide vuestros nombres y los coteja con una lista. Llama por teléfono y anuncia que pasáis.

Suba, jefe, os dice así, en general.

Cuando entráis, reanuda una amistosa charla con Laroche, que le ofrece tabaco.

El pantalán se extiende 180 metros en el río, y tiene 24 metros de ancho, y nueve de alto en el centro. La carga está almacenada en el interior: cajas, fardos, bidones y palets en montones de 4,5 metros de altura, alineados desde la zona de trabajo de la entrada en tres filas, con estrechos pasillos por el medio. La mayor parte de esta carga no parece ser para la Expedición Starkweather Moore, solo unos pocos embalajes y bidones de la parte norte del pañol tiene acuñado el nombre de la expedición. Hace mucho frío dentro, y está oscuro.

Una vía ferroviaria recorre ambos lados del muelle desde el pañol al barco. Hay vagones aquí y allá en los raíles cerca de grandes portones abiertos. Grupos de estibadores bajan y suben sin parar las rampas entre los vagones y el pañol, sacando la carga del interior o poniéndola en palets o redes para que la grúa las transporte a las bodegas del Gabrielle.

Subís la escalerilla del barco, hasta la cubierta, y os encontráis con un oficial de marina esperandoos.

Los galones en su hombro indican que es primer oficial de la mercante. Os da la mano vigorosamente, mirandoos a los ojos. Tiene un aire de perro callejero en la actitud que no ha podido (todavía) ser cubierto por las formas más civilizadas, pero se nota que se controla estupendamente. Va vestido de punta en blanco.

Buenos días. Bienvenidos al Gabrielle, soy Turlow, su primer oficial. Siganme, ¿quieren?

Os conduce a una mesa cercana, en cubierta, llena de papeles y un teléfono donde, libreta en mano, departiendo con un oficial de estibadores, está Moore. Hace un educado gesto para que esperéis.

Despide al oficial con muchas instrucciones precisas. Os mira, y juraríais que os cuenta dos veces, murmurando. Luego mira la libreta. Toma el teléfono y marca.

Esperen un momento, por favor, dice, mientras espera a que le cojan el teléfono.

¿Timothy? Buenos días Timothy, ¿ha llegado el señor Pickwell? ¿Si? ¿Tiene algún problema? ¿Que está charlando ahí, con usted?... Donde os imaginaríais un gesto de exasperación, en Moore veis una inmovilidad precisa, sin demasiada emoción, nada más que una sensación de persistente cabezonería, tranquila pero implacable. Bien. Ya que está ahí con usted, por favor, comuníquele que si no está en el barco dentro de... mira las calles lejanas y su reloj... media hora, puede considerarse despedido. Gracias, Timothy. Adiós.

Ahora os dedica toda su atención. Se levanta y os da calurosamente la mano. Ya han llegado, estupendo verles a bordo. Hay mucho que hacer, por supuesto, así que lo mejor es que se pongan manos a la obra. ¿Han comido? En esa mesa tienen sandwich, y café en esa otra. Cojan lo que deseen y vayan a ver al señor Silkes, en la cámara. Por esa puerta, cruzando el pasillo.

Señor Field, usted no, usted irá más tarde. Por favor, prepare su equipo en el lugar de la cubierta que considere conveniente, voy a enviarle a toda la gente que se vaya probando la ropa del Polo, para que usted los fotografíe. Según vayan saliendo, dentro de, digamos, una hora, debería estar listo. Cuando termine con las fotos, vístase usted mismo, con la ayuda de Silkes, por supuesto, y recabe la ayuda que necesite para retratarse, de entre nosotros. Supongo que ha traído sus cosas ¿verdad?

Después de comer irán todos al dentista -os da su tarjeta- y, ya en el hotel, nuestro Doctor Greene les hará un chequeo completo.

Ah, si, una cosilla más. Nos juntamos todas las mañanas a las 8:00, en la Habitación Rosa del Amherst. Si no les veo de nuevo hoy, espero verles alli.

¿Alguna pregunta?

Sutton asiente, realmente sorprendido por lo meticuloso que está siendo Moore y el nivel de atención y control que tiene sobre su expedición.

Tenía claro que, de fallar algo en la expedición, no sería por falta de previsión.

Se acerca a servirse un café.

Veo que lo más complicado será estibar todos los bultos a transportar... - comenta observando la cubierta. - Supongo que será una locura de previsiones para provisiones y material.

Que no dudo que estará completamente controlado. - dice tratando de quitar importancia al asunto con un gesto de la mano, por si alguno entiende el comentario como una crítica.

Silkes, ¿no? - confirma señalando con un gesto la dirección indicada e invitando a Hirsch a avanzar primero.

¿La estiba? No, no exactamente. Aunque es complejo, claro. No, ni siquiera cuando lleguen los aviones será un problema. Este barco tiene bodegas de sobra, de hecho, creo que vamos a tener que llevar bastante lastre. Ni aun si se soltara un avión, que es lo más pesado, podría hacer naufragar el Gabrielle por su desplazamiento. El problema es que esté todo ¿saben?

Para poner un ejemplo no muy importante, depende del punto de vista con que se mire: en la famosa expedición de Shakleton, la que les tuvo más de un año a la deriva, en la banquisa del mar de Ross, se confundieron con las agujas del fonógrafo, y subieron una enorme cantidad de agujas de coser. Imaginen pasar un invierno polar teniendo que tasar estrictamente cuándo podían poner música, y en cada momento, pensando en el culpable de la confusión. Por cosas menores ha habido motines. Piense, Sir Anthony, qué pasaría si sucede eso con algo realmente necesario.

Por eso, su trabajo hasta que salgamos el día 15, será revisar con toda pulcritud todas y cada una de las cosas que nos lleguen, pedir otras, si hay algo mal, y si acaban, volver a revisar de nuevo.