Partida Rol por web

Frank y Ezequiel salen del Pluggia. Afuera, en la calle, un viento frío arrastra las páginas de un periódico tirado en el suelo. En el titular se lee 'Juicio contra la Mafia'. Al parecer la prensa piensa ponerse las botas con el caso de evasión de impuestos de Carlito Nicoro. Como tantas otras veces: mucho ruido y pocas nueces...

Son las 5:50 PM. Frank sabe que a estas horas el ruso suele estar en el Washington Square Park mirando las partidas de ajedrez. Raramente juega pero todas las tardes se pasa por allí.

 Frank pierde un par de segundos en mirar distraídamente a ambos lados de la calle. Hábitos profesionales, incluso en terreno amigo. Señala un Buick Special Sedan azul, hortera como los tiempos que viven.

- Iremos a Parque Square, allí ajedresista iestará viendo jóvenes promesas. Sube.

Arranca el coche y se pone en marcha, conduciendo con suavidad.

- ¿Esequiel, ne? Curioso nombre, suena a angel o cosa así. ¿Que sabes haser? ¿A que te dedicabas?

 Con cierto disimulo, Haramija mete la mano derecha en su chaqueta, lentamente, en el lado de la pistolera, cogiendo la petaca metálica. Mira de reojo a Ezequiel mientras lo hace.

Veamos si el pollo es espabilado. Si reacciona rápido, tendremos buen material entre manos. 

Haram se fija en la reacción de Ezequiel. No puede evitar sentirse un poco defraudado cuando comprueba que el español no parece fijarse en sus movimientos.

- Sí, tiene que ver. Mi familia era muy religiosa, de ahí el nombre. - Habla mirando de reojo ocasionalmente a Frank, pero la mayor parte del tiempo se centra en observar la calle y el tráfico. Tanto y tan intenso, en comparación con su simple España, que aún le costaba asimilarlo en ocasiones. - Bueno, como saben los patronos, soy hombre sencillo, pero no simple. Cuando había cosas que arreglar, allí que el señorito, en España, me mandaba. Cuando había que tirar a la poza la basura, también estaba ahí.  - Se encoje de hombros y suspira. - Muchas horas de pateo, p'arriba, corrío a palos p'abajo. - Muestra un antebrazo, apartando la camisa un momento, con numerosas cicatrices por cortes. - Las callejas, las corralas o los palacetes, son to's iguales cuando hay que sacudir o ser sacudío. - Guarda silencio un instante, recordando. - Ademá, que ahora ahí con la morriña m'acordao de una vez le vendí un rucio tuerto a un señoritingo de la Capital, tan bonito lo pinté que ni el ojo apagao que le vió. - Sonrie.

No puede evitar pegar la cara al cristal y observar los enormes edificios que se van cruzando.

- ¿Y tú? ¿También de calles con los patronos? - Le mira un momento, de arriba abajo. - Aun que creo que semos parecíos, nos sabemos buscar las habichuelas, te veo mas estirao, ymas arriba del tute en la calle por donde estoy yo, ¿No?

 Frank se queda en silencio, sin responder a la pregunta, con la mano derecha en el pecho. Pasan unos segundos incómodos y Ezequiel desvía la mirada, temiendo haberle incomodado. 

De repente, nota un rápido movimiento del brazo del yugoslavo, y la presión de un cilindro metálico en la sien. 

- Ne iestas por lo que debes iestar, joven.

Una mirada al retrovisor. Haram sujeta en su mano derecha una petaca metálica, apoyando la boca de la misma en la cabeza del español. Con presteza, la retira y esta vez, la coloca frente a Ezequiel, ofreciéndole un trago. Sin embargo en el rostro de Frank no se dibuja sonrisa alguna: no ha sido una estúpida broma para asustar a un novato. Era una prueba.

- Desde que te hie preguntado, hie metido poco a poco mano en chaqueta, junto a pistola. Iesperaba que me tuvieses más controlado. Iesperaba joven astuto.

Frunce el ceño. Gira el volante para desviarse a una calle principal. Mira al retrovisor para poder mirar a los ojos a Ezequiel.

- Iesta ies la situasión, apréndetela: Ne me conoses. Ne te conosco. Trabajamos para italianos pero nunca seremos familia para ellos. Somos pres-sindibles, siempre lo seremos. Te han mandado con un desconosido a tratar con iel antiguo jhefe del desconosido. Tu no sabes si Koshak tiene poder sobre mi. Si Koshak me obliga a darte orden mala para Terrasini ¿me harías caso sin dudar?

Frena en un semáforo. Se gira para ponerse cara a cara con Ezequiel.

- Ne, tu harías lo que se te mandara, pero guardarías as en manga. Y yo sabría que tienes as en manga porque ieres listo, y no me preocuparía por chantaje porque podríamos dar vuelta a situasión. No me sirves si hases cosas sin pensar. Cumple ordenes sin discutir, pero cuestiónalas en tu cabesa. Asegúrate de que son buenas para tí. Rheserva un as.

Vuelve a poner en marcha el vehículo.

- Uzdaj se u se i u svoje kljuse, er... sólo cree ien ti mismo y ien tu caballo. Si hases eso, los dos saldremos benefisiados. Si uno se confía, los dos acabaremos muertos. 

Otro semáforo. Aprovecha la parada para volver a mirar a la cara a Ezequiel, y sacar un par de cigarrillos, ofreciéndole uno al español.

- Dar conversasión ies truco viejo para que otro baje guardia. Pareser simpático o tonto también. Cuando iestemos con Koshak, da conversasión y se simpático o tonto con guardaespaldas. Te será más fasil vigilarme iespaldas si te toman por idiota, y puede que te ienteres de algo util. Con Koshak hablaré yo sólo.

Vuelve a poner en marcha el coche, ya están muy cerca de Square Park. Brúscamente, Frank responde a la pregunta que le hizo Ezequiel.

- Hie cortado cuellos, muchos desde guerha contra nasis. También ien guerha. Ne hay trabajo malo para mi. Ne soy iestirado - sonríe de medio lado - sólo soy lo que quiero que pienses que soy.

Desvía un segundo la mirada de la calle, fijando la mirada en Ezequiel. Su rostro es sonriente, amable, casi paternal. Sus ojos negros, en cambio, transmiten una impresión contraria.

- Aprende ieso también. 

El joven parece aguanta estoicamente la reprimenda de Haram sin decir nada. El resto del corto trayecto ambos hombres van en silencio y al llegar al parque bajan del coche para ir hacia las mesas donde están los jugadores.

Allí está Koshak observando las partidas como si de un árbitro se tratase.  Dmitry Koshak es un tipo mayor, que debe pasar los sesenta. Mantiene su peremne aspecto de profesor universitario y nunca nadie le ha visto levantar la voz ni alterarse. En su momento fue una estrella rusa del ajedrez que, como tantas otras, aprovechó un viaje a los EEUU para pedir asilo político. Su título de matemático le permitió dar clases en varias universidades privadas de la nación pero su afición al juego y posteriormente su demostrada falta de escrúpulos lo llevó a ganar más dinero organizando timbas de poker. En Nueva York se encontró con la mafia rusa que lejos de ver en él a un problema lo acogieron con los brazos abiertos. Ahora trabaja más o menos por libre, con sus propios hombres, organizando partidas importantes. Por supuesto la mafia rusa se lleva su parte de las ganancias y así todos contentos. Hay quien rumorea que algunos de los que están alimentando a los peces bajo el río Hudson tuvieron encontronazos desagradables con Koshak. Sin embargo nadie jamás vio al viejo profesor amenazando a alguien. El ajedrez es un juego que requiere concentración y nervios de acero. La vida no es tan diferente para Koshak. 

Haram sabe que Koshak es peligroso, muy peligroso. Él mismo 'empaquetó' a alguno de los que osaron provocar al 'profesor', como le llaman en los lugares que frecuenta. No se ve a ningún guardaespaldas por la zona pero Haram sabe que están ahí, en algún lado. De cualquier forma el profesor es una inversión de la mafia rusa. Habría que estar muy loco o desesperado para intentar dañar una inversión de esa gente.

Al ver que ambos hombres se aproximan Koshak se vuelve hacia ellos. Reconoce inmediatamente a Haram y una sonrisa tranquila luce en sus labios al saludar en ruso:

- Haram, старый друг ... Давно не виделись ...*

No hace, sin embargo, ningún gesto por darle la mano o los tres besos habituales de saludo de cortesía entre rusos. Mantiene su distancia mirando al  acompañante de Frank.

Haram sonríe ampliamente, abriendo los brazos sin alzar los codos, evitando llamar excesivamente la atencion pero expresando igualmente alegría y buenas intenciones. No es menos lo que merece el profesor, y más con el peliagudo encargo que tiene entre manos.

Con los brazos abiertos se acerca a él, sin llegar a invadir el espacio de seguridad que todo hampón tiene grabado en la mente. Sus gestos son suaves e irradia la habitual sensación de estar completamente despreocupado. Su sonrisa es ancha, tal vez algo histriónica. Perfecta para que los pómulos se alcen y oculten aun más sus ojos entrecerrados por el gesto, que miran alrededor, verificando si hay oídos indeseables e intentando localizar a los hombres del profesor.

Habla con un tono cantarín, alegre.

- Добрый день, Кошак, я считаю, что времени прошло.

Su mano derecha se mueve hacia Ezequiel, dándole un suave golpe en el omóplato y guiñando un ojo en un gesto cómplice.

- Это молодой сотрудник, испанском языках. Я учу "бойню".

Alza el indice de la mano izquierda por encima del codo, girando el brazo de forma que con el dedo dibuja un círculo horizontal. En su cara ya no está la sonrisa, sino un gesto serio que mira a los ojos a Koshak. Su tono de voz es neutro.

- Я не хочу тратить свое время, и я уверен, вы поняли, что я приезжаю в адрес личное дело. Можем ли мы говорить здесь на русском или предпочитаете другое время и место?

Levanta las manos frente a él, con las palmas hacia arriba, recuperando la sonrisa y un tono desenfadado en la voz.

- Ну, больше, чем частные права защищены вход, вы знаете. Малый бизнес или услугу, для бизнеса и выступает за такие же права?

- Buenas tardes, Koshak, ya lo creo que ha pasado tiempo.

- Este es un joven asociado, español. Le estoy enseñando la "faena".

- No quiero hacerte perder tiempo, y estoy seguro de que ya has deducido que vengo a tratar un asunto privado. ¿Podemos hablar aquí en ruso o prefieres otro momento y lugar?

- Bueno, más que privado es de derecho de admisión reservado, ya me entiendes. Un pequeño negocio o favor, porque negocios y favores son lo mismo ¿no?

Mientras habla con el profesor la mirada de Haram no deja de rastrear los alrededores. Es entonces cuando se da cuenta de que hay un tipo que los mira sin disimulo sentado en un banco. Es un individuo alto, de pelo rizado, vestido con unos vaqueros, camisa y chaqueta. Tiene en su mano una revista de deportes pero no pasa página en ningún momento. La mirada de Haram se cruza con la de Koshak y al ver la sonrisa en el rostro del jugador de ajedrez comprende que se trata de su 'protección'. Nadie más parece prestar atención a la conversación de los hombres pero Koshak se aleja un poco de las mesas de ajedrez.

- Мест лучших мест для ведения бизнеса. Я не так важно, чтобы правительства тратить деньги на мои часы, но это никогда не помешает быть осторожными. И нет микрофона можно услышать нас.

Mira a Ezequiel de reojo. Al leer en su rostro la incomprensión por lo que dicen sonríe y continúa, echando esta vez una mano amistosa por encima del hombro de Frank:

- Мне сказали, что вы живете в городе. Я рад. Скажи мне, что я могу для вас сделать?

- Las plazas son excelentes lugares para hacer negocios. Yo no soy tan importante como para que el gobierno gaste dinero en vigilarme pero nunca está de más tener precaución. Aquí no hay micrófono que valga.

- Me han dicho que te buscas la vida en la ciudad. Me alegro. Dime ¿qué puedo hacer por ti?

Ezequiel quedó sorprendido, molesto, cabreado, incluso insultado, tanto consigo mismo como con Frank. Su orgullo se remueve, incómodo, pero el eslavo tiene razón, por desgracia y disgusto de Ezequiel. Este pais y su gente no dejan de darle lecciones, día a día, hora a hora y mas vale que aprenda rápido...

Guardó silencio el resto del viaje, limitándose a responder con leves asentimientos de cabeza. Una vez en su destino la charla entre los dos rojos obviamente era privada, para excluirle. Le molestó pero tuvo cuidado de no envararse demasiado. Decide acercarse a la solitaria figura, con pasos tranquilos, con un pequeño rodeo para no perder de vista a Frank ni bloquear la linea de visión del "protector".

- Puede que tarden un rato. ¿Fumas? - De un arrugado paquete sacó dos cigarrillos, ofreciendo uno al hombre, con gestos amplios y firmes.

Frank sonrie gentilmente cuando Ezequiel se aleja, como aprobando su iniciativa o simplemente para mantener la fachada. A estas alturas de su vida es más un reflejo automático que una acción consciente. Sin duda ahora mismo no es necesario, tratando con alguien que lo conoce bien.

Pero no hay que darle motivos a nadie para pensar. Hay que adaptarse al guión, no salirse del papel, hacer lo que se espera que hagas.

Haram ladea ligeramente la cabeza, mirando a su contertulio. Mueve su mano derecha en círculos, como quien intenta acelerar una anécdota demasiado larga.

-Ну. Я зарабатываю место для Террасини, Кошак. Я узнал, что некоторые друзья хотели pasasen это действительно хорошо, и что то, что, как покер.

Entrecierra los ojos y se encoge ligeramente de hombros. No hace falta ser más claro con Koshak.

- Я поставил немного с моей стороны, и мне удалось дать мне день, чтобы исправить это сам, и это стоит пойти на заработную плату.

Junta sus manos como si rezase, señalando al suelo de vez en cuando, puntualizando con el gesto los detalles importantes de su exposición, la cual es clara y concisa.

- Два игрока, которые знают, что они делают. Принесите наличными, никаких проблем с этим. Хорошие инвестиции и хорошим дополнением к пункту, что, несомненно будет запоминающимся.

Haram se permite el lujo de poner su mano izquierda con suavidad en el hombro de Koshak, en un gesto que busca complicidad.

- Если я могу найти дыру, я буду очень благодарен, поскольку это будет гарантировать, что оно принято во внимание среди Террасини, вы знаете, что может обеспечить любого бизнеса вы хотите начать ... или известны заранее.

Su mano derecha se abre hacia arriba. No se pueden decir las cosas más claramente sin insultar la inteligencia del otro.

Se lleva la mano a la nariz, rascándosela un instante.

- Если вы тоже, я прошу вас оставить меня и моего партнера мои бродят поблизости, а не в игре. Ночь длинна и гости могут хотите больше развлечений. Ни один из вмешательство, конечно. Только в состоянии вести, чтобы получить хорошее впечатление.

Cierra los ojos y hace una mueca con la boca, como quien recuerda un detalle.

- Ахм ... Я боюсь, что в моих поисках, о спонсорстве, я могу заранее мне что-то бессознательного намерения Террасини. Iban Vitorio Сальери, чтобы просить об одолжении, но, зная вашу игру, я полагал, что это не будет слишком вежливым игроком полностью, чтобы запросить дополнительные позиции, и искренне надеется на то, чтобы исправить это от себя, чтобы завоевать ваше доверие. Я думаю, что это не слишком неудобно, если вы даете разрешение для гостей, чтобы прийти, когда Vitorio знать о его присутствии, то ясно, что Террасини вы имели в виду и это я предложил несколько раз, чтобы сделать это.

Su sonrisa se vuelve ancha, y su gesto amable, cuando dice una obviedad:

- Вы знаете, как убедительный я могу быть в разы.

- Bien. Estoy ganándome un puesto para los Terrasini, Koshak. Me enteré de que querían que unos amigos se lo pasasen realmente bien, y que lo que más les gusta es el póker.

- Puse un poco de mi parte y he conseguido que me den un día para que lo arregle yo mismo, y eso valdrá para entrar en nómina.

- Son dos jugadores, de los que saben lo que se hacen. Traen dinero, no hay problema en eso. Una buena inversión y un buen complemento a una partida que no dudo que será memorable.

- Si les puedes buscar un hueco, te estaré muy agradecido, y como ello garantizará que sea tenido en cuenta entre los Terrasini, sabes que eso podrá facilitar cualquier negocio que quieras iniciar... o conocer con antelación.

- Si que, igualmente, debo pedirte que me dejes a mi y a mi socio rondar en las cercanías, que no en la partida. La noche es larga y es posible que los invitados quieran más diversiones. Nada de entrometernos, por supuesto. Sólo poder hacer de guías, para que se lleven una buena impresión.

- Ahm... me temo que, en mi búsqueda de patrocinio, puedo haberme adelantado algo inconscientmente a las intenciones de los Terrasini. Iban a pedirle a Vitorio Salieri el favor, pero, conociendo tus partidas, supuse que no sería demasiado cortés por parte de un jugador solicitar plazas adicionales, y, sinceramente, confiaba en poder arreglarlo por mi cuenta para ganarme su confianza.
Supongo que no es demasiado inconveniente que, si das tu permiso para que los invitados acudan, cuando Vitorio sepa de su presencia, quede claro que los Terrasini le tuvieron muy en cuenta y que fui yo quien se ofreció repetidamente para ello.

- Ya sabes lo persuasivo que puedo llegar a ser en ocasiones.

Koshak escucha cortesmente lo que le cuenta Frank. Asiente a cada frase y no expresa ningún tipo de reacción ni siquiera cuando se menciona a Salieri. Cuando el otro acaba de hablar todavía hay un minuto de silencio. Harlan no quiere reconocerlo pero siente algo de inquietud por lo que pueda decir el profesor. Finalmente el hombre contesta con su habitual parsimonia:

- Террасини никогда не дать ему задание и Сальери. Но я понимаю вашу позицию, вы будете иметь послали ... и уважать его мудрость. Виторино является дураком. Я буду только пусть в игре из уважения к старшим. Не в обиду без Carveole.

Se detiene en el paseo y en su charla rascándose la barba un momento.

- Кто это сделал работу? Террасини Какие это то, что вам говорил?