Partida Rol por web

Juliette y Alfred guardan silencio durante unos segundos hasta que, cuando parece que los golpes han cesado por completo, el crítico de arte se dirige entre susurros a la cantante.

“Echemos un vistazo. Pero con cuidado.”

Ambos salen de la biblioteca y se dirigen al fondo del pasillo donde, en el recibidor de la casa, se encuentra la escalera de madera que les lleva al piso superior.

Antes de entrar cojo algún objeto que pueda servirme de arma de mesa, o algo así. Una vez lo tengo en la mano entro detrás de Alfred, mejor el delante por lo que pueda pasar. Pues yo no me había visto nunca envuelta en ningún tipo de pelea y si tenía que defenderme no sabía muy bien como iba a salir.

Antes de salir de la biblioteca, Juliette, temerosa al desconocer si la fuente de aquellos golpes podía suponer algún peligro, se hace con un abrecartas del escritorio y, a fin de sentirse algo más segura, lo guarda en uno de los bolsillos de su abrigo.

Una vez en los pies de la escalera, hombre y mujer empiezan a subir con suma cautela.

Juliette apoya el pie sobre el primer peldaño e instantáneamente la escalera le devuelve el quejido de decenas de años de ingrato servicio ininterrumpido. Ambos investigadores intercambian miradas de alerta al tener la certeza de que acaban de delatar su presencia en la casa cuando, desde el piso superior, escuchan unos pasos que se aproximan hasta donde se encuentran.

“Por fin os dignáis a entrar. Ya llevo un rato aquí echando un ojo.”

La figura de Annemarie embozada en su característico pesado abrigo les observa con una media sonrisa mientras se aprieta con fuerza el brazo derecho. Alfred y Juliette, tras un corto pero intenso episodio de tensión, respiran aliviados al reconocer a su compañera.

“Venga, ¿a qué esperáis? Subid. Necesito vuestra ayuda.”

¿Pero qué...?

Mejor no pregunto.

Me encojo de hombros mirando a Alfred y subo escaleras arriba a ver que me encuentro.

La pareja sube las quejumbrosas escaleras y, una vez en el piso superior, es guiada por Annemarie a través de un pasillo en forma de ele y el dormitorio principal de la estancia hasta lo que parece ser un estudio. Por el aspecto que ofrece, esta habitación ha tenido hasta la fecha un uso muy intenso, ya que libros y papeles yacen desparramados sobre lo más parecido a un cierto orden. Un robusto armario y una mesa escritorio y dos sillas de la misma recia manofactura conforman la totalidad del mobiliario de la pieza.

La trotamundos se planta en medio de la habitación e indica a Juliette y Alfred que entren.

"He echado un vistazo por aquí y no he encontrado nada de interés. Facturas, periódicos, libros... No he descubierto nada nuevo, salvo que tu amigo - la mujer se dirije jocosa a Alfred- tenía una concepción un tanto particular de orden."

Annemarie señala las pilas de papeles que cubren la mesa y, despreocupada, apoya su peso sobre el borde de la misma.

"Lo he revisado todo, salvo el interior de ese armario. El maldito está cerrado a cal y canto y, aunque haya intentado abrirlo, - la mujer se toca el brazo con gesto dolorido - me ha sido imposible ver lo que esconde. Estoy segura que guarda algo importante."

La verdad es que no me había planteado que Anne Marie pudiese haber entrado por su cuenta, pero conociendo su impaciencia, la verdad es que era lo más obvio.

- Pues no creo que yo pueda ayudarte mucho con eso - me giro hacia Alfred - quizás tú puedas hacer algo... al fin y al cabo por la fuerza quizás pueda abrirse y yo no soy muy diestra con eso, lo único que se me ocurre es buscar para dar con la llave o intentar forzar la cerradura.

Juliette empieza a merodear por la mesa en busca de la llave, pero, a los pocos segundos de ver el tremendo desorden que cubre su superficie, desiste en su intento y vuelve al armario. Plantada ante el imponente mueble, la mujer cavila unos instantes y, tras agacharse y perder su mano bajo la parte inferior del armatoste, vuelve a incorporarse sonriente con una llave en la mano.

"Para evitar que mis hermanos y yo nos atiborráramos de galletas antes de la cena, nuestra niñera nos escondía la llave de la alacena bajo el último cajón de esta, sujetada con un pedazo de cinta adhesiva."

Triunfante, la chica introduce la llave en la cerradura del armario y la gira.

"Quién nos iba a decir que, siempre que procurábamos abrir la alacena, la dichosa llave se encontraba ante nuestras narices. Estábamos hartos de buscar por toda la casa hasta que un día, ya habiendo desistido en nuestra búsqueda, nos la encontramos por accidente en el suelo, desprendida del adhesivo que ya estaba demasiado usado."

Las puertas del armario chirrían y las miradas curiosas de Alfred, Annemarie y Juliette se asoman al interior del mueble.

"Alfred, reconozco que Edward es, al igual que mi niñera, alguien digno de admirar por su astucia."

La multitud de papelotes desordenados de la mesa contrasta con el casi completo vacío que asola el interior del armario. Únicamente un dossier con una tarjeta prendida en uno de sus márgenes y un sobre amarillento con una nota dentro son las cosas que encuentra el trío dentro del mueble.

La cantante alarga la mano y recoge el dossier. Tras echarle un vistazo llega a la conclusión de que se trata de una escritura de propiedad fechada en 1841 de "Planta de Procesamiento Puerto Llano, Ltd.". Por lo que deduce, la compañía, fundada por Duncan MacBain, fue dejada en herencia tras la muerte de Hugh MacBain al joven Edward. El inmueble está situado en Blaikie's Quay. La tarjeta que hay adjunta al documento es una tarjeta de visita de un tal Malcom Chisholm, abogado de Aberdeen. En ella se puede leer tanto la dirección de su despacho como su número de teléfono.

Mientras Juliette hojea el dossier, Alfred se hace con el sobre y, tras abrirlo, lee en voz alta su contenido.

Yo, Mortimer Drake, en plena posesión de mis facultades mentales, y a 20 de junio de 1910, doy fe de los acontecimientos que tomaron lugar en este día.

La mujer que dice llamarse mi esposa no es la mujer con la que me casé. Algo terrible le está ocurriendo a Ula; está cambiando, sufre algún tipo de abominable transformación. Sus rasgos, antes hermosos, ahora son grotescos, casi inhumanos. Sus ojos hinchados ya no pestañean. Su voz croa de forma horrible, habla sin parar del día en que se unirá a sus padres, y profiere juramentos tan inmundos que no me atrevo a repetir. No sé qué clase de maldición la está poseyendo, pero sólo hay una forma de ponerle fin.

Con Dios como testigo, he enviado a mi hijo Edward con mis primos de Londres, y he cargado la escopeta. Subiré las escaleras y usaré tantos cartuchos como hagan falta para destruir a esa cosa que dice llamarse Ula. Luego, misericordiosamente, emplearé el arma conmigo.

Perdóname...

Cuando el hombre concluye la lectura, mujeres y hombre quedan en silencio.

Me dejo caer en una silla con estupor.

Tenía que ser una broma, no podía ser cierto todo aquello, porque si lo era... no, no podía serlo, quizás aquel hombre se hubiese vuelto loco...

- No... no puede ser verdad, ¿no?, quiero decir, eso que has leído es una locura, ¡ese hombre tenía que estar loco! - quizás cuantas más veces me lo repitiese más me lo creería.

Recuerdo entonces lo que tenía entre manos antes de escuchar a Alfred.

- Bueno, dejando a un lado eso, he encontrado la tarjeta con la dirección y número de teléfono de un abogado, estaba en un dossier con las escrituras de la propiedad, por lo que quizás pueda contarnos algo más útil y creíble. Deberíamos concertar una cita o ir directamente hasta allí si os parece bien.

Poco a poco iba recuperándome tras la lectura de aquella extraña carta.

Mientras Juliette se sienta en una silla claramente abrumada por el contenido de la carta, la leo y releo varias veces sin dar crédito a lo que explicaba.

Criatura. Voz que croa. Rostro inhumano.

Mis ojos se paraban ante estas palabras una y otra vez.

Sin duda, el padre de Edward debió enloquecer por algún motivo. Además, recuerda que las cartas que me envió mi amigo a casa, primeramente me pedían ayuda para después anular esa petición por otra. Quizás descubrió este oscuro secreto de su familia y no quería compartirlo conmigo. Es evidente que no es algo que alguien desee compartir con los demás.

Me quedé pensativo un momento analizando los descubrimientos realizados hasta ese punto.

Además, el árbol geneálogico está incompleto para aquellos miembros no descendientes directos de los MacBain, evidentemente excepto Ula, ya que era su madre. ¿También desaparecieron los cónyuges de los MacBain?

Había demasiadas incógnitas en aquel asunto, pero parecía que se mi amigo se había remontado en su familia.

¿Habría el descubierto que las desapariciones estubvieran relacionadas con episodios de locura de los MacBain? Debemos hablar con ese abogado, Juliette.

Todo lo que dice Alfred es cierto, demasiadas preguntas sin resolver, lo mejor era tirar del hilo del abogado, quizás él pudiese arrojar algo de luz sobre aquel extraño asunto.

- Sí, debemos ir, todo esto es demasiado raro, lo que decís es la única solución posible, que estuviese loco, no veo otra posibilidad.

Me levanto dispuesta a seguirle.

Salí de la habitación y bajé junto a las dos mujeres hasta la planta de abajo de nuevo. Una vez en el piso inferior, me dirigí de nuevo hacia la ventana. No debíamos levantar suspicacias en el vecindario si nos veían salir por la puerta principal.

En ese momento, recordé que aún no habíamos mirado en el vestíbulo. Tal vez hubiera alguna nota en él, cerca de la entrada o alguna chaqueta colgada en la entrada con algo en los bolsillos.

Deberíamos investigar el vestíbulo, pero eviten las ventanas. Quizás aquella furgoneta haya vuelto por aquí.

- Tenéis razón, no nos precipitemos y echemos un vistazo antes de irnos. Buena observación, deberíamos optar por salir por el mismo lugar que hemos entrado.

Doy una vuelta por el vestíbulo buscando algo que llame mi atención evitando las ventanas tal y como había dicho Alfred, no solo porque la furgoneta pueda regresar sino también por evitar llamar la atención de cualquier vecino cotilla.

Alfred y Juliette vuelven tras sus pasos y alcanzan el vestíbulo, donde, salvo un perchero vacío, un espejo de pared cubierto de polvo y una gruesa alfombra, no encuentran nada relevante. Hombre y mujer deambulan por la sala mirando a un lado y otro, cuando se percatan de que Annemarie no está con ellos.

- ¿Dónde se habrá metido esa chica? ¿Es que no puede estarse quietecita? - resoplo, era una desconsiderada, debería habernos avisado si pensaba irse y dejarnos aquí tirados.

- En fin, ¿nos vamos? No veo nada más que pueda ser de interés para lo que nos traemos entre manos.

La verdad era que ansiaba darme un baño caliente, después de todo odiaba sentirme sucia, y tras la caída inicial y todo el desastre que era aquella casa no aguantaba más en aquel estado.