Partida Rol por web

Una hora antes de empezar la demostración, una espesa niebla comienza a ascender desde la ensenada hacia el hotel, rodeándolo lenta pero irremisiblemente.

Para cuando la demostración da comienzo, prácticamente cubre toda el área del hotel y alrededores haciéndose cada vez más densa.

A la hora prevista el dispositivo es transportado para la demostración en un carro del tipo utilizado para llevar equipaje en una estación. Estará cubierto con una lona pesada antes y después de su uso. El objetivo del rayo es una estatua de mármol de un ángel funerario a tamaño natural muy desgastada, adquirida para este propósito y situada en los jardines traseros del hotel. Se invita a los postores a que examinen la estatua para descartar fraudes antes de usar el desintegrador, pero no se les permite acercarse al dispositivo mientras Pelfry lo manipula.

El dispositivo de Pelfry se asemeja a una cámara de cine muy elaborada montada en un trípode, alimentada por energía eléctrica y coronada por una especie de aleta de tiburón metálica con la punta hacia el frente, que se eleva donde se situarían los rollos de película.

El conjunto, similar a una cámara, está conectado por un cable de cobre a un pequeño motor eléctrico de gasolina aproximadamente del tamaño de los motores que alimentan las cortadoras de césped (de hecho, es uno reconvertido). El conjunto recuerda siniestramente a una ametralladora Maxim refrigerada con agua, en particular el mecanismo de disparo, que se sitúa en una placa entre dos mangos.

Cuando se activa el desintegrador, presionando la placa del mecanismo de disparo, se oye un zumbido agudo y unos contactos motorizados en el interior de la máquina se ponen en marcha, mientras que las válvulas instaladas en huecos dentro de la carcasa se iluminan y un pálido haz de luz, que crece lentamente en intensidad se proyecta silencioso desde la abertura del dispositivo.

En principio no es un espectáculo impresionante. La luz de un extraño blanco grisáceo incoloro no es más brillante que la batería de una linterna convencional. Solo hay un factor excepcionalmente inquietante: el haz de luz traspasa sin problemas los objetos sólidos en sus casi 10 m de longitud sin que supongan un obstáculo. La luz incide en los objetos, ilumina el punto de contacto y luego aparece por el otro lado. La acción del haz no tiene ningún otro efecto aparente durante varios segundos, momento en que la materia que atraviesa se vuelve quebradiza y se convierte en polvo con un suave crujido

La estatua es destruida por completo y Pelfry invita a los postores a proporcionarle cualquier objeto para una segunda demostración. El sorprendido Doctor William Walker escoge al azar una pequeña mesa del comedor y, después de cierta consternación del gerente del hotel, es borrada de la existencia, después el millonario italiano propone dirigir el rayo hacia uno de los árboles cercanos con el mismo resultado devastador, tras lo cual Pelfry expresa que ya es suficiente mirando por el rabillo del ojo la creciente niebla y dejando a los sorprendidos testigos en silencio.

El desintegrador es desconectado, cubierto y llevado de vuelta al invernadero del hotel bajo la protección de los ayudantes de Wade.

¡Cielo santo! No puedo creer lo que estoy viendo digo impresionado por la demostración. No era una falsa. ese cacharro funciona. Ha volatizado la estatua y la mesa.

¡Todos estos majaderos darán una fortuna por semejante cacharro! exclamo llegando a la conclusión que los seis mil pavos del profesor no serán suficientes para hacernos con la puja.

A pesar del espectáculo me doy cuenta de que algo extraño sucede. Algo no cuadra. Pelfry parece tener demasiada prisa por recoger. Si no fuera porque suena a una chifladura, diría que lo que le preocupa es la niebla ¿Que diablos tramara? Todo ésto es muy raro

El señor wong, advertido por su "chofer", también se fija en el estado de nervios de Pelfry pero tampoco llega a ninguna conclusión. Aunque como apunta Manley realmente lo que parece preocuparle es la niebla y se desentiende por completo del trascurso de la demostración.

Pueden observar con facilidad que su ansiedad por terminar es creciente y que su mujer intenta calmarle mientras que Wade sigue manejando a la audiencia con el único objetivo de aumentar su asombro.

En general el grado de asombro entre los presentes es absoluto, al margen de que los héroes quien hacer alguna inspección más a fondo, es evidente que los objetos han sido desintegrados y no han dejado restos de ningún tipo.

La codicia de algunos de los invitados a la subasta está disparada y desde luego la puja promete ser dura.

Después de un primer momento de perplejidad, los héroes caen en la cuenta de que la descarga del rayo ha ido acompañada de un apagón momentáneo en todo el hotel, exteriores e interiores han visto como la luz se iba y venía de forma irregular e intermitente mientras se realizaban los disparos del rayo.

Ahora, parece que lentamente recupera la normalidad pero aún hace algunos extraños, algunas de las luminarias han explotado o están quemadas por sobrecarga, dejando todo el hotel medio iluminado de un modo irregular y siniestro, más aun entre la niebla creciente.

El Doctor permanece pálido y estupefacto junto a Baker, tarda algunos minutos en poder articular palabra.

—No puedo explicarlo— dice asombrado. —No tiene sentido— mira con disgusto como se llevan inmediatamente el artefacto sin apenas poder echarle una mirada más, evidentemente es lo que más desea ahora mismo, pero se conforma con buscar junto al pedestal de la estatua unos restos que inspeccionar que ni siquiera existen.

—¿Es posible, mi querido amigo, que hayamos asistido realmente al poder de un auténtico rayo desintegrados? y si es así, ¿cómo puede ser eso posible? ¿qué tecnología y qué ingenio han sido precisos para desarrollar semejante dispositivo de destrucción?

   Marcus esta bastante impactado. - Diablos! Eso no debería ser posible. - Me fijo en el comportamiento de Pelfry . Mientras observo también la niebla que se va adueñando del lugar. No puedo evitar acariciar con mis dedos la culata de mi arma.

   Si me es posible quiero acercarme a los restos de los objetos desintegrados. Intento buscar el polvo que han dejado ( si todavía existe ) para intentar ver que es, si esta caliente ect ...

El Doctor esperó paciente a las supuestas demostraciones. La realidad es que fueron de lo más impactantes pero su mente científica podía luchar con aquella ficción. Y puso mucho interés en repasar escrupulosamente el artefacto intentado averiguar que elemento desentonaba y fuera el que realmente produce el haz de luz. Quizás a "Aleta de tiburón"?

Pero tras el comentario de su curioso colega, Baker decició intervenir.

No abandone su racionamiento basado en cientos de años de Cultura y duro trabajo. No decaiga buen amigo..

El Doctor hizo una petición.

Caballeros, bien hemos visto un par de demostraciones de las que tengo más de una duda. Pero veo que el objetivo del "invento" siempre han sido objetos solidos. O por lo menos lo eran.

Como respondería este artilugio ante un elemento de estado diferente? Por ejemplo sin ir más lejos ante un porción de Niebla como la que hay por aquí? Que efecto tendría ante un estado gaseoso o semisólido? El Sr.Wong está muy interesado en una nueva demostración. 

     Baker es consciente de que la Niebla crece por momentos junto con el nerviosismo de algunos. Quiere comprobar si esta aumenta amén a un efecto secundario por el uso del invento. O ganar algo de  tiempo por si se trata de un efecto que crece con el paso de los minutos.

El detective Marcus conoce bien el miedo, en su trabajo ha encontrado a muchas personas aterradas, la mayoría por ser descubiertas, algunas por una muerte inminente, pero el miedo que ve en Pelfry es diferente, parece un miedo atávico, irracional, y desde el luego está directamente relacionado con la niebla. Los apagones intermitentes en las luces de hotel cuando el dispositivo está en marcha no hacen más que aumentar ese pavor, y solo el consuelo de su esposa le impiden salir corriendo como un niño asustado.

La idea del Doctor Baker acerca de los pequeños animales os hace daros cuenta de que, además de la luz, los pocos pájaros que había por el jardín, también se han ido cuando se ha puesto en marcha el artilugio, no afectados por el rayo, sino asustados seguramente, y ahora es imposible encontrar ni siquiera insectos en todo el jardín, nada, ni una mariposa, ni una hormiga, mucho menos un pájaro o un ratón.

Junto al interesado y sorprendido Doctor Walker,  Baker descubre como puede a cierta distancia, que el rayo parece ser emitido por un tubo retorcido que se ve en el interior de la caja principal del apartado, pero lo más llamativo es que el resto de la estructura, no parece corresponderse para nada con su funcionamiento, de hecho, puedes reconocer que el sujeto generador es en realidad un motor de cortacésped, cuya única función no parece otra que la de simular que proporciona electricidad al conjunto.

La inspección de los restos es sorprendente en el sentido de que no hay restos, no queda nada, ningún polvo o cenizas, solamente los bordes perfectamente pulidos del pedestal de la estatua que no ha sido tocado por el rayo. Totalmente Frio.

Sobre las pruebas con otros estados de la materia, Wade está encantado de poder mostrarlos también, el agua de una jarra y la porción de niebla puestas a prueba, producen primero un breve proceso de condensación, volatilizado al instante, exactamente igual que la piedra. En el caso de la niebla se puede ver el haz que deja el rayo hasta unos 10 metros de distancia limpio de niebla, volviéndose al momento a cubrir con las volutas de la niebla que lo rodea.

Wade da las ordenes y el dispositivo es finalmente retirado.

Inmediatamente da las instrucciones para que todos acudan la cena en el comedor principal, después de la cual tendrán lugar las dos rondas de pujas secretas, como bien explica. Todos los invitados se retiran discretamente, parecen excitados y sorprendidos por la eficacia del dispositivo, ansiosos por hacerse con él.

En unos mimentos, todos estarán listos para la cena en el comedor principal.

En algún momento antes de acudir a la cena principal pasáis por el recibidor dónde ese puede ver a la señorita Valerie Hind protestando por lo que parece ser un corte en las líneas telefónicas.

—Me está diciendo que estamos incomunicados, pero ¿cómo puede ser eso?, estamos en pleno siglo XX y usted me dice que no puedo llamar por teléfono.

—Lo siento señorita, ya le he dicho que no sabemos aún que ha ocurrido, peor hace unos momentos ha habido unas cortes de luz, que habrá podido notar hemos reestablecido la corriente eléctrica en casi todo el hotel, pero las líneas de teléfono o y telégrafo han quedado inutilizadas.

—¿Me avisarán en cuanto lo arreglen? tengo que hacer unas llamadas muy importantes, es urgente.

—Lo siento señorita, pero dudo mucho que con el personal que tenemos aquí y los medios disponibles podamos hacer mucho más. Lo más probable es que haya que esperar a que se levante esta niebla para ir a buscar ayuda.

El señor Wong última los detalles de la subasta con Wade.

Al parecer según os explica después, la subasta constará de dos rondas de pujas secretas, cada articipante introducirá la cantidad con la que puje en un sobre, después de la primera ronda se anunciará la puja más alta. 

Entonces se procederá a una segunda ronda, en la que los participantes podrán pujar, igualmenete en secreto, con una cantidad más alta si lo desean.

Finalizada esta segunda ronda, se anunciará el ganador que podrá firmar la compra, tendrá un plazo de 24 horas para hacer efectivo el pago y entonces, y solo entonces, tomará posesión del Desintegrador. 

Me acerco a la escena con Valerie Hind.

Discupen, me ofrezco para ayudar ya que tengo bastantes nociones sobre el tema. Tendría que saber donde esþa la conexión telefónica desde el exterior. Y buscar la avería.

Todo esto parece cosa del diablo exclamo con sorpresa

Señor Wong, ¿Que cree usted que está sucediendo aquí? Todo esto no es normal. Esa inquietante niebla, los cortes de luz y ahora parece que las líneas telefónicas no funcionan señalo con discreción a la abogada que acaba de entrar en escena.

¡Ah! ¡Qué me aspen! ¿Cree usted que todo está relacionado con el desintegrador?

Sinceramente me acerco a él y le hablo en voz baja Creo que vamos a tener que actuar. Visto lo visto, los seis mil pavos del profesor no serán suficientes para hacernos con ese cacharro.

Y además, si nos hicieramos con la puja, estoy seguro que intentarían robarnoslo. 

El Señor Wong suspira, lamentándose de no haber utilizado de nuevo sus poderes durante la demostración del desintegrador. De haber habido algo extraño entre la niebla, lo hubiera percibido.

- Así es, señor Manley. Evidentemente, todo está relacionado con el desintegrador -afirma con inusitada seguridad-. Hay algo raro en esa niebla y puede que esté relacionado con la presencia que percibí al llegar al hotel. Tengo la certeza de que el doctor Baker no iba del todo desencaminado -declara, mesándose los bigotes-. No se trata de que el objeto sea sólido, sino de que sea móvil. Alguna criatura, tal vez, que viaja entre la niebla -reflexiona, frunciendo el ceño-. Es esa criatura es la que hace desaparecer los objetos y por eso se negó el señor Pelfry a hacer desaparecer el árbol cuando ese italiano se lo propuso. No es algo descabellado. Como ya le he dicho, puedo ver cosas.

No me extraña que quiera deshacerse del artilugio montando esta subasta.

El señor Wong estira su espalda y mueve la cabeza en círculo, desagarrotando su cuerpo, acostumbrado a hacerlo en sus prácticas de tai-chi. La movilidad del señor Wong es sorprendente, teniendo en cuenta que anda encorvado y con un bastón.

- Creo, señor Manley, que de poco va a servir ir a por ese cacharro ahora -suspira-. Deberíamos seguir con el plan y no tirar toda la tapadera por la borda. Debemos sembrar la duda durante la cena. Pueden ustedes decir que han visto el truco de su funcionamiento, que se trata de un engaño, tal vez, cualquier cosa que haga a esos ricos pensárselo dos veces.

 Marcus esta bastante mosqueado con la escena. La luces parecen irse y venirse. La comunicaciones no funcionan, y esa maldita niebla que parece cubrirlo todo.

  La verdad que todo esto me ha dejado sin hambre, así que encenderé un cigarrillo e intento salir por la puerta principal del hote a la calle. Me gustaría examinar que hay alrededor ( Se ven luces de otros edificios? Como de espesa y gruesa es la niebla ... Cosas por el estilo )

  Resumiendo no voy ha ir al comedor por la pujas sino que prefiero examinar el perímetro del hotel. Seré útil más analizando la zona que no viendo como gentes adinerados juegan a las subastas.