La gracia y el poder de los pumas han sido ampliamente admirados en las culturas de los pueblos indígenas de las Américas. La ciudad inca del Cuzco ha sido diseñada con la forma de un puma. La cultura chanca, hoy ubicada en las actuales Ayacucho y Apurímac tuvo como deidad al puma. El lago Titicaca fue nombrado en honor al puma, titi en lengua aimara, debido a su forma. Al poner de cabeza un mapa del lago, se nota la forma de puma. El pueblo moche representa el puma a menudo en sus cerámicas. Dioses de los Incas como Viracocha e Illapa se han asociado con el animal.
El puma sigue siendo un símbolo de la fortaleza y del sigilo. Desde helicópteros de combate y vehículos motorizados, como el Ford Puma, hasta marcas de artículos deportivos PUMA AG Rudolf Dassler Sport (PUMA), pasando por nombres de equipos deportivos como el equipo de fútbol profesional de la Universidad Nacional Autonóma de México, el sobrenombre de la selección argentina de rugby, los nombres «Cougar» y «Puma» son ampliamente usados como marcas.
La mascota y el emblema de los deportes realizados en la Universidad Nacional Autónoma de México es un puma, es además el nombre de facto del equipo de fútbol de dicha Universidad.
Mismo caso en Chile, donde existe el Club de Deportes Antofagasta de la Primera División de Chile, único representante actual de la región homónima en la división de honor. Son apodados como "Los Pumas" desde sus primeros años de existencia, por lo que el cuadro nortino desde décadas usa al puma como escudo y también como mascota. El pueblo mapuche también le atribuye poderes místicos al puma, pangui o trapial, los cuales recopilan en algunas leyendas.
Hasta finales del siglo XX se habían registrado 32 subespecies de puma, sin embargo, un estudio genético de ADN mitocondrial mostró que muchas de ellas son demasiado similares como para ser reconocidas como taxones diferentes. Tras la investigación, la 3.ª edición del «Mammal Species of the World» reconoce solo 6 subespecies, de las cuales 5 se encuentran únicamente en América Latina:9
Puma concolor anthonyi Nelson & Goldman, 1931. Puma del este de América del Sur (este de Brasil, Uruguay, este de Paraguay, y noreste de la Argentina). Incluye en su sinonimia las subespecies: acrocodia (Goldman, 1943), borbensis (Nelson & Goldman, 1933), capricornensis (Goldman, 1946), concolor (Pelzeln, 1883), greeni (Nelson & Goldman, 1931), y nigra Jardine, 1834.
Puma concolor cabrerae Pocock, 1940. Puma argentino (Bolivia, oeste de Paraguay, y noroeste y centro de la Argentina). Incluye en su sinonimia las subespecies: hudsoni (Cabrera, 1958), y puma (Marcelli, 1922).
Puma concolor concolor Linnaeus, 1771. Puma del norte de América del Sur. Localidad tipo: Guayana Francesa (Venezuela, oeste de Brasil, Perú, norte de Bolivia). Incluye en su sinonimia las subespecies: bangsi (Merriam, 1901), incarum (Nelson & Goldman, 1929), osgoodi (Nelson & Goldman, 1929), soasoaranna (Lesson, 1842), soderstromii (Lönnberg, 1913), sucuacuara (Liais, 1872), y wavula (Lesson, 1842).
Puma concolor costaricensis Merriam, 1901. Puma centroamericano (Nicaragua, Costa Rica y Panamá). Localidad tipo: Brasil. Limitado por Goldman (en Young y Goldman, 1946) a Cayenne, Guayana Francesa. Incluye en su sinonimia: Felis bangsi costaricensis y Felis concolor costaricensis.10
Puma concolor couguar Kerr, 1792. Puma de América del Norte (América del Norte hasta el norte de Nicaragua). Incluye en su sinonimia las subespecies: arundivaga (Hollister, 1911), aztecus (Merriam, 1901), browni (Merriam, 1903), californica (May, 1896), coryi (Bangs, 1899), floridana (Cory, 1896), hippolestes (Merriam, 1897), improcera (Phillips, 1912), kaibabensis (Nelson & Goldman, 1931), mayensis (Nelson & Goldman, 1929), missoulensis (Goldman, 1943), olympus (Merriam, 1897), oregonensis (Rafinesque, 1832), schorgeri (Jackson, 1955), stanleyana (Goldman, 1938), vancouverensis (Nelson & Goldman, 1932), y youngi (Goldman, 1936).
Puma concolor puma Molina, 1782. Puma sudamericano austral o del sur11 (Chile, y centro-oeste y sur de la Argentina). Incluye en su sinonimia las subespecies: araucanus (Osgood, 1943), concolor (Gay, 1847), patagonica (Merriam, 1901), pearsoni (Thomas, 1901), y puma (Trouessart, 1904).
Actualidad
A partir de 2017, el Grupo de trabajo de clasificación de gatos del Grupo de especialistas en gatos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza reconoce solo dos subespecies como válidas:12
Puma concolor concolor, actualmente conocido como puma sudamericano o león de montaña andino, en América del Sur, posiblemente excluyendo la región noroeste de los Andes. A partir de 2017, las subespecies sudamericanas se consideran sinónimos de P. c. concolor:
Puma concolor anthonyi
Puma concolor cabrerae
Puma concolor costaricensis
Puma concolor puma
Puma concolor couguar en América del Norte y Central y posiblemente en el noroeste de América del Sur.
Híbridos con otras especies
Con leopardos
A pesar de no estar estrechamente relacionados con los grandes felinos, se ha conseguido criar híbridos de puma y leopardo a los que se ha bautizado como pumapardos. Ya sea que nazcan de un puma hembra emparejado con un leopardo macho o de un puma macho emparejado con un leopardo hembra, los pumapardos heredan una forma de enanismo. Las crías reportadas crecieron a solo la mitad del tamaño de los padres. Tienen un cuerpo largo parecido al de un puma (proporcional a las extremidades, pero sin embargo más corto que cualquiera de sus padres), pero patas cortas. El pelaje se describe de diversas formas como arenoso, leonado o grisáceo con rosetas marrones, castañas o "descoloridas".
Los zoólogos actuales muestran un gran interés por estos casos de hibridación, ya que se dan entre dos especies que no están estrechamente emparentadas.
Con jaguares
Un supuesto híbrido de puma x jaguar fue filmado en Mato Grosso, América del Sur, a principios del siglo XX. Fue matado por Sacha Siemel, cuya opinión era que era un híbrido puma y jaguar. Tenía una estructura pesada con manchas marrones sobre un fondo beige y una franja oscura en la espalda. Los pumas y los jaguares están presentes en el área, pero ocupan diferentes nichos y es poco probable que se encuentren, y mucho menos se apareen. La descripción del supuesto híbrido puma / jaguar fue muy similar a la de los pumapardos criados en cautividad.
Se ha alegado una hibridación exitosa entre pumas y jaguares en cautiverio (en un informe del Dr. Helmut Hemmer, 1966), pero no hay evidencia fotográfica.
Algo de informacion del Puma.
Agregado mas a la hermandad
La alianza o hermandad es un grupo militar. Eso lo aclaran siempre que pueden los Balam mientras regalan armas a los demás y planean varios ataques de eco terrorismo. Son los mas tranquilos cambiantes que organizan grupos de proteccion del medioambiente junto con los humanos, enseñandoles las lecciones de sus pueblos. Mientras otros mas sigilosos se meten entre los grupos de Pentex, infiltrandose en una mision bastante dificil para conseguir informacion donde la hermandad debe prestar atension.
En la actualidad la mirada de la hermandad esta en la Amazonas con los demas territorios peleando con las fuerzas que tiene mientras ofrece ayuda como puede a ese gran territorio del continente. En las Amazonas los Bastet saben que tienen lo que podria ser la ultima esperanza para salvar a Gaia, algo que han descubierto que Pentex tambien sabe. Por eso en ese lugar han visto lo peor de las criaturas que puede crear esa Empresa, haciendo que la vida sea corta para los miembros presentes pero tambien ha llenado de secretos y experienza a quienes fueron solo cachorros novatos unas horas antes.
A pesar que muchos de ellos saben que la alianza debe reinar sobre todas las rivalidades entre muchos de ellos no termina de desaparecer. Muchos señalan a los Balam como una gran causa de que las rivalidades sigan, por sus gestos con los demas aliados pero en respuesta los Balam muestran con orgullo sus sacrificios que han hecho por la hermandad mostrando una cantidad de heridas que pocos pueden cuestionar. Aunque quienes lo hacen se encuentran frente a Balams amenazadores que poseen hechizos que ningun cambiante ha visto y sobrevivido para verlo una segunda vez.
Beneficios:
-La organizacion ha hecho que muchos de los conflictos anteriores vayan disminuyendo. Si bien aun hay conflictos estos pueden llegar a conseguir un mediador lo suficiente neutral para bajar la tension.
-Los bastet que son los organizadores del grupo, guardan en el mayor de los secretos este grupo. Mas aun los miembros de este, en parte por orgullo de tener que necesitar la ayuda de otros feras, por lo que algunos miembros que no desean ser conocidos siguen teniendo su privacidad. Los nagah y Celican agradecen ello.
-El entrenamiento que reciben con otros feras les permite fortalecerse y tambien conocer las debilidades de los otros.
Problemas:
-El conflicto sigue. Los odios ahora se vuelven incluso mas grandes por pasar mas tiempo juntos.
-Se esta empezando a notar que los Bastet estan tomando mas territorios si es posible y no lo reparten a los demas.
-Los hermanos garous de las tierras puras fueron invitados al grupo. Eso crea mucha desconfianza en especial porque no saben bien quienes los invitaron. El odio de la segunda guerra de la rabia aun persiste y el miedo que ocurra una tercera tambien.
Miembros: