Karellen no respondió de inmediato.

El silencio que siguió a las palabras de Staafar no fue vacío. Fue denso, deliberado… como si el propio Vel’Kesh estuviera evaluando no solo la pregunta, sino la intención detrás de ella.

Porque la había...Y la había comprendido.

Sus ojos permanecieron fijos en el vulcano durante unos segundos más de lo habitual. No había incomodidad en su postura, pero sí una atención más aguda, casi quirúrgica. Staafar no había preguntado únicamente por el cristal.

Había abierto una puerta...Y Karellen decidió cruzarla.

- Su formulación es precisa, teniente - no era un elogio superficial. Era un reconocimiento funcional.

- Ha planteado cuestiones que modifican las variables de la actual interacción - advierte con una pausa breve.

- Responderé a sus cuestiones - 

El Vel’Kesh entrelazó las manos frente a sí, en un gesto que parecía más conceptual que físico.

Sus ojos no se apartaron de Staafar. -Sí - el monosílabo no admitía ambigüedad.

- No les he proporcionado toda la información disponible - afirmo de forma pausada para luego dar un largo silencio antes de proseguir.

Nadie en el puente pareció moverse.

- No por intención manipulativa inmediata - aclaró con calma.

- Sino porque una transferencia completa de contexto excedería su capacidad actual de procesamiento sin provocar interpretaciones erróneas o decisiones precipitadas. -

- Incluso la actual interacción ha excedido en tiempo a todas las demás. Eso es un valor añadido - continuó.

- He seleccionado la información necesaria para sostener esta interacción todo lo posible - y no había rastro de vergüenza en la admisión. Solo estructura.

Continuó.

- Mi objetivo es recuperar el cristal Korr que se encuentra en su posesión - Su mirada se desplazó un instante hacia Cristina… y luego volvió a Staafar.

- Y estabilizar esta región del espacio-tiempo - el tono no cambió.

- Ambos objetivos están vinculados - hizo una leve inclinación de cabeza.

- Finalmente... - aquí hubo un matiz, algo apenas perceptible.

- Deseo que comprendan la naturaleza del riesgo en el que se encuentran… y actúen en consecuencia - advirtió para luego dar un poco de silencio -

Luego añadió, con una precisión que no dejaba espacio a interpretaciones cómodas.

- Idealmente, entregando el cristal - el puente absorbió esas palabras sin respuesta inmediata. Pero Karellen aún no había terminado.

Sus ojos recorrieron brevemente a toda la tripulación.

- Respecto a su hipótesis sobre la entidad que ustedes denominan “Q”… -

- No puedo afirmar intención directa sin observar el evento original- pero luego añadió algo más.

- Sin embargo, el patrón es consistente con intervenciones previas de entidades de ese tipo-

Sus ojos se afinaron ligeramente.

- Introducir variables de alta complejidad en sistemas en desarrollo… solo para observar las consecuencias negativas - 

No lo dijo con desaprobación... y tampoco con aprobación. Solo como una categoría.

- El cristal Korr, en manos de su capitana, genera precisamente ese tipo de escenario. Las variables confirman eso. -

Hizo una pausa de silencio.

Entonces Karellen cambió ligeramente el eje de la conversación. Y lo que siguió… pesó más.

- Permítanme proporcionarles un contexto que hasta ahora no he considerado necesario - ysus manos se separaron levemente.

Y durante un instante, la proyección a su alrededor pareció densificarse, como si lo que iba a decir no pudiera sostenerse solo con palabras.

Imágenes comenzaron a acompañar las palabras del emisario Vel´Kesh.

- Hace mucho tiempo, otra civilización encontró lo que ustedes ahora poseen - y su voz se volvió ligeramente más grave.

-No eran jóvenes según sus estándares... y además eran… expansionistas -

-Comprendieron parcialmente la naturaleza de los cristales Korr...- sus ojos recorrieron el puente.

-Y decidieron utilizarlos. - el silencio que siguió fue más pesado que los anteriores.

- Los emplearon como nodos... Puntos de anclaje para manipular la estructura del espacio-tiempo a gran escala -

Un leve cambio en la proyección mostró, por un instante, algo que no era una imagen concreta… sino una sensación de red extendiéndose a través de la galaxia.

- Durante un tiempo, tuvieron éxito -

Hace otra pausa.

-Redujeron distancias interestelares a escalas irrelevantes... Alteraron la causalidad local y accedieron a regiones que su física no les permitía alcanzar -

Sus ojos se endurecieron apenas. -Y entonces… perdieron el control -

El silencio ahora era absoluto.

-Los nodos comenzaron a interferir entre sí. y las realidades locales dejaron de ser consistentes -

-Eventos que no debían coexistir comenzaron a superponerse -

Una leve distorsión recorrió la proyección de Karellen.

-Sistemas completos colapsaron... y líneas temporales se fragmentaron -

- Y lo que ustedes llamarían “entidades”… comenzaron a manifestarse en regiones donde antes no existían. La destrucción no fue inmediata -

Eso lo hacía peor.

- Fue progresiva... Acumulativa... Irreversible. -

Sus ojos volvieron a Staafar.

- Esa es la razón por la que los Vel’Kesh custodiamos los cristales - afirma con una pausa posterior.

- No para poseerlos. Sino para evitar que ese evento se repita en manos de poderes como el Dominio o la Federación -

La implicación quedó flotando en el aire del puente. El cristal seguía suspendido frente a Cristina y los demás.

Pulsando... como si escuchara.

Karellen dejó que el peso de sus palabras se asentara antes de continuar.

- Ahora comprenderá por qué su posesión… es problemática - pero luego, con una precisión casi quirúrgica, añadió...

- Y por qué su entrega sería una solución inmediata - Pero entonces…

Introdujo algo nuevo, algo que no había ofrecido antes.

- Sin embargo...-

Sus ojos se desplazaron lentamente hacia Rebecca… aún tendida en el suelo, luego hacia Sirril. Después hacia Staafar.

Y finalmente hacia Cristina.

- Reconozco que su tripulación no responde de la misma manera que otras que hemos encontrado -

- Han demostrado una capacidad de sacrificio… y de divergencia interna… que resulta estadísticamente inusual -

No era un elogio. Era una variable.

- Por ello… estoy dispuesto a considerar una alternativa -

El silencio volvió, con el peso de una estrella de neutrones.

Pero esta vez tenía otra textura.

- Podemos intervenir en las anomalías temporales que afectan a los individuos de su nave -

Sus ojos se posaron brevemente en varios miembros del puente.

- Restaurar sus líneas causales y reintegrarlos en sus marcos temporales originales... Sin intervención de terceros -

No mencionó a la DTI. No era necesario.

- El proceso no está exento de riesgo - Su tono volvió a ser clínico.

- Y requeriría cooperación total -

Luego, finalmente, Karellen formuló lo que hasta ahora había estado implícito.

- La entrega del cristal… facilitaría enormemente esa intervención -

Y entonces, por primera vez desde que comenzó el intercambio, Karellen dejó la decisión completamente en manos de la tripulación.

- Ahora poseen suficiente información para evaluar...y con ello cerrar esta interacción -

Sus ojos se posaron en Staafar una última vez.

- ¿Considera que he respondido con la transparencia que solicitaba, teniente? -

El puente quedó suspendido en ese instante... entre ciencia, sacrificio.

Y una elección que ya no podía evitarse.
 

Bert había permanecido demasiado tiempo callado y aunque durante parte de la conversación su mente parecía a años luz de allí, finalmente carraspea, se separa del mamparo, se rasca la coronilla y se acerca a su esposa, aunque eso le lleve al lado de la criatura, lo que no parece gustarle demasiado.

-Con su permiso, Capitana... y la de todos los presentes. Soy un simple ingeniero mecánico criado en Oklahoma y todo esto me sobrepasa. No tengo muy claro qué nos está ofreciendo usted, Karillian -recordemos que los nombres no se le dan muy bien a Bert- pero sé que plantar dos veces la misma cosecha nunca nos funcionó.

-¿Quiénes somos nosotros para escoger qué debe cambiar en el universo? ¿Qué punto de "retorno" es el válido? ¿Quién lo decide, ustedes, nosotros? ¿Olvidaremos todo lo que hemos aprendido, habremos aprendido algo entonces?

Levanta las manos en un gesto de incapacidad.

-Quiero decir, ¿no es muy egoísta querer deshacer todo lo que nos ha pasado? Humano seguro que es, de esto no tengo duda -junto a su esposa, toma su mano y la aprieta muy fuerte, como si no quisiera perderla.

-Pero ¿no estaremos decidiendo por nuestro propio interés? -mira a Becc, es de nuevo aquella mirada límpida, sin tacha, profundamente enamorada-.

Suspira

-Claro que preferiría estar en Risa o poder retirarme, alguien tiene que poner en orden 150 acres en Farpoint VI. No sé qué diría la tía Petunia en este momento, pero me recordaría que el objetivo de la vida es aprender, continuar hacia adelante, hacernos mejores, incluso.

-Acaso ¿no es lo prometimos al enrolarnos? ¿descubrir nuevas civilizaciones, llegar hasta donde nadie ha llegado jamás? ¿Y ahora queremos retroceder? ¿Arrepentirnos porque no salieron las cosas como queríamos? ¿Porque hemos cambiado, porque hemos cometido errores? ¡Es que somos humanos y falibles! Todos nos equivocamos, lo importante es aprender. Sí, en eso sí que estaban de acuerdo el tata Ambrose y la tía Petunia.

-No sé, Karillian, para que le entreguemos el cristal nos está ofreciendo una salida ¿fácil? ¿Eso es lo que espera de nosotros? ¿Que hagamos las cosas porque nos convienen y no porque es lo que debe hacerse? Al sobrino de la tía Petunia no le educaron así. 

-Si entregar el cristal ayuda a hacer un poco mejor este universo, deberíamos entregarlo. ¿Porque lo va a hacer un poco mejor, verdad? Es lo que usted está diciendo -interpela directamente a la entidad y de pronto como si se acordara de algo que le había estado carcomiendo pregunta:

-¿Y cómo es que Queenie tenía el cristal si ustedes son sus custodios?

La presencia de Berta despierta a Becca que al abrir los ojos lo primero que hace es tocarse la barriga, se sienta y llora en silencio, la lágrimas caen sin parar mientras escucha a Bert hablar.

Siempre admiro la honestidad de sus palabras, lo humilde y grande a la vez... Este último tiempo se habían alejado y eso le dolía, pero entendía que era más grande que ellos mismos lo que estaba sucediendo.

La palabra egoísmo suena mientras Bert le aprieta la mano, ella si se sentía egoísta, quería volver a la "normalidad" quería deshacer la maldición impuesta, y si el universo no mejora, pues que no mejore...

Que clase de persona habían criado sus padres? Sus hermanos? Pues no había pensado en ellos desde su "muerte" 

Ella no sabía que clase de persona era, estaba agotada, cansada de luchar siempre por la justicia, siempre anteponiendo a otros , siempre pensando en el bien mayor... Estaba genuinamente cansada y deshecha, ya no era ella.

Nada podía decir, solo tenía lágrimas .

Miraba a Bert, quería preguntarle si el también lo vivió si lo recuerda,si lo hizo feliz al menos un momento, pero tenía mucho miedo de las respuestas, de no poder ofrecerlo, de no poder... En general, de no poder.

- No Hannah… no me encuentro, pero da igual… ¿A quién le importa como me encuentre? 
- respondió con sin dejar de sujetarse el pecho.

A continuación miró a Sirril.

- No más fusiones… hacen que las mentes de los demás sean como el ……… de la Bernarda, ya está bien.

Cristina estaba harta… tan dolida como hastiada… el dolor del pecho se fue diluyendo a medida que se iba irritando.

- Hace años ya fui utilizada para llevar un objeto que no era para mí, que lo único que traía a la galaxia era destrucción… lo porte y lo lleve a su dueño, el Colmillo… pero me sacrifiqué para utilizar el arma contra el dios primigenio que lo creó y fui reseteada… ahora Queniee o quien sea ha considerado divertido hacerme guardián de un cristal cuyo funcionamiento no está a mi alcance porque tampoco soy digna…- De Alba estaba realmente enfadada de que jugaran con ella de esa manera- ¿ES QUE ACASO NO CONOCEN EL SERVICIO EXPRÉS DE LA FLOTA? METAN SUS PUTAS COSAS EN UN JODIDO PAQUETE Y LO LLEVÁIS A DONDE QUERÁIS PERO DEJAD DE JUGAR CON LAS PERSONAS COMO JUGETES @)&@&&@-@@&! Queenie me dio la piedra para otro de sus asquerosos juegos, me dijo que al no quererla era la que tenía que llevarla, no me la gané… lleva manipulándonos a su antojo porque se aburre la muy @&@&&€))&@

La capitana solo dejo de maldecir cuando Bert habló… miro a los demás esperando que también intervinieran.

- Nos ofreces la muerte… o un reseteo… somos seres vivos, que piensan y sienten.

Karellen permaneció en silencio unos instantes después de formular su propuesta, como si evaluara la reacción no solo en los rostros… sino en algo más profundo, menos visible.

Cuando volvió a hablar, su tono no cambió, pero sí el ritmo. Más pausado. Más deliberado.

- Percibo que mi formulación anterior puede haber sido… insuficientemente precisa para su marco conceptual-

Una leve inclinación de cabeza, casi imperceptible.

- Es una limitación habitual en este tipo de interacciones. Mi forma de estructurar la información no siempre es directamente traducible a sus categorías cognitivas.-

No era una disculpa emocional. Pero sí una corrección consciente.

- Permítanme reformular-

Sus ojos recorrieron brevemente a los presentes, deteniéndose en aquellos que habían sido afectados por anomalías temporales.

- Cuando hablo de “restaurar sus líneas causales sin intervención de terceros”… no me refiero a una corrección parcial, ni a una compensación por daño-

Deja una pequeña pausa.

- Me refiero a una reversión íntegra del evento de interferencia-

El silencio en el puente se volvió más atento.

- En términos comprensibles para su ciencia…-

Karellen hizo un pequeño gesto con la mano, como si reorganizara una estructura invisible.

- Cada uno de ustedes posee una continuidad causal. Una secuencia de eventos que define su existencia en el espacio-tiempo-

- Dicha secuencia ha sido alterada-

No miró a nadie en particular. No era necesario.

- Por intervenciones externas-

Hace otra pausa.

- Lo que proponemos es restaurar esa secuencia al punto exacto previo a dicha alteración al ubicarlos en una interacción donde nunca sucedió la alteración.-

Sus ojos se posaron en Cristina. Luego en Rebecca. Después en el resto.

- Sin pérdida de integridad biológica-

- Sin degradación cognitiva-

- Sin fragmentación de identidad-

Cada frase caía con precisión quirúrgica.

- Conservando la totalidad de su memoria y experiencia adquirida hasta este momento en esta interacción-

Ahí estaba la diferencia.

- En otras palabras…-

Una pausa breve.

- Ustedes regresarían al punto de intervención-

- Pero no como eran entonces-

Sus ojos se afinaron levemente.

- Sino como son ahora-

El concepto quedó suspendido en el aire.

- Con pleno conocimiento de lo ocurrido-

- Con continuidad de identidad intacta-

- Y sin las consecuencias físicas o estructurales que dicha intervención haya producido- 

Karellen dejó que esa idea se asentara.

- Desde su perspectiva, podría interpretarse como una reintegración de la línea temporal… sin costo asociado-

Luego añadió, con la misma calma:

- Desde la nuestra, es simplemente una corrección de interferencias externas en un sistema que, de otro modo, seguiría su curso natural dentro de las infinitas interacciones disponibles -

Silencio.

Finalmente, Karellen hizo una última aclaración.

- Comprendo que, para su cultura, este tipo de intervención puede parecer… extraordinaria- 

Hace una  pausa breve.

- Para los Vel’Kesh, es una operación de estabilización mediante un cálculo y formulación-

Sus ojos recorrieron nuevamente el puente.

- No implica daño-

- No implica pérdida-

- No implica sacrificio -

Y entonces, con una precisión casi intencional, cerró la idea:

- Implica… restitución -

El cristal Korr, aún suspendido en el aire, emitió un pulso suave.

Como si, de algún modo, hubiera entendido cada palabra.

Cristina más calmada termino de asimilar lo que Karellen les decía, volver a empezar desde el incidente de la lanzadera pero sin perder la memoria. Siguiendo la línea que debían de haber seguido de no ser porque la línea temporal fue afectada expresamente para matarlos… Arthur intervino para “salvarlos” porque ya habían intervenido otros… de esa manera parecía que los había salvado cuando en realidad los había reclutado. 

- Ahora lo entiendo todo… - dijo recuperada la calma- nosotros hemos sido afectados directamente por la acción de elementos discordantes… volver al punto de partida nos permitirá rehacer nuestras vidas y que ustedes puedan seguir haciendo su trabajo. 
 

En este punto sus ojos se desviaron hacia Sirril, ella volvería con su marido y sus hijos, podría verlos crecer, estar a su lado y tal vez volver a enfundarse el uniforme de la Flota como correspondía a su rango. Aquella aventura con la DTI la había hecho encontrarse con el vulcano, pero no podía terminar bien y ambos lo sabían. Cristina era consciente de que para Sirril no estaba a su nivel, o al menos la hacía sentir así y ella no estaba por la labor de mendigar atención, o escalabas con ella la montaña o te quedabas atrás. Lo quería… pero necesitaba otra cosa. 
 

- Nunca he deseado el cristal, no ha sido mi intención utilizarlo solo saber por qué llegó a mi… pero ya prefiero no seguir por esta línea, está claro el motivo… - le cabreaba sobremanera que se divirtieran a su costa, se sentía tan maltratada como infravalorada- pero dejémoslo estar, quiero volver con mis hijos, quiero verlos crecer y estar a su lado… así como el resto de mi tripulación merece recuperar sus vidas…y por ende todas las vidas que se han visto afectadas. El cristal es vuestro- resolvió mientras observaba el cristal y le dedicaba una caricia- no sabría qué hacer contigo y tú no quieres estar conmigo… ve con Karellen. 

Cita:

Esas palabras de la capitana hicieron mella en el corazón de Hannah.

- Pues a mi me importa, y mucho - dijo Hannah. - De hecho me ha importado el estado de todos y cada uno de vosotros desde que me incorporé al grupo. Cuando en la DTI me dijeron que me incorporaria en vuestra misión, leí todos los informes que teníamos sobre vosotros y cuanto más os conocía más impresionada estaba. Y poder ver a mi hermano.. no os podéis imaginar la ilusión que tenía, poder recuperar parte de mi familia, estar otra vez con él. Pero luego le dio por hacer de las suyas, y lo volví a perder. - hizo una breve pausa, como intentando buscar las palabras o esconder los sentimientos que afloraban - Por eso sois tan importantes para mi. Sois lo único que me queda de él. Estuvisteis con él en sus misiones - dijo mirando a Cristina - Estuvisteis con él en sus últimos momentos - miró a Rebecca - Si os ocurriera algo, perdería lo que me queda de él, por eso ahora sois mi familia.

Su voz era cada vez mas temblorosa, aguantando el llanto, pero si poder evitar que cayera una lágrima por su mejilla.

- Y no sabéis lo duro que es querer estar a vuestra altura. Por favor, habéis pasado por aventuras que ni podría haber soñado. Yo solo soy una rata de laboratorio, vosotros jugáis con los mundos como si fueran bolos y desayunáis tostada mojadas en lava.

Hannah se secó las mejillas con la manga del uniforme.

- Si volvemos atrás igual ya nuestros caminos no se cruzarán pero ha sido todo un honor estar junto a vosotros.

Becca había permanecido callada, todo hasta ahora la habían agotado, estaba cansada y decepcionada en general, pero la idea de volver al punto previo de la explosión la dejo helada... Recordó el proyecto que presentaría a la academia, las cátedras,lo cotidiano del trabajo de investigación. Recordó con ilusión su relación con Bert, la complicidad, el amor, los proyectos de sumar pequeños pasitos al sonido de la casa... No pudo evitar sonreír. 

Miro a Bert llena de ilusión y esperanza...

Le apretó fuerte la mano, le sonrió abierta y libremente.

- Cariño.

Fue todo lo que dijo y era todo lo que necesitaba decirle para expresarle todo lo que sentía.

- Cariño.

Fue todo lo que dijo y era todo lo que necesitaba decirle para expresarle todo lo que sentía.

Bert aprieta fuerte la mano de su esposa y la imagen compartida unos breves momentos antes le llena de emoción. Carraspea y se rasca los ojos húmedos, pero Becca siente una tensión a través de su mano cuando Hannah habla.

- Si volvemos atrás igual ya nuestros caminos no se cruzarán pero ha sido todo un honor estar junto a vosotros.

Bert da un respingo ante las palabras de Hannah. Recuerda todo lo que hizo Johnny y la mira a ella; el tata Ambrose hubiera dicho que había algo en su sangre, algo que no era bueno.

-...o quizás que nunca entendimos -dice en voz alta siguiendo el hilo de sus pensamientos. Mira a Hannah como si quisiera decir algo, pero no le sale. Abre la boca dos veces para cerrarla de nuevo. El tercer intento es algo mejor.

-Es eso lo que quería decir. ¿Todo en vano? Vale, no, lo he pillado, conservaremos los recuerdos y las experiencias que nos han marcado. Las dudas seguirán ahí, desmintiendo una la nueva realidad. Esto... esto es demasiado abstracto para mí, pero ¿qué pasará con ella? -señala a Hannah-... y con la tripulación de la Callisto que ustedes mantienen en el limbo?

Alza las manos con impotencia, mira a Becca buscando algún tipo de respuesta.

-¿Es esto lo correcto?

Cristina enarcó una ceja mirando de reojo a Hannah, observando con horror como se sonaba los mocos en la manga del uniforme de la Flota, era sorprendente la capacidad que tenía para sacarla de sus casillas… menos mal que no iba a volver a toparse nunca más con ella. 
 

- Las tostadas de lava dan pesadez de estómago, yo hace tiempo que las cambié por unas con aceite de oliva… los años hija,  que no pasan en balde…- bromeó para después añadir no sin cierto resquemor- no esté triste Lightman, va a tener lo que con tanto ahínco ha deseado… estar con el capitán Villiers, esté donde esté su hermano, estoy segura que se sentirá orgulloso de usted- y decidió no añadir nada más.
 

A continuación miró a Bert y a Becca.

- No es en vano Bert, volver al punto de inicio es un extra que nos va a brindar Karellen… ha dicho desde el principio que evitaríamos la destrucción de la Persephone y al mismo tiempo la tripulación de la Calisto sería liberada, con la entrega del cristal- miró al vel’kesh- quiero que entienda que con este acto estamos entregando no solo el cristal kor sino una muestra de confianza en nuestro primer encuentro. Se nos ha presentado con la forma de un demonio y nos ha dicho que no hemos sido destruidos porque había algo distinto- le hizo notar- No voy a pedirle nada más, sólo una sugerencia… o tal vez la esperanza de que la Federación pueda ser vista como un posible aliado. 
 
Tras aquellas palabras De Alba con ambas manos por debajo de la piedra como sosteniéndola por última vez la tendió a Karellen con una sonrisa. 

Staafar meditó las posibles implicaciones de lo que les ofrecían los Val’Kesh. Ruby, él y el resto de la tripulación —exceptuando quizá a Hannah— volverían al punto de partida de aquella odisea espacio-temporal, en una línea temporal en la que ellos no mueren y pueden seguir con sus vidas.

Aquel incidente truncó muchas vidas. ¿De verdad era tan fácil? La posibilidad de volver a ver a Ruby era tentadora y sabía que lo mucho que habían dejado atrás la capitana y el resto. Eran un buen activo para la División Temporal, pero aún podían seguir trabajando con ellos sin tener que renunciar a sus vidas. Todo sonaba tan prometedor, que debía tener una cara negativa.

—Las emociones están a flor de piel —dijo, limitándose a describir la situación—

Miró a Hannah y a Bert.

—Hannah, para nosotros siempre serás un miembro honorario de la Excalibur. Puede que tuviésemos algún que otro desencuentro, pero es algo habitual entre compañeros. No necesitabas hacer nada para estar a la altura. Si la División Temporal logra dar con nosotros, espero que volvamos a vernos y trabajar juntos.

Había mucho por sanar, al menos entre algunos miembros de la tripulación, pero sabía que estaban ante la decisión correcta.

—Creo que todo está decidido. Ha sido un honor servir con ustedes.

El último saludo iba también para la tripulación de la Persephone, hacia la que había empezado a sentir un profundo respeto.

Se había acabado, fue lo que Sirril pudo leer en los ojos de todos sus compañeros.  No les culpó, pues sin duda la lucha había sido ardua, larga y amarga.  No podían saber si cometían o no un error, quizá la falta de fuerzas hizo que finalmente confiaran en aquel ser de otro mundo, de otra dimensión... de otro tiempo.

El vulcano no dijo nada bajó la mano y aceptó la decisión fijándo su mirada en el visor que mostraba el vasto universo.  Allí en algun lugar se encontraba su hogar y no se refería a Vulcano pues había dejado de pertenecer a aquel planeta desde hacía tiempo, pudo notar como aquella historia llegaba a su fin y como el pensamiento y la intuicón que le había llevado al momento de la explosión de la lanzadera se hizo realidad en boca de Karelle.

Cerró los ojos sabíendo que no había lugar para él abordo de aquella lanzadera, como si de alguna forma volviera a sentir la conexión con los seres que le habían acogido en aquella otra dimensión, su vida paso ante él como si su propia conciencia tratara de evaluar lo que había sucedido y lo que había sido... ¿Por qué había regresado? ¿Por qué su esencia había vuelto de aquel plano superior para vovler a la nave con  sus compañeros y a la Federación. 

Sirril pudo ver con toda claridad los detalles de cada una de las misiones que había vivido, lo que había visto, lo que había luchado y lo que había sufrido durante todo aquel tiempo.  Aquellos pocos años le habían enseñado todo lo que su pueblo no le había podido enseñar durante toda una vida, el vulcano se giró hacía sus compañeros observando a cada uno de ellos y recordando a los que ya no estaban allí.

Ahora sabía lo que era la amistad, el sacrificio, la furia, el amor... sus ojos les observaba y en aquel momento fue la segunda vez en toda su vida que una lagrima se dejó caer.

Sirril siempre había sido diferente, desde joven había sentido cosas por mucho que abrazará la lógica de su pueblo.  Aquello le llevó a volverse una adicto al trelium-D cuando llego a la federación, aquella sustancia era capaz de mantener a raya esos destellos de sentimientos pero poco a poco su resistencia a la sustáncia hizo que debiera aumentar las dosis hasta que aquello fue el detonante de su doble personalidad.

Aquel otro Sirril concentraba todos los sentimientos reprimidos durante tantos años y por ello predominaba el odio por encima de todos ellos.  Ahora Sirril se había liberado de aquella cadena, pues había aprendido a abrazar sus propios sentimientos y no a reprimirlos.  La lagrima del rostro de Sirril acabó por caer cuando recorrió todo su rostro, y fue en aquel momento cuando aquel ser llamado Sirril pudo ver a los que habían sido sus compañeros se sentó en su consola científica, desde allí pudo ver la figura de los que ya no estaban junto al resto, como si fuera capaz de ver entre dimensiones de tiempo y en aquel momento dedicó una leve sonrisa y una mirada de absoluta admiración hacía todos ello y en especial a Cristina. 

Aquellos humanos le veían como un erudito, pero Sirril desde la paz de aquel momento se había dado cuenta, había comprendido que ellos le habían enseñado más de lo que él podría ofrecerles jamás.  Su mirada se posó en Cristina una última vez conectándo su mirada con la capitana, muchas cosas habían quedado sin hablar pero no era necesario ambos sabían lo que sentían el uno por el otro y es algo que siempre guardarían para siempre. En aquel momento Sirril supo que daría su vida por ellos, supo que aquel pensamiento no era lógico y se alegró por ello mientras cerraba sus ojos dejándo que su mente transcendiera.

El cristal Korr flotó entre las manos de Cristina unos instantes más. No hubo resistencia, tampoco hubo destello dramático ni reacción violenta.

Solo una leve variación en su pulso, como si la decisión… hubiera sido comprendida antes incluso de ser completada. Cuando Cristina lo ofreció, Karellen no extendió la mano de inmediato.

Primero la observó. Luego al resto de la tripulación. Y después habló.

- Han alcanzado una conclusión coherente -

Su voz conservaba la misma calma, pero ahora había en ella algo distinto. No calidez, no emoción… sino una forma de reconocimiento estructural.

- Permítanme precisar un último aspecto antes de proceder - Sus ojos se posaron brevemente en Bert, respondiendo a su inquietud.

- Cuando su capitana habla de “volver al punto de partida”, la interpretación es funcional… pero incompleta -

Deja reposar esas palabras un instante antes de proseguir. - No se trata de reiniciar. Ni de deshacer su existencia actual -

Sus manos se movieron levemente, como si delineara una bifurcación invisible.

- Se trata de ofrecerles la posibilidad de continuar una línea causal no intervenida -

Miró ahora a todos.

- En términos comprensibles para su especie… es la oportunidad de forjar una interacción propia con la realidad… sin la influencia directa de variables externas que han alterado su trayectoria -

Nuevamente hace una pausa.

- No es una corrección impuesta... es una opción habilitada - Sus ojos volvieron a Bert.

- Cada individuo podrá decidir. Y aquellos que acepten serán reintegrados a su línea causal original, en el punto de divergencia -

-Aquellos que no… continuarán en esta interacción. -

-No hay coerción. No hay consecuencia negativa asociada a ninguna de las dos elecciones -

La respuesta era clara. Luego, Karellen dirigió su atención nuevamente a Cristina… y al cristal.

Esta vez, sí, extendió la mano. Sin embargo el cristal Korr no se movió de inmediato. Durante un instante, pareció… sostenerse en el aire por voluntad propia.

Luego descendió suavemente hacia la palma del Vel’Kesh, donde el contacto no produjo ningún efecto visible.

Pero Sirril, de haber mirado sus sensores en ese instante, habría visto cómo las lecturas imposibles… se estabilizaban… no desaparecían.

Pero dejaban de ser caóticas. Como si hubieran regresado a un estado de reposo.

Karellen sostuvo el cristal con cuidado. No como un objeto; Sino como algo que requería equilibrio.

- Este acto será registrado - Sus ojos recorrieron el puente - No como una transacción. Sino como una demostración -

Hace una breve pausa.

- Han actuado conforme a los principios que declaran sostener - Miró a Hannah - La disposición al sacrificio por un tercero -

Luego a Cristina - La priorización del bienestar colectivo sobre el individual -

Después a Staafar - La búsqueda de comprensión antes que reacción -

Finalmente, al conjunto - Son variables que rara vez coexisten en un mismo grupo -

-Por ello… - Aquí hubo un matiz nuevo por parte de Karellen.

-Su especie será considerada candidata...a futuras funciones de custodia -

No explicó más, porque el peso de la afirmación era evidente. Luego continuó.

- En cuanto a su otra inquietud - Sus ojos se dirigieron nuevamente a Bert.

-La tripulación de la USS Callisto no se encuentra en estado de daño. Se encuentra en suspensión causal -

-Será reintegrada - Y entonces… Karellen alzó ligeramente el cristal.

El puente no tembló. No hubo explosiones de energía...pero la realidad… se ajustó. Como un mecanismo que encaja tras haber estado desalineado.

En la pantalla principal, la niebla incandescente comenzó a disiparse… no como si se retirara un poco. Sino como si dejara de ser necesaria momentáneamente.

Y entonces apareció la USS Callisto. Intacta, silenciosa, pero presente.

Al mismo tiempo, múltiples lecturas comenzaron a normalizarse en todas las estaciones de la Persephone. Las anomalías, las fluctuaciones, las inconsistencias. Todo comenzaba a cerrarse.

Karellen volvió a hablar - El proceso de reintegración está disponible.

Sus ojos recorrieron el puente una última vez. - Aquellos que deseen aceptarlo… serán transferidos. De inmediato... -

Poco a poco las luces de la Callisto volvían a parpadear, indicando el retorno de sus funciones al igual que su tripulación.

Karellen prosiguió. - Con continuidad de memoria,sin daño, sin pérdida -

El momento había llegado. No era una orden… Era una elección. Y como toda elección real… No podía ser deshecha después.

Karellen descendió ligeramente la mano que sostenía el cristal. - En cuanto a sus naves… -

Surgió otra leve variación en el espacio exterior. -Serán reubicadas en una región segura. Desde la cual podrán regresar a su territorio. -

Un instante después, las estrellas en la pantalla cambiaron sutilmente… y las coordenadas eran distintas.

Lejos de la anomalía… Lejos del Cuasar. Lejos del sistema. Y principalmente seguras.

El Vel’Kesh hizo una última pausa.

- Este encuentro concluye - Sus ojos se posaron en Cristina.

- La Federación será recordada - Luego, en todos.

- Como una civilización… potencialmente compatible - Y entonces la proyección comenzó a desvanecerse.

No como una desaparición abrupta. Sino como si simplemente dejara de estar presente en ese plano.

El cristal desapareció con él y el puente quedó en silencio.

La Persephone y la Callisto flotaban ahora juntas en el espacio profundo, libres de la influencia que las había atrapado.

El camino de regreso estaba abierto.

Tiempo después…

La Deep Space 9 recibiría ambas naves sin incidentes.

Entonces la estación volvería a ser un punto de tránsito, de informes… y de preguntas sin respuestas fáciles. Pero no sería el destino final.

La USS Persephone sería asignada temporalmente a las cercanías de Vulcano.

A la Base Estelar 11, para realizar las reparaciones pertinentes. Siendo un lugar más adecuado para lo que quedaba pendiente.

Porque había algo que no podía resolverse con tecnología Vel’Kesh… Ni con decisiones de mando.

Ni con anomalías temporales.

Allí…

Hannah Lightman tendría finalmente la oportunidad de completar lo que había quedado en suspenso.

La ceremonia del Katra de Villiers.

Y, por primera vez desde el inicio de la misión…No habría interferencias.

Solo decisión.

Y consecuencia.