Partida Rol por web

La mano del señor Blackwood era fuerte y callosa. Sin embargo, había algo en la palma que resultaba incómodo al tacto. Algo profundamente inquietante, que no debería estar ahí. Algo húmedo, flácido y alargado donde debería notar la cicatriz; como si los labios de una boca babeante le hubiesen besado.

Cuando le soltó la mano, Sheridan le lanzó una mirada preocupada, aunque el casero no pareció darse cuenta.

La primera intención de Max fue limpiarse la mano con el pantalón, pero se aguantó las ganas y continuó aquella charada.

-¿Esa caja de ahí? -dijo Maxwell haciéndose el despistado- Vaya... pues le echaremos un vistazo. Aunque supongo que tendremos que encontrar a alguien que sepa chino... -comentó sin dar más importancia y elevando los hombros.

-Muchas gracias por su interés señor Blackwood. Le prometemos que no estaremos mucho más por aqui, puede estar tranquilo. Y si podemos hacer que sus vecinos vivan más tranquilos, tanto mejor. -sonrió.

Carrington comprendió la táctica de Maxwell, ya habían picado una vez cuando Kitrell puso al niño a espiarles en la sala Atenea por lo que confirmar que ya la habían examinado y que entendían su contenido a un extraño sólo podía conseguir que cualquiera tuviera esa información si andaban tras de Gudzuhn o la caja.

- Esperemos que no lo esté, dijo con una sonrisa a la afirmación del embrujo.

A pesar de la expresión de fría cordialidad que mantenía su compañero, Carrington y Maxwell ya conocían lo suficientemente bien a Sheridan como para saber que no se encontraba del todo bien. Cualquier otro se habría derrumbado o habría cedido a los nervios. James Sheridan no. El agente especial James Sheridan soportaba con paciencia el sudor frío y mantenía a raya la sensación de inquietud. ¿Pero por qué se hallaba en semejante estado?

Barnabas Blackwood se relajó un poco y sonrió afablemente, hinchando el pecho.

—Muy bien, confío en ustedes, señores. Hagan lo que consideren oportuno con la caja de marras. Eso sí, si encontrasen cualquier otra cosa en el apartamento, preferiría que la dejasen estar. No deja de ser mi propiedad, al fin y al cabo.

Tras una leve inclinación de cabeza, sujetándose las solapas de la chaqueta con aire pomposo, se despidió. Sus pasos se perdieron escaleras arriba.

Cuando el casero se hubo marchado y Sheridan hubo cerrado la puerta, Carrington expuso sus pensamientos: Tenemos que llevarnos esta caja y lo que quiera que sea la mano, un escalofrío recorrió su espalda cuando recordó que la había visto moverse. Podríamos llevarla a la Universidad para que el equipo del profesor Armitage la estudie también.

Una vez Blackwood se fue, Max resopló de forma silenciosa y luego se limpió la mano de forma nerviosa mientras Carrington hacía su apreciación.

-Esto de acuerdo Alexander... -bajó el tono de voz y se acercó a los presentes- Pero ese tipo, Blackwood... no es trigo limpio. Esa... "cosa" que tiene en la mano. -no pudo evitar un escalofrío- Mi instinto me dice que oculta parte de lo que sabe. Igual eran más "amigos" de lo que parece. -elevó los hombros y luego miró a Sheridan preocupado: ¿Está bien Sheridan? Usted ha debido sentir lo mismo que yo con él ¿verdad? -terminó de decir preocupado.

Carrington miró extrañado a sus dos compañeros: Me temo que no les sigo ¿ha pasado algo que yo no he percibido con el casero?

Sheridan asintió, apoyándose pesadamente contra el marco de la puerta.

—Y tanto que lo noté. Ese fulano no es trigo limpio, y apostaría a que ha estado aquí antes. Estoy seguro de que rebuscó entre las pertenencias de Gudzuhn. ¿Pero para qué? Lo único que se me ocurre es esa dichosa mano del escritorio. Las marcas en la palma, la sensación de humedad… —El agente contrajo el rostro en una mueca de asco y rabia—. Al menos tenemos por dónde empezar. ¿Qué relación creéis que tienen estos libros con el asesinato de la viuda Highley? Será mejor que los examinen en Miskatonic.

Carrington no había visto nada desde detrás de sus compañeros pero se fiaba de al experiencia de Sheridan y el olfato de Finch.

- No se me ocurre nada ahora mismo...puede que viniera y viese lo que no debía o que descubriera que Gudzuhn era un charlatán y le reclamase el dinero o le amenazara con ir a la policía - se encogió de hombros y volvió a mirar a la caja. Será mejor sacarla de aquí antes de que el casero decida que puede ser valiosa y la haga desaparecer....pero deberíamos evitar que se supiera su paradero, por si acaso.

-Echaré un último vistazo pero... creo que esa cosa y la caja nos deberían dar alguna pista extra. -comentó el veterano periodista. No quería irse de allí sin asegurarse de que no había más que rascar.- Así de paso veo con que coger las dos pruebas sin quedar demasiado expuestos. Habrá que decirles a los profesores que tengan mucho cuidado con los artefactos.

Max dedicó unos minutos más en ver con detenimiento si había algo más que le llamara la atención y, de paso, ver si había alguna bolsa, paño o pinzas con las que coger los objetos y "empaquetarlos" para que les fuera rápido y seguro su transporte.

Maxwell se aproximó a uno de los armarios del dormitorio. Estar cerca de aquella extraña mano le ponía los pelos de punta, pero quería asegurarse que no le quedaba ningún recoveco por registrar. Cuanto más husmeasen, menos probabilidades habría de volver a aquel sitio.

Dentro había varios trajes —todos baratos—, camisas, abrigos y algún que otro pañuelo Ascot bastante apolillado. O es el más hortera de los vampiros o se trata de una herencia familiar, pensó Maxwell al ver algunos de sus accesorios más anticuados. El fondo del armario y los cajones estaban forrados con papel de periódico, el inconfundible y lujoso toque de un casero tacaño. Tanto con aquellas hojas amarillentas y crujientes como con los paños podría protegerse las manos. Mientras sopesaba la idea, miró de reojo el cajón donde se encontraba aquella cosa.

—Estoy de acuerdo —convino Sheridan—. Será mejor que echemos otro vistazo a todo y nos llevemos lo que consideremos esencial. Esa mano me pone bastante nervioso, pero está claro que es importante. Armitage, Rice y los demás van a estar ocupados.

La última frase la dijo mientras se le dibujaba una media sonrisa. Se había pasado los últimos días de aquí para allá y le aliviaba que le quitasen parte del trabajo.

-Si tuviera que decir algo del tal Gudzhun, diría que era un "quiero-y-no-puedo". -comentó intentando rebajar la tensión. Husmear por los armarios no le trajo nada en claro, pero finalmente fue hasta la pequeña cocina para coger una serie de paños e incluso unas pinzas de guisar.

Volvió al cajón, desenvolvió uno de los paños sobre el escritorio y luego, usando otro de los paños se envolvió la mano para usar las pinzas de guisar. Agarró aquella mano maldita y la puso sobre el paño que estaba en el escritorio. Fue entonces cuando reparó de nuevo en la palma de aquella mano. Max compuso una clara cara de desagrado.

-Sheridan... Alexander... fíjense. -señaló la marca de la palma con las pinzas. Entonces bajó la voz y añadió: Esa marca... esa marca se parece mucho a la marca que tiene Blackwood en la mano. -un escalofrío recorrió su espalda- ¿Y si...? ¿Y si Blackwood tuviera más que ver en todo este asunto? -continuó en tono bajo- Quizá... quizá habría que investigarle un poco. -cogió un poco de aire, casi le faltaba, quizá por la opresión del miedo.

-Hay algo que no me encaja en todo esto. ¿Cómo es posible que los investigadores anteriores no encontraran ni la mano, ni la caja? ¿Y si...? ¿Y si Blackwood la pusiera aqui por alguna razón tras lo sucedido con Gudzhun y le venga muy bien que alguien cargue con esto... -terminó por decir con cara suspicaz y algo nerviosa. Quizá se estaba emparanoiando demasiado...

- Incluso podemos llegar a más ¿y si asesinó a la viuda Highley e intentó inculpar a Gudzuhn para hacerse con algo de lo que hay aquí? - pensó unos segundos lo que acaban de exponer entre finch y él - ¿Nos estamos volviendo unos paranoicos? Siento que esta investigación está minando nuestra razón.

No se encontraba bien desde la vuelta del islote, es como si la locura le fuera invadiendo la mente y no pudiera expulsarla.

—Es posible que tanto Gudzuhn como Blackwood tuviesen un móvil, pero todavía no sabemos cómo la asesinaron. ¿No os resulta extraño que la señorita Henry no haya mencionado nada en su artículo? Tengo la sensación de que la policía está ocultando algunos hechos importantes —intervino Sheridan—. ¿Y no había un testigo que encontró al vidente saqueando el cadáver de la pobre Viola Highley? Quizá debamos indagar en ese aspecto.

Mientras se paseaba de un lado a otro del piso, procurando no dejarse ningún recoveco, volvió a poner una expresión desconcertada al ver la mano y su cicatriz. Daba la sensación de que la extremidad contraía los dedos y carraspeaba desde aquella herida abierta perlada de dientes.

—Esperemos que en Miskatonic puedan ayudarnos a identificar esa cosa. Blackwood sabe algo o está relacionado con todo esto de alguna forma, pero debemos averiguar el qué.

- Con lo discreto que es el fiscal podemos concluir que ha mediado para que los detalles escabrosos de la muerte de su madre no salieran a la luz pública, aunque si le resultaba extraño que la periodista no comentara nada. Antes de comenzar a indagar por nuestra cuenta sería mejor exponer al señor Highley nuestras intenciones y pedirle su permiso.

Max sintió un extraño alivio al ver que sus compañeros estaban tan emparanoiados como él o más. Quizá se estaban volviendo locos o quizá...

-Alexander... Nuestra razón se ha visto alterada ¿cómo no hacerlo? Pero no creo que sea a peor. Creo que antes vivíamos en un estado de feliz ignorancia que, como un velo, pesaba sobre nuestros ojos. Nuestra mente se ha abierto a nuevas posibilidades aunque estas choquen contra la razón. -suspiró- No pensé nunca que la verdad tuviera un efecto tan... aterradoramente liberador. -frunció los labios. Casi se sorprendió de decir aquello.

-Estoy de acuerdo con todo lo dicho. A la vista de lo que hemos visto... quizá haya que replantearse la situación. -tomó aquella "cosa" de nuevo con las pinzas de guisar y procedió a envolver la mano con el trapo. Luego envolvió la caja con el otro. Buscó alguna bolsa o caja más grande y procedió a meter los dos objetos en ella para poder transportarlos.

-Hay que insistir a nuestros amigos de la universidad que traten estos objetos con el mayor de los cuidados. No sabemos con qué estamos jugando y, ellos, como nosotros, podrían estar en peligro. -terminó de decir sin levantar la voz.

19 de septiembre de 1935, 18:30 PM

El sol estaba a punto de ponerse cuando el agente Chalmers vio salir a aquel trío que le había salvado el pellejo. ¡Menudo fastidio de vecindario! Él no se había sacado la placa para vigilar un cochambroso bloque de edificios, lleno hasta los topes de bichos raros. Ahora, además, aparecía un agente especial del FBI. ¿Cuánta gente estaba moviendo aquel caso?

Antes de que pudiese preguntar por los bultos con los que salían del portal, el agente Sheridan se presentó para darle explicaciones. Aunque no le hacía mucha gracia que se paseasen por el lugar como Pedro por su casa, poco podía hacer ante un agente gubernamental —y tampoco es que le importase especialmente—.

* * *

Aunque se hacía algo tarde, Finch y Sheridan decidieron llevar aquel extraño apéndice simiesco y la caja con letras orientales a la universidad. Un telefonazo bastó para que Rice tomase el relevo de las pruebas.

—Veremos qué podemos encontrar. Estoy seguro de que el doctor Armitage se mostrará muy interesado con todo esto. 
»Su compañeros, los señores Johnson y Levi, nos han comunicado que piensan viajar mañana por la mañana a Newburyport. Lo harán a primera hora. Al parecer, han encontrado alguna especie de pista relativa a las siglas E.O.D. Ellos ya saben que, en caso de que hubiese alguna incidencia, pueden comunicarse con nosotros o con las autoridades competentes. Por supuesto, ustedes serán informados de cualquier contrariedad. Les deseo suerte mañana.

Alexander Carrington, por su parte, dedicó las últimas horas de su jornada vespertina a localizar al fiscal Highley, cosa que no le costó demasiado. Una buena red de contactos lo es todo[1].

FIN DE LA ESCENA