-Es un placer, como ya os comenté, me recordáis a grandes reyes de antaño. Espero que no cambiéis sino para mejor. Narsés es muy hábil, y le vendrá bien aprender algo de política. Espero que ambos podáis aprender el uno del otro.

Nicéforo te saluda con calidez, pero manteniendo las distancias debido a la gran cantidad de nobles presentes, y a que no quiere despertar los ánimos de nadie.

-Felicidades, Duque Asenoc. Espero que seáis muy felices vos y vuestra esposa, he de reconocer que me sorprende su belleza. Mi regalo creo que os hará ilusión no obstante. Tras ser desposeído de sus tierras y título, el antiguo llamado Conde Marcos ha abandonado Constantinopla. Por lo que se, ha marchado a Venecia, donde tiene familiares para comenzar una nueva vida.

¿El Conde Marcos sigue vivo? Estoy seguro de que Nicéforo sabe lo que hace aunque me hubiese gustado arrancarle el corazon con mis propias manos poco a poco.

Os agradezco mucho vuestro apoyo... y vuestro regalo.

Aunque estaremos de acuerdo en que su cabeza quedaria fabulosa ensartada en una pica en cualquier cruce de caminos. Hehe. Y tambien me habria complacido en gran medida.

Cambiando de tema...

Ultimamente me he rodeado de muchos nuevos servidores y confidentes como es el caso de Narsés, Ruth, Admes, Guillem, entre otros.
Me gustaria saber si hay algun modo de distinguir a los aliados "especiales" de entre aquellos que no lo son.
 

Adicionalmente y aunque confio plenamente en vosotros me gustaria que me pusierais al dia de lo que esta pasando. Escucho rumores sobre rebeliones, intentan asesinarme, mi poder se ha incrementado muy rapidamente y nuevos aliados aparecen para salvarme la vida.

Empiezo a sentirme una marioneta y creo que seria de mas valor si tuviese una vision mas general de lo que ocurre. Si vos teneis a bien contarmelo... por supuesto.

Hago una pequeña reverencia apenas visible para quienes nos observan pero claramente perceptible para Niceforo y Kothar.

Deseo saber que esta ocurriendo. Estoy seguro de que Nicéforo y Kothar podran llevar la partida a buen termino. No obstante no creo que este aprovechando el total de mi capacidad con lo que se por el momento. Espero que no se ofendan por mi peticion.

-Ciertamente hubiera preferido dejar que al Conde Marcos se lo comieran los perros. Pero es mucho más útil vivo que muerto. Kothar y yo hemos estado hablando y me temo que esta era la mejor opción. Al parecer lo que ambos visteis en el castillo del Conde Marcos no era un vampiro, sino nuestro ancestral enemigo, un Hombre Lobo. Y al parecer uno de gran poder. Estaban convencidos de que yo era un vampiro, y hemos urdido un plan por el cual ahora el Conde Marcos está completamente convencido de lo contrario. Contraté un doble, y el doble estuvo dejándose ver a la luz del día y cito al Conde Marcos a primera hora de la mañana, en una vista pública en la que se le despojó de todo lo que poseía y se le condenaba al exilio.

Al dejarle ir con vida, lo primero que hizo fue reunirse con sus superiores e informar. Eso les ha dejado desconcertados y nos ha dado tiempo para estudiar un plan de defensa. Al parecer estaban preparando un plan de ataque sobre la ciudad. Pero en ningún caso está relacionado con este nuevo intento de asesinato sobre tu persona.

-Acerca del individuo que os ataco al grito de "libertad" o algo así, deciros que no es una amenaza -Kothar interrumpe a Nicéforo con cortesía- al parecer se trata de un grupo pequeño de mendigos y ladrones que se refugian en la villa. No creo que os resulte complicado localizarlos y tomar una decisión sobre su futuro.

Algo te dice que Kothar te está poniendo a prueba en lo que se refiere a esta burda imitación de rebelión. Es evidente que él sabe como encontrarlos, pero no te lo va a decir. Y lo que te intriga aún más... ¿Qué se supone que has de hacer con ellos cuando los encuentres?

Un gran plan bien ejecutado sin duda. Ya tendremos tiempo de ajustar cuentas con el ex-conde llegado el momento. La paciencia es nuestra aliada.

Reflexiono unos segundos sobre el asunto de los mendigos. Pongo un gesto pensativo y me acaricio la barbilla.

Probablemente Narsés sea el mas indicado para iniciar un contacto con esta faccion.
Respecto a que hacer con ellos...

Dejo unos segundos mas de silencio para crear un poco de interes y tension. Intento discernir si estoy creando curiosidad en Kothar. Probablemente no ya que es un vampiro muy anciano asi que sonrio en vista de mi fracaso y continuo.

En todas las ciudades y en todas las eras han existido los mendigos y los ladrones. Forman parte de las ciudades como sus calles o sus murallas. No se pueden erradicar y, pese a no tener demasiados recursos economicos, tienen mucha fuerza si estan unificados.

Si Narsés es capaz de contactar con algun tipo de lider... estaria interesado en negociar con ellos algun tipo de alianza. No me averguenza decir que considero util cualquier herramienta por desagradable que otros estupidos y remilgados nobles puedan considerarla.

Si tengo a los mendigos unificados y de mi lado dispondre de una red de espias muy poderosa. Ademas... nadie conoce los bajos fondos, pasadizos secretos y otras carencias de las defensas de la ciudad como ellos. En caso de que nuestro "enemigo" atacase su apoyo seria muy valioso.

Por supuesto habra que ver que puedo ofrecerles yo por sus "servicios".

Observo el semblante de Kothar en busca de alguna señal de asentimiento.

¿Habra sido mi respuesta la adecuada? ¿Tendran los bajos fondos un lider? Me extrañaria que Kothar no estuviese al tanto de eso. Que diablos. Me extrañaria que Kothar no fuese su lider. Esto debe ser algun tipo de prueba. Casi con toda seguridad el propio Nicéforo ya tenga en nomina a esta faccion.

En caso afirmativo diria que hasta el intento de asesinato fue un teatro para venderme a Narses. Bueno. No habria hecho falta. Si Kothar tiene la confianza de Nicéforo tiene la mia tambien y, en consecuencia, la tiene Narses.

Ambos vampiros parecen conformes con tus respuestas, sin dar demasiadas muestras de ánimo, y Kothar se despide, continuando su ruta de saludos a nobles locales. Ya a solas con Nicéforo, este te dice:

-Sobre lo de distinguir a un mortal de un ghoul, un vampiro o alguna otra criatura... Hay maneras, pero me temo que esa no es una habilidad propia de nuestro Clan. Nosotros somos más dados a manipular las emociones de la gente que a saber lo que ocultan.

Hago una mueca de decepcion.

Bueno. Entiendo tambien que los "perros" seran incapaces de detectarnos tambien verdad?
Y hablando del tema... hay mas entre nosotros que sean como vos?
Porque resulta obvio que Narsés es discipulo de Kothar. Lo supe en cuanto lo vi destripar a aquel desgraciado como si fuese de mantequilla. Otros, sin embargo, no resultan tan obvios.

Si puedo hacer una apuesta... mi siguiente candidato seria Elsh.

-Hay bastantes más vampiros entre nosotros de los que imaginas. Aunque no es lo habitual, supongo que esta celebración ha atraído mucho la atención de los cainitas de la ciudad. Elsh es un vampiro, en efecto, pensé que ya te lo había dicho. Él me ayudo a seleccionarte. De los demás... Mira -Nicéforo señala a Valahir- ¿Ves el joven con el que se escapa Valahir? -En ese momento te fijas que Valahir va bastante ebrio, y se escabuye de la fiesta con un joven bien parecido- Se llama Gallasyn, es un vampiro de no mucho fiar. A mi no me gusta, tiene unas costumbres bastante bárbaras. Esa dama de ahí -Te señala con disimulo a una mujer que habla con Guillem- Es Etheria, un poderoso cainita. Y hay muchos más... Recuérdame un día que te presente en el Eliseo, así conocerás a muchos más.

Cambiando de tema, los perros, al igual que todos los animales, no se sienten cómodos en presencia de los vampiros, pero eso no siempre es así. Hay algunos vampiros, como Kothar y su prole, que son fieles amigos de los animales. Y ante los ghoul no suelen inmutarse.

Muestro una pequeña mueca de asentimiento ante la explicacion de Nicéforo.
Poco a poco voy entendiendo mejor como funciona la estructura de los Vampiros.

Ya tenia mis sospechas sobre Elsh. Y ahora entiendo esa "peticion" referente a mi esposa. Como tambien su insistencia en hacerme saber que si no podia acompañarla lo comprendia perfectamente. Empiezo a pensar que su inocencia no es tan real como parecia. Siempre he pensado que era mas inteligente de lo que dejaba ver pero... ¿un vampiro?

Entonces mi Señor Niceforo. Entiendo que Elsh tiene algun interes en Carienn que no tiene que ver con el arte... ¿Verdad? ¿Es acaso mi esposa una servidora de Elsh como yo lo soy de vos?

Los vampiros nos llamais... Ghouls ¿verdad?

¿Y en que afecta eso a nuestra asociacion? ¿Es nuestro matrimonio real o no dejara de ser una alianza forzosa por asuntos de poder?

-No, por lo que se, Elsh no tiene mayor interés en tu esposa que el placer que le produce su visión. Elsh es una persona solitaria y pragmática. Le conozco desde hace mucho tiempo, sólo está interesado en su arte. Más aún... tengo intención de hacer de Carienn también mi ghoul. Una mujer puede realizar tareas que un hombre jamás podría.

Pero no aún. Un ghoul no envejece, por tanto, una mujer no puede quedar embarazada si es un ghoul. La vitae cainita tiene un efecto negativo sobre los nonatos, y les produce la muerte antes de nacer. No quiero arrebataros ni a ti ni a ella el regocijo de ser padres. Por ese motivo esperaré... Tengo toda la eternidad para esperar.

Vuestro matrimonio es tan real como vosotros queráis que sea. A todos los efectos, tu eres mortal. Que seas mi ghoul no tiene más importancia en vuestro matrimonio, y Carienn no tiene porque saberlo hasta que yo lo decida.

Veo que teneis contempladas todas las opciones. No dejais nada al azar.
Eso me gusta.

Yo al igual que Dios, ni juego al azar ni creo en la casualidad.

Respecto al resto de nuestros asuntos pendientes... estare a vuestra disposicion cuando me necesiteis.
Mientras tanto hare vida normal como aconsejasteis.
 

-No te preocupes, Asenoc. Disfruta de tu recién adquirido compromiso. Por lo que se, mañana mismo partes hacia las tierras de tu suegro. Cuando regreses recuperaremos las tareas que te encomendé y alguna nueva.

A los días que siguen a vuestra reunión con Abetorius, te reunes, ya en privado, varias veces más con él. Para discutir varios términos del acuerdo. Cuando terminan las reuniones, te das cuenta de que tus lealtades han cambiado... Y tu Clan también.

Por cierto, Abetorius es de la 5a Generación, por lo que ahora puedes gastar 4 puntos de sangre por turno, y tu reserva pasa a ser de 10+1d10

Abetorius es tremere en lugar de ventrue verdad?

Si así es, vas a poder desempolvar tu biblioteca ;D